MIAMI (AP) – Derrick Rose masih belum menutup kemungkinan untuk kembali ke Chicago Bulls musim ini, dengan mengatakan ia bisa bermain di semifinal Wilayah Timur melawan Miami Heat.

MVP NBA 2011 tidak akan bermain untuk Chicago di Game 1 melawan Miami pada Senin malam, begitu pula Luol Deng atau guard Kirk Hinrich. Deng kembali ke rumah sakit untuk menjalani tes lebih lanjut, kata Bulls, dan menjalani pemeriksaan tulang belakang untuk menyingkirkan kemungkinan meningitis akibat virus setelah jatuh sakit pekan lalu. Hinrich akan melewatkan pertandingan keempat berturut-turut karena cedera betis.

Rose sudah setahun tidak bermain selama masa pemulihan dari operasi lutut rekonstruktif. Dia terluka di babak playoff musim lalu.

“Masih di udara,” kata Rose Senin sebelum Bulls menjalani latihan hari pertandingan di Miami. “Saya mungkin punya kesempatan.”

Begitu juga Hinrich dan Deng, keduanya terdaftar sebagai harian Bulls. Hinrich sedang mencoba mengatasi masalah betisnya, dan pelatih Bulls Tom Thibodeau mengatakan Deng harus terbang ke Miami pada hari Selasa.

“Dia merasa sedikit lebih baik,” kata Thibodeau.

Tanpa Hinrich, Bulls kehilangan salah satu bek terbaik mereka dalam diri Dwyane Wade – yang mengalami memar tulang di sekitar lutut kanannya selama beberapa minggu. Hinrich pulih dan mencoba kembali ke tim.

“Ini merupakan kemajuan yang lambat dan stabil,” kata Thibodeau. “Tapi dia masih belum ada di sana.”

Thibodeau mengatakan Deng tidak lagi berada di rumah sakit ketika keduanya berbicara Senin pagi.

“Lu adalah bagian yang sangat penting dalam tim, semacam perekat tim kami,” kata Thibodeau. “Konon, dia melewatkan pertandingan sepanjang musim ini. Dia melewatkan pertandingan di seri terakhir. Kami memiliki lebih dari cukup untuk menyelesaikannya dan itulah yang harus kami lakukan.”

Masalah cedera terbesar Miami menjelang seri ini adalah status Wade, yang berada di starting lineup Heat bersama dengan pemain tetap lainnya — LeBron James, Udonis Haslem, Chris Bosh dan Mario Chalmers.

“Saya rasa saya siap berangkat,” kata Wade.

Bulls memiliki lineup awal Jimmy Butler, Carlos Boozer, Joakim Noah, Marco Belinelli dan Nate Robinson.

Pertanyaan apakah Rose akan bermain lagi musim ini telah membayangi Bulls selama beberapa minggu, dan point guard itu sendiri mengatakan pada hari Senin bahwa dia “merasa cukup baik”.

Dia berolahraga sebelum sebagian besar pertandingan, melakukan menembak dan latihan lainnya, dan mengenakan seragam latihan saat rekan satu timnya menjalani persiapan akhir untuk Game 1 di lantai arena Miami pada hari Senin.

“Semangat saya meningkat,” kata Rose. “Senang saja berada di sini. Keluargaku ada di sini. Rekan satu tim saya ada di sini. Hanya semua orang yang kami butuhkan.”

Rose mengatakan ketidakhadiran Deng tidak membuatnya merasa tertekan untuk kembali bergabung dengan tim.

“Saya tidak mendapat tekanan apa pun dari siapa pun – tidak dari organisasi, tidak dari rekan satu tim saya,” kata Rose. “Mereka tahu saya mengerahkan segala yang saya miliki untuk kembali secepat mungkin. Namun saya hanya berusaha cerdas dalam menghadapi situasi ini dan mengambil waktu saya.”

Thibodeau jauh dari komitmen ketika ditanya apakah Rose bisa bermain melawan Miami.

“Kita lihat saja nanti,” katanya.