Rumah Woodrow Wilson di Columbia dibuka kembali untuk umum

COLUMBIA, S.C. (AP) – Setelah hampir satu dekade direnovasi, rumah Carolina Selatan tempat Presiden Woodrow Wilson tinggal saat remaja dibuka kembali untuk umum sebagai museum tidak hanya tentang politisi, tetapi juga tentang era rekonstruksi.

Pada hari Sabtu, untuk memulai akhir pekan Hari Presiden, pengunjung akan dapat mengunjungi kembali rumah tempat presiden ke-28 Amerika Serikat pindah pada usia 13 tahun dan menghabiskan masa remajanya.

Ayah Wilson mengajar di Presbyterian Theological Seminary di Columbia dan menjadi pendeta di First Presbyterian Church, tempat ayah, ibu, dan saudara perempuan Wilson dimakamkan.

Rumah bergaya vila yang dibangun pada tahun 1871 adalah salah satu dari empat situs bersejarah bagi Wilson – bersama dengan tempat kelahirannya di Stanton, Va.; sebuah rumah di Augusta, Ga., tempat dia dibesarkan; dan Washington, DC, rumah tempat dia tinggal setelah menjadi presiden—dan merupakan satu-satunya situs kepresidenan di Carolina Selatan.

Diselamatkan dari pembongkaran pada tahun 1928 setelah penduduk memprotes, rumah bersejarah di pusat kota Columbia menutup pintu dan pekarangannya untuk umum pada tahun 2005 ketika plester jatuh dari langit-langit di beberapa kamar yang lebih rendah dan kerusakan air pada fondasi rumah menjadi nyata.

“Daripada mulai mengeluarkan artefak dari ruangan yang terkena dampak, kami memutuskan untuk melanjutkan dan menutup seluruh situs,” kata John Sherrer, direktur sumber daya budaya di Historic Columbia, yang mengelola properti tersebut.

Proyek senilai $3,6 juta untuk memulihkan rumah, yang dimiliki oleh Richland County, didanai oleh uang pajak dan sumbangan pribadi. Selama penutupan hampir satu dekade, Historic Columbia menghabiskan waktu itu untuk melakukan analisis sejarah, menentukan detail seperti cetak biru rumah ketika keluarga Wilson tinggal di dalamnya dan apa yang telah ditambahkan dan ditutup dalam beberapa dekade sejak itu.

“Hasil akhirnya adalah sebuah bangunan yang secara struktural terlihat seperti saat keluarga Wilson menelepon rumah ini,” kata Sherrer. “Ketika Tommy Wilson dan keluarganya tiba di sini pada tahun 2005, mereka berkeliling dan berkata, ‘Apa yang jendela itu lakukan di sana?’ atau ‘Bagaimana kita bisa pergi dari ruangan ini ke ruangan itu?’ … Apa yang kita miliki sekarang adalah sebuah bangunan yang lebih mencerminkan apa yang seharusnya mereka gunakan.”

Rumah tersebut juga kini memiliki atap baru, daun jendela dan pondasi kayu yang harus diganti karena rusak karena air. Proyek tersebut juga mencakup perombakan skema cat eksterior rumah, yang menurut Sherrer sekarang lebih mirip dengan apa yang akan terjadi ketika Wilson tinggal di sana dan direplikasi oleh pelestari yang bekerja di bangunan lain di area Columbia dari era yang sama. Setelah dicat putih dan abu-abu, eksterior rumah sekarang dibuat dengan warna yang lebih hidup namun tetap bersahaja, dengan trim cokelat dan cokelat serta daun jendela biru-hijau tua.

“Ini menarik karena merupakan bangunan yang penting dalam dirinya sendiri, tetapi diperbesar ketika orang menggunakannya sebagai semacam laboratorium pelestarian sejarah, dan kemudian mereka dapat menerapkan pemikiran itu pada properti mereka sendiri,” katanya.

Pengunjung ke rumah Wilson tidak hanya akan melihat beberapa bagian asli dari properti – termasuk tempat tidur keluarga tempat Wilson dilahirkan – tetapi juga reproduksi dari zaman itu, seperti meja yang menurut sejarawan mirip dengan yang akan digunakan Wilson saat remaja. . Ada juga reproduksi perlengkapan lampu Era Rekonstruksi di seluruh rumah, dan pameran berteknologi tinggi yang memungkinkan pengunjung berjalan melalui peta Kolumbia tahun 1920-an, menggunakan jari mereka untuk memunculkan informasi di situs-situs di sekitar kota.

Pameran merinci kehidupan pribadi Wilson dan era Rekonstruksi, ketika keluarganya tinggal di Columbia. Selama masa pergolakan setelah Perang Sipil, pasukan federal bertahan di seluruh Selatan, dan pemerintah federal menjalankan kekuasaannya atas urusan negara bagian, yang pertama kali memisahkan diri dari serikat pekerja. Orang kulit hitam mulai memilih dan terpilih untuk jabatan politik, dan era itu juga menyaksikan kebangkitan kelompok radikal kulit putih yang berusaha menggulingkan mereka.

Pameran lainnya berfokus pada kepresidenan Wilson, termasuk pengesahan Undang-Undang Federal Reserve dan Perang Dunia I.

Di luar, pekarangannya mencakup beberapa bangunan tambahan yang dapat digunakan untuk acara khusus dan pohon magnolia yang ditanam di sana oleh ibu Wilson.

“Adalah satu hal untuk memiliki bangunan yang dipugar. Semua orang menyukai bangunan yang dipugar, ”kata Sherrer. “Adalah hal lain untuk memiliki bangunan yang dipugar dalam pengaturan yang akurat dan indah, dan itulah yang dimaksud.”