MINNEAPOLIS (AP) — Kesempatan pertama Raul Ibanez untuk menjadi pemain liga utama sehari-hari datang bersama Kansas City Royals.
Kembali ke Royals lebih dari satu dekade kemudian, harapannya adalah pengalaman berbeda: permainan pascamusim.
The Royals mengontrak Ibanez yang berusia 42 tahun pada hari Senin, sembilan hari setelah dia dibebaskan oleh Los Angeles Angels.
“Ini sudah dikerjakan selama beberapa waktu. Saya sangat gembira dengan kesempatan untuk datang ke sini. Saya menyukai komposisi klub, dan saya menyukai kemungkinan-kemungkinan yang ada. Itu tidak ada habisnya,” kata Ibanez di Minnesota sebelum Royals melawan Twins. Ada peluang besar untuk melakukan hal-hal istimewa di sini.
The Royals memasuki hari Senin 3 1/2 game di belakang tempat pertama Detroit di AL Central dan 1 1/2 game dari tempat wild card. Manajer Ned Yost mengatakan dia kemungkinan akan memainkan Ibanez di outfield, di base pertama dan sebagai pemukul yang ditunjuk.
“Dialah yang kami sebut sebagai pemukul profesional,” kata Yost. Jadi kami pikir dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk tim kami.
Ibanez, pemain aktif tertua kedua di turnamen utama di belakang Jason Giambi dari Cleveland, yang masuk dalam daftar penyandang cacat, hanya mencetak 0,157 dalam 57 pertandingan untuk Angels. Meskipun 10 dari 26 pukulannya adalah untuk base tambahan, dia mengatakan keseimbangannya “benar-benar hilang” di plate.
“Saya hanya akan menjadi diri saya sendiri dan mencoba membantu tim ini semampu saya,” kata Ibanez.
Ini adalah tim kelimanya sejak 2011. Ibanez mencetak 29 home run tahun lalu untuk Seattle, tim yang ia masuki pada tahun 1996. Dia tidak memecahkan lineup secara teratur sampai dia bergabung dengan Royals pada tahun 2001, dan pada tahun 2002 dia mengalami tahun terobosannya dengan rata-rata pukulan 0,294, 37 ganda, 24 home run dan 103 RBI dalam 137 pertandingan.
“Saya punya kenangan indah tentang kota ini. Putra saya lahir di Kansas City. Tidak ada yang lebih menyenangkan bagi saya selain menjadi bagian dari sesuatu yang sudah lama tidak dilakukan di sini, dan itu terjadi di postseason,” kata Ibanez. “Saya masuk dari sisi lain, dan ketika Anda bermain melawan mereka, Anda melihat tim itu dan Anda menyadari seberapa jauh kemajuan organisasi ini dan seberapa besar kemajuan yang telah mereka capai.”
The Royals membuat beberapa langkah pada hari Senin. Ibanez dan infielder Christian Colon ditambahkan ke daftar, dan infielder Pedro Ciriaco dan pemain luar Justin Maxwell ditunjuk untuk ditugaskan.
Colon ditarik kembali dari Triple-A. Pilihan keseluruhan keempat dalam draft 2010 mengalahkan 0,296 dengan 48 run, 14 double dan 14 steal dalam 74 pertandingan untuk Omaha. Yost mengatakan Colon akan memainkan base kedua, shortstop dan base ketiga.
Kansas City juga menukar pemain kidal Donnie Joseph ke Miami Marlins untuk mendapatkan uang tunai. Dia ditunjuk untuk ditugaskan pada 24 Juni.
Joseph yang berusia 26 tahun telah bermain dalam satu pertandingan untuk Kansas City musim ini, mendapatkan dua pertandingan pada 16 Juni di Detroit. The Royals mendapatkannya selama musim 2012 dalam perdagangan yang mengirimkan pereda Jonathan Broxton ke Cincinnati.
