SAN FRANCISCO (AP) — Ini bukan pertama kalinya Kansas City Royals mendapat masalah musim ini.

Sebuah tim 0,500 setelah 100 pertandingan, Royals menutupnya untuk mendapatkan tempat playoff pertama mereka dalam 29 tahun.

Dengan empat run pada inning kedelapan permainan wild card AL, Kansas City bangkit untuk memaksakan inning tambahan dan kemudian mengatasi defisit lainnya pada inning ke-12 sebelum mengalahkan Oakland Athletics.

Sekarang, setelah disingkirkan 5-0 oleh shortstop San Francisco Giants, Madison Bumgarner pada Minggu malam, Royals mendapati diri mereka di ambang eliminasi sekali lagi saat mereka pulang dengan tertinggal 3-2 di Seri Dunia.

“Kami tahu kami bisa melakukannya,” kata baseman pertama Eric Hosmer. “Kami adalah grup yang percaya diri. Tapi kami tidak bisa melakukan apa pun tanpa memenangkan Game 6. Kami sangat bersemangat untuk kembali ke rumah di mana kami memberi makan para penggemar dan energi itu.”

Keluarga Kerajaan punya sejarah di pihak mereka. Delapan dari 10 tim terakhir yang tertinggal 3-2 dalam seri ini telah memenangkan semuanya. Kansas City adalah salah satu tim yang melakukan hal yang benar, bangkit dari defisit 3-1 untuk mengalahkan St. Louis. Louis untuk satu-satunya kejuaraan franchise pada tahun 1985.

Salah satu faktor lain yang mendukung Royals adalah Bumgarner tidak akan bisa memulai lagi. Petenis kidal itu memenangkan dua dari lima pertandingan pertama, termasuk empat pukulan brilian pada hari Minggu yang membuat Kansas City mencari jawaban.

“Dia melempar tiga, empat lemparan yang semuanya plus dan menguasai semuanya dengan baik,” kata baseman ketiga Mike Moustakas. “Saat Anda berpikir Anda sedang memikirkan sesuatu, dia melakukan hal sebaliknya dan mengacaukan Anda. Begitulah dia, begitulah cara dia pergi.”

Masa tinggal The Royals di San Francisco dimulai dengan awal yang baik saat mereka menang 3-2 di Game 3 untuk memimpin seri dan kemudian memimpin 4-1 di awal Game 4.

Semuanya terungkap dengan cepat. Mereka telah dikalahkan 15-0 dalam 14 babak terakhir karena kelelawar menjadi tenang dan bullpen yang dulunya dominan telah menunjukkan beberapa kerentanan. Namun kepercayaan diri Kansas City tidak berkurang.

“Saya pikir karakter di clubhouse kami berada pada titik tertinggi sepanjang masa,” kata starter James Shields, yang membiarkan dua run dalam enam inning untuk menggantikan kekalahan di Game 5. “Itulah yang akan kami bawa melalui dua pertandingan berikutnya. Kami pernah berada di sini sebelumnya di akhir musim ketika kami perlu meraih beberapa kemenangan di akhir September dan kami berhasil melakukannya. Hal yang sama juga terjadi.”

Faktanya, tugas tersebut tidak terlalu berat dibandingkan tugas yang dihadapi Royals melawan Oakland, ketika mereka tertinggal 7-3 dari Jon Lester pada inning kedelapan. Mereka mencetak tiga angka pada kuarter kedelapan, menyamakan kedudukan pada kuarter kesembilan, dan kemudian mencetak dua angka pada kuarter ke-12 untuk menang 9-8.

Itu memulai rekor 10 pertandingan 11 pertandingan pascamusim yang tiba-tiba terhenti dalam dua malam terakhir di San Francisco.

The Royals berharap mereka dapat membalikkan keadaan mulai Selasa malam ketika rookie Yordano Ventura melakukan lemparan melawan Jake Peavy. Kemenangan akan memaksa game ketujuh, dengan Jeremy Guthrie menjadi starter melawan Tim Hudson.

Dua kemenangan Kansas City dalam seri ini terjadi ketika para pelempar ini saling berhadapan untuk pertama kalinya.

“Kami merasa senang dengan permainan kami,” kata manajer Ned Yost. “Kami kini harus berjalan di atas tali tanpa jaring, namun para pemain kami tidak takut untuk berjalan di atas tali tanpa jaring. Kita terjatuh dan kita mati. Tapi kami menang pada hari Selasa, tidak ada yang mencetak gol. Ini akan menjadi pemenang, ambil semuanya. Jadi kami pikir ini akan menyenangkan.”