Rosberg ingin membalikkan keadaan di Brasil

SAO PAULO (AP) – Nico Rosberg tahu dia akan membutuhkan bantuan untuk mengalahkan rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton untuk merebut gelar Formula Satu. Grand Prix Brasil mungkin adalah tempat di mana dia mendapatkan sesuatu.

Hamilton memenangkan gelar dunia pertamanya dalam balapan dramatis di Brasil pada tahun 2008, namun sejak itu ia kurang beruntung di sirkuit Interlagos di Sao Paulo. Dia gagal menyelesaikan balapan dalam dua dari tiga tahun terakhir karena kecelakaan atau masalah mekanis, dan hanya berada di urutan kesembilan pada tahun lalu. Dia tidak pernah finis lebih baik dari posisi ketiga di lapangan.

Hamilton unggul 24 poin atas Rosberg dengan dua balapan tersisa, yang berarti ia bisa mengamankan gelar pembalap dengan menempati posisi kedua berturut-turut. Tempat ketiga pada hari Minggu di Brasil dan tempat kedua di Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim juga sudah cukup. Ini merupakan keuntungan yang nyaman mengingat pembalap asal Inggris itu telah menang lima kali berturut-turut dan Mercedes telah finis 1-2 dalam 10 dari 17 balapan sejauh ini.

“Namun, rekor saya di Interlagos sejauh ini bukanlah yang terbaik dalam hal hasil, dengan hanya satu podium pada tahun 2009,” kata Hamilton. Saya harap akhir pekan ini akan menjadi momen yang bisa mengubah hal itu.

Gelar juara tidak akan menjadi masalah apa yang diputuskan di Brasil, namun Rosberg perlu memenangkan balapan di Interlagos dan berharap Hamilton akan berjuang keras agar ia dapat menutup selisih poin dan pergi ke Abu Dhabi dengan peluang lebih besar untuk memenangkan gelar.

“Sekarang tergantung pada saya untuk memanfaatkan dua balapan terakhir ini sebaik-baiknya dan memanfaatkan setiap peluang yang ada,” kata Rosberg. Ini akan sulit, tapi saya akan memberikan segalanya sampai bendera di Abu Dhabi dikibarkan.

Pebalap Jerman berusia 29 tahun itu finis kelima di Interlagos tahun lalu, unggul empat tingkat dari rekan setimnya. Kemunduran lain yang dialami Hamilton di Brasil akhir pekan ini dapat membuat perebutan gelar kembali menguntungkan Rosberg dan memberinya peluang untuk mengangkat trofi dengan kemenangan di grand prix terakhir.

“Saya punya rekor beragam di trek ini, tapi ini adalah salah satu yang sangat saya nikmati karena biasanya balapan ini penuh aksi,” kata Rosberg. “Akan sangat bagus untuk memberikan dorongan terakhir bagi tantangan gelar saya dengan hasil bagus sebelum kami berangkat ke Abu Dhabi.”

Hamilton, pemenang 10 kali musim ini, tidak akan mengubah strateginya meski memiliki keunggulan pada balapan yang menentukan, namun ia memperkirakan Rosberg akan menyerang sejak awal.

“Saya selalu mengharapkan yang terbaik darinya. Saya harus menerima bahwa dia akan kembali kuat kali ini,” kata Hamilton yang berusia 29 tahun. “Saya hanya harus terus berusaha sekuat tenaga di dua balapan terakhir ini. Saya akan mencoba untuk menang, seperti biasa.”

Rosberg finis kedua sebanyak 10 kali musim ini, termasuk dalam tiga balapan terakhir. Kemenangan terakhirnya terjadi di kandang sendiri pada GP Jerman pada bulan Juli, dan tidak bisa menang lagi di bagian akhir kejuaraan membuatnya kehilangan posisi di klasemen pembalap.

Dia start dari posisi terdepan dalam dua dari tiga balapan terakhir, namun tidak mampu mengungguli Hamilton.

“Dia agak terlalu berhati-hati, terutama ketika orang di belakang Anda (Hamilton) sedang mendorong dan menggunakan ban yang sama,” kata bos Mercedes-Benz Motorsport Toto Wolff. “Bagi Nico, ini situasi yang cukup sulit karena dia harus memenangkan dua balapan tersisa dan berharap Lewis finis lebih buruk dari P2 atau dia pensiun.”

Rosberg saat ia memperjuangkan gelar juara F1 untuk pertama kalinya dalam karirnya.