WASHINGTON (AP) — Ketika kampanye untuk memilih calon presiden dari Partai Republik tahun 2016 dimulai minggu ini, tidak ada prospek yang tampak seperti Marco Rubio.
Senator Florida yang memiliki aspirasi Gedung Putih mendapat pukulan telak ketika Jeb Bush, mantan gubernur negara bagiannya dan mentor politiknya, mengumumkan rencana untuk “secara aktif menjajaki” pencalonan presiden. Rubio tampak diam ketika ahli strategi partai mengindikasikan bahwa masuknya Bush secara tidak resmi ke dalam pencalonan akan membahayakan masa depan anak didiknya sebagai presiden.
Kurang dari 24 jam kemudian, Rubio ada dimana-mana, memanfaatkan momen pengumuman mengejutkan Presiden Barack Obama bahwa Amerika Serikat akan memulihkan hubungan dengan Kuba, dan menjadi wajah oposisi Partai Republik.
Agen Partai Republik Ryan Williams berkata tentang Rubio, “Dia tampak seperti presiden hari ini.”
Rubio melanjutkan kehadirannya yang mencolok di media pada hari Kamis, menyerang pemerintahan Obama di Miami: “Implikasi dari keputusan ini tidak hanya berdampak pada Kuba,” kata politisi berusia 43 tahun itu pada konferensi pers. Rubio berbicara sehari setelah berpartisipasi dalam lebih dari selusin wawancara yang disiarkan televisi secara nasional mengenai masalah ini dari Washington dan setelah dilantik oleh Pemimpin Mayoritas DPR, Mitch McConnell, sebagai anggota parlemen yang “mengetahui lebih banyak tentang hal ini daripada hampir semua orang di Senat, jika tidak semua orang di Senat.” Senat.”
Dengan hanya beberapa minggu tersisa sebelum ia mengumumkan niatnya untuk tahun 2016, waktu dan fokus pada kebijakan luar negeri memberikan keuntungan bagi Rubio.
Akar Rubio telah lama menjadi ciri khas pidato kampanye politiknya. Sebagai putra seorang pengungsi Kuba, ia dengan penuh semangat menunjukkan keahlian kebijakan luar negerinya dalam wawancara televisi minggu ini, menggunakan kesempatan yang ditawarkan oleh tindakan tak terduga Obama untuk mencoba keluar dari bayang-bayang Bush.
“Jika Anda memutuskan menjadi presiden, Anda melakukannya karena Anda ingin menjadi presiden; “Anda tidak ingin menjadi presiden kecuali orang lain ingin menjadi presiden terlebih dahulu,” kata Rubio kepada ABC News. “Saya ingin membuat keputusan berdasarkan tempat terbaik bagi saya untuk mencapai agenda memulihkan impian Amerika.”
Meskipun Bush akan menjadi tokoh dominan dalam pencalonan tersebut, lebih dari selusin tokoh Partai Republik secara serius mempertimbangkan untuk mencalonkan diri mereka sebagai presiden. Senator Carolina Selatan Lindsey Graham dan mantan Gubernur New York George Pataki mengatakan pekan ini bahwa mereka, seperti Bush, sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri.
___
Penulis Associated Press Kristen Wyatt di Miami dan Charles Babington serta Julie Pace di Washington berkontribusi pada laporan ini.
