WASHINGTON (AP) – Senat mendorong RUU hak-hak anti-gay besar melewati rintangan pertama yang besar pada Senin, tanda yang jelas dari penerimaan yang lebih besar orang Amerika terhadap homoseksualitas hampir dua dekade setelah undang-undang yang melarang pengakuan federal atas pernikahan sesama jenis.
Pemungutan suara 61-30 pada dasarnya memastikan bahwa Senat memiliki suara untuk mengesahkan Undang-Undang Non-Diskriminasi Ketenagakerjaan yang akan melarang diskriminasi di tempat kerja terhadap kaum gay, biseksual, dan transgender Amerika.
Bagian terakhir, mungkin pada akhir minggu, akan mengakhiri upaya 17 tahun untuk mendapatkan dukungan Senat untuk tindakan diskriminasi serupa yang gagal dengan satu suara pada tahun 1996, tahun yang sama Kongres disahkan dan Presiden Bill Clinton menandatangani Undang-Undang Pertahanan Perkawinan , terbatas.
Tujuh Senat Republik bergabung dengan 54 Demokrat dalam pemungutan suara untuk memajukan undang-undang tersebut, yang mencerminkan pergeseran pandangan bangsa tentang hak-hak gay dan dinamika politik yang berubah dengan cepat.
“Hak terkadang tidak berwujud, tapi nak, jika Anda pernah didiskriminasi, mencari pekerjaan atau mencari kemajuan, itu pahit,” kata Senator Demokrat. Tammy Baldwin, satu-satunya anggota Senat yang gay secara terbuka, mengatakannya setelah pemungutan suara. “Dan ini pertarungan yang sangat panjang, tapi saya pikir harinya telah tiba. Dan itu sangat menarik untuk ditonton.”
Undang-undang tersebut akan menjadi undang-undang hak-hak gay pertama yang signifikan sejak Kongres mengakhiri larangan kaum gay bertugas secara terbuka di militer pada Desember 2010. Mahkamah Agung pada bulan Juni mendukung pernikahan gay dan memberikan tunjangan federal kepada pasangan sesama jenis yang menikah secara resmi, sementara pernikahan sesama jenis legal di 14 negara bagian dan District of Columbia.
Sekitar setengah jam setelah Senat bertindak, Presiden Barack Obama menyebut pemungutan suara itu sebagai contoh “akal sehat mulai berlaku” di Kongres yang menentang sebagian besar agendanya.
“Tak terelakkan, gagasan tentang negara yang lebih toleran, lebih makmur yang menawarkan lebih banyak peluang bagi lebih banyak orang, itu adalah gagasan yang diyakini sebagian besar orang Amerika,” kata presiden kepada sekelompok pendukung yang berkumpul untuk pertemuan puncak Senin malam. bertemu di Washington.
Prospek lebih redup di DPR yang dipimpin Partai Republik di mana Ketua Partai Republik John Boehner tetap menentang.
Senator Republik Susan Collins, sponsor utama undang-undang tersebut, mengatakan 60 lebih suara bipartisan harus memaksa DPR untuk memberikan suara pada undang-undang tersebut.
“Suara Partai Republiklah yang membuat perbedaan malam ini dan itu adalah sinyal yang kuat,” kata Collins. “Saya juga berpikir bahwa sikap berubah sangat cepat pada masalah hak-hak gay dan kami melihatnya setiap hari. Semakin banyak orang yang menganut kesetaraan.”
Pemungutan suara dilakukan sebagai pengingat nyata akan perubahan pandangan di negara itu dan penolakan terhadap homoseksualitas. Implikasi politik bergema di Maine, sebagai Rep Demokrat. Gubernur enam periode Mike Michaud mengatakan dia gay dan mempertanyakan apakah itu masih penting bagi pemilih.
Tony Perkins dari Dewan Riset Keluarga konservatif mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia kecewa dengan pemungutan suara Senat tetapi “yakin bahwa Dewan Perwakilan Rakyat AS pada akhirnya akan menolak (undang-undang tersebut) karena tidak hanya mengancam pasar bebas, tetapi juga kebebasan beragama. ”
Undang-undang federal saat ini melarang diskriminasi berdasarkan jenis kelamin, ras, dan asal kebangsaan. Namun hal ini tidak menghentikan pemberi kerja untuk memecat atau menolak mempekerjakan pekerja karena mereka gay, lesbian, biseksual atau transgender.
RUU itu akan melarang majikan dengan 15 pekerja atau lebih menggunakan orientasi seksual atau identitas gender seseorang sebagai dasar untuk membuat keputusan pekerjaan, termasuk mempekerjakan, memecat, kompensasi atau promosi.
RUU itu akan membebaskan institusi agama dan militer.
Dua puluh dua negara bagian dan District of Columbia telah mengesahkan undang-undang yang melarang diskriminasi di tempat kerja berdasarkan orientasi seksual, dan 17 di antaranya juga melarang pemberi kerja melakukan diskriminasi berdasarkan identitas gender.
Sekitar 88 persen perusahaan Fortune 500 telah mengadopsi kebijakan non-diskriminasi yang mencakup orientasi seksual, menurut Human Rights Campaign. Sekitar 57 persen dari perusahaan tersebut memasukkan identitas gender.
