MOSKOW (AP) – Rusia pada Kamis membalas sanksi atas krisis Ukraina dengan melarang sebagian besar impor pangan dari Barat, memberikan pukulan ke Eropa yang juga bertujuan merugikan AS, Kanada, dan Australia.

Dalam memilih langkah ekonomi, Presiden Vladimir Putin telah memberi isyarat bahwa dia belum siap mengirim pasukan ke Ukraina saat ini. Dia juga telah menunjukkan bahwa dia bersedia menimbulkan penderitaan besar pada rakyatnya sendiri untuk menyampaikan pendapatnya.

AS dan Uni Eropa menuduh Rusia, yang mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina pada bulan Maret, memasok senjata dan keahlian kepada pemberontakan pro-Moskow di Ukraina timur, dan menanggapinya dengan sanksi yang menargetkan individu dan perusahaan Rusia. Ketegangan semakin meningkat bulan lalu ketika sebuah jet Malaysia ditembak jatuh di wilayah yang dikuasai pemberontak, menewaskan 298 orang di dalamnya, dan negara-negara Barat menuduh Rusia kemungkinan besar memasok rudal kepada militan yang mungkin digunakan untuk meluncurkan pesawat tersebut. pesawat.

Moskow membantah mendukung pemberontak dan menuduh Barat menghalangi upaya penyelesaian politik dengan mendorong Kiev menggunakan militernya untuk memadamkan pemberontakan.

Larangan tersebut, yang diumumkan oleh Perdana Menteri Dmitry Medvedev dalam rapat kabinet yang disiarkan televisi, mencakup semua impor daging, ikan, buah-buahan, sayuran, susu dan produk susu dari AS dan Kanada; seluruh 28 negara UE, ditambah Norwegia; dan Australia. Itu akan berlangsung selama satu tahun.

“Sampai saat-saat terakhir, kami berharap rekan-rekan asing kami memahami bahwa sanksi akan menyebabkan kebuntuan dan tidak ada yang membutuhkan hal itu,” kata Medvedev. “Tetapi mereka tidak melakukannya, dan situasinya sekarang mengharuskan kita untuk mengambil tindakan pembalasan.”

Namun, pembalasan tersebut dapat merugikan Rusia dan juga negara-negara Barat. Termasuk Ukraina, yang sebagian besar produk makanannya juga dilarang, Rusia kini telah memotong 55 persen impor pertaniannya, termasuk sekitar 95 persen impor susu, keju, dan yogurt.

Pada tahun 2013, UE mengekspor barang-barang pertanian senilai 11,8 miliar euro ($15,8 miliar) ke Rusia, sementara AS mengirim makanan dan barang-barang pertanian senilai $1,3 miliar, termasuk unggas senilai sekitar $300 juta. Rusia menyumbang sekitar sepersepuluh ekspor pertanian UE, pasar terbesar kedua setelah Amerika Serikat.

Washington menganggap larangan Moskow sebagai hal yang sepele bagi AS, namun berdampak buruk bagi penduduk Rusia sendiri.

“Apa yang dilakukan Rusia di sini adalah membatasi akses masyarakat Rusia terhadap pangan,” kata David Cohen, Menteri Keuangan AS yang bertanggung jawab atas sanksi ekonomi. Ia mengatakan AS siap menjatuhkan sanksi lebih besar terhadap Rusia jika tidak meredakan konflik di Ukraina.

Impor dari negara-negara yang disetujui pada hari Kamis, tidak termasuk Ukraina, mencakup 10 hingga 30 persen pasar makanan konsumen.

Pemerintah Rusia bersikeras akan mengambil tindakan cepat untuk menggantikan impor Barat dengan makanan dari Amerika Latin, Turki dan negara-negara bekas Uni Soviet, termasuk Belarus, produsen susu utama. Namun para pengamat pasar memperkirakan kelangkaan dan kenaikan harga akan semakin memperburuk prospek perekonomian Rusia yang sudah suram.

“Bersamaan dengan suku bunga yang lebih tinggi, biaya pangan yang lebih tinggi akan berarti bahwa rumah tangga memiliki lebih sedikit uang untuk dibelanjakan dan ini akan menekan perekonomian,” kata Chris Weafer, seorang analis di Macro Advisory di Moskow.

Kerugian yang dialami konsumen akan sangat parah di kota-kota besar seperti Moskow, dimana makanan impor diperkirakan memenuhi 60 hingga 70 persen pasar dan konsumen kelas atas sudah terbiasa dengan toko-toko yang menjual berbagai macam keju Perancis dan ham Parma.

Tindakan tersebut memicu komentar sinis di media online Rusia dan blog liberal, sehingga mengingatkan kembali akan rak-rak toko yang kosong pada masa Soviet, namun tidak ada tanda-tanda konsumen akan mencoba untuk membeli kembali barang tersebut.

“Lalu kenapa? Daripada buah Spanyol, saya tidak tahu, kita akan mendapatkan buah dari Israel. Itu tidak mengganggu saya,” kata Irina Ivanova, yang sedang berbelanja di sebuah toko kelontong kelas atas di Moskow.

Kebun Binatang Moskow termasuk di antara mereka yang mencari pemasok baru. Hewan-hewan tersebut memakan 300 kilogram (660 pon) buah dan sayuran setiap hari, yang hingga kini berasal dari Polandia dan Hongaria, kata juru bicara kebun binatang Anna Kachurovskaya kepada kantor berita Interfax.

Medvedev berpendapat larangan tersebut akan memberikan peluang bagus bagi petani Rusia, yang kesulitan bersaing dengan produk-produk Barat, untuk meningkatkan pangsa pasar mereka. Namun para ahli mengatakan produsen lokal akan kesulitan mengisi kekosongan akibat larangan tersebut, karena sektor pertanian Rusia mengalami inefisiensi dan kekurangan dana.

Menteri Pertanian Nikolai Fyodorov mengatakan sektor pertanian akan memerlukan lebih banyak subsidi setara dengan $3,8 miliar dalam beberapa tahun ke depan untuk meningkatkan produksi. Pemerintah mungkin akan kesulitan menggalang dana karena berupaya menopang rubel dan menopang bank-bank dan perusahaan-perusahaan yang terkena sanksi Barat, termasuk larangan Uni Eropa terhadap pinjaman jangka panjang untuk bank-bank besar milik pemerintah Rusia.

Indeks saham Rusia awalnya turun sekitar 1,5 persen karena berita tersebut sebelum memulihkan sebagian besar kerugiannya beberapa jam kemudian.

Medvedev mengatakan Rusia berharap larangan tersebut akan menghentikan Barat dalam memperketat sanksi, yang telah mereka lakukan beberapa kali tahun ini ketika krisis di Ukraina semakin parah. Dia mengatakan bahwa larangan Rusia dapat dicabut sebelum akhir tahun ini jika “mitra kami menunjukkan pendekatan yang konstruktif.”

Weafer mengatakan larangan impor jelas bertujuan untuk mencegah UE menjatuhkan sanksi lebih lanjut. “Cukup sulit untuk mendapatkan konsensus mengenai sanksi putaran terakhir, namun sekarang karena terdapat konsekuensi yang jelas, terutama bagi beberapa negara dibandingkan negara lain, hal ini akan membuat hal ini menjadi lebih sulit lagi,” ujarnya.

Jika Barat tidak mengubah arah, Rusia mungkin akan memberlakukan pembatasan impor pesawat terbang, kapal angkatan laut, mobil, dan produk industri lainnya, Medvedev memperingatkan. Dia juga mengatakan bahwa sebagai respons terhadap sanksi Uni Eropa terhadap maskapai penerbangan bertarif rendah Rusia Dobrolet, Rusia sedang mempertimbangkan larangan terhadap maskapai penerbangan Barat yang terbang di atas Rusia pada rute ke dan dari Asia, yang akan meningkatkan biaya dan waktu penerbangan secara signifikan.

Dia mengumumkan larangan terhadap maskapai penerbangan Ukraina yang mengoperasikan penerbangan transit di wilayah Rusia.

Kerugian terbesar di bidang pertanian akan dialami Polandia, Perancis, Belanda dan Jerman. Polandia adalah produsen apel terbesar di Eropa, dengan lebih dari separuh produksinya biasanya dikirim ke Rusia.

Larangan ini juga memberikan pukulan telak bagi industri perikanan Norwegia. Federasi Makanan Laut Norwegia mengatakan Rusia adalah pasar tunggal terbesarnya tahun lalu, senilai $1 miliar. Saham Marine Harvest, produsen salmon Atlantik terbesar di dunia, turun 8,3 persen di bursa saham Oslo pada hari Kamis.

Albert Jan Maat, ketua Federasi Pertanian dan Hortikultura Belanda, memperingatkan bahwa larangan Rusia akan menurunkan harga di seluruh Eropa karena kelebihan pasokan, dan meminta pemerintah Belanda dan Uni Eropa untuk membantu para petani.

Xavier Beulin, presiden serikat petani Perancis FNSEA, menyatakan keprihatinan serupa. “Ini adalah kerugian pasar, namun ada juga kemungkinan bahwa hal ini akan membanjiri pasar Eropa dengan hasil panen musim panas yang tidak lagi dikirim ke Rusia dan hal ini dapat menurunkan harga,” katanya kepada jaringan televisi LCI.

Frederic Vincent, juru bicara Komisi UE, menyatakan penyesalannya atas larangan tersebut dan mengatakan komisi tersebut masih perlu menilai potensi dampaknya dan berhak mengambil tindakan yang diperlukan.

___

Laura Mills dan Lynn Berry di Moskow, Juergen Baetz di Brussels, Lori Hinnant di Paris, Toby Sterling di Amsterdam, Karl Ritter di Stockholm dan Josh Lederman di Washington berkontribusi pada laporan ini.