CAMPINAS, Brasil (AP) – Cristiano Ronaldo kembali mengenakan penyangga pada lutut kirinya yang bermasalah pada hari Jumat, memicu gelombang pertanyaan baru mengenai kesehatannya saat tim Portugalnya mengadakan sesi latihan terakhir Piala Dunia sebelum menuju pertandingan penting melawan United Serikat tersisa. .
Pemain terbaik dunia tahun ini mengambil bagian dalam beberapa sesi latihan ringan dengan tim utama, diikuti dengan peregangan. Dia tersenyum dan tampak nyaman dalam latihan di markas tim di Campinas, barat laut Sao Paulo, saat dia mengambil bagian dalam permainan yang menyenangkan untuk menjauhi rekan satu timnya. Tim tersebut dijadwalkan berangkat ke Manaus pada hari berikutnya untuk pertandingan melawan Amerika Serikat pada hari Minggu.
Portugal dipermalukan dengan kekalahan 4-0 dari Jerman di laga pembuka. Kekalahan lagi dan tim peringkat keempat dunia bisa tersingkir bahkan sebelum pertandingan terakhir Grup G melawan Ghana.
Ronaldo telah tertatih-tatih karena tendinitis dan cedera otot sejak sebelum turnamen, menimbulkan banyak spekulasi tentang bagaimana ia akan tampil di Brasil.
Dia ragu-ragu untuk bermain menjelang pertandingan melawan Jerman tetapi menyatakan dirinya fit dan kemudian menunjukkan penampilan yang tenang yang hanya menambah drama dan pengawasan yang biasa terjadi di sekitar pemain tersebut.
Pejabat tim menepis laporan yang menyatakan bahwa Ronaldo dapat membahayakan kesehatannya dengan bermain, dan mengatakan bahwa mereka lelah menyangkal setiap rumor tentang pemain yang dianggap terbaik di dunia oleh banyak orang. Namun, mereka mencatat bahwa dia sering bermain dengan brace dan mengatakan dia sehat dan akan bermain melawan Amerika Serikat
Rekan setimnya Helder Postiga pun mengungkapkan kekesalannya terhadap sirkus media seputar Ronaldo.
“Saya telah menjawab begitu banyak pertanyaan tentang Cristiano Ronaldo. Sebenarnya kami membicarakannya setiap hari. Jika saya muak, bayangkan bagaimana perasaannya,” kata Postiga. “Jika dia cukup bersedia untuk berlatih bersama kami, itu mungkin karena dia merasa baik-baik saja. Dia telah berlatih bersama kami selama ini dan seperti biasa dia selalu memberikan yang terbaik. Dia baik-baik saja.”
Ronaldo telah menjadi salah satu pemain terbaik dunia selama sekitar satu dekade, dan tahun lalu ia bahkan melampaui Lionel Messi dengan mengakhiri rentetan kemenangan beruntun penyerang Argentina itu dalam memenangkan FIFA Ballon d’Or.
Dia juga berprestasi di pentas dunia, membantu Portugal mencapai final Kejuaraan Eropa 2004 dan semifinal Piala Dunia 2006. Tim juga lolos dari babak penyisihan grup di Euro 2008 dan Piala Dunia terakhir, dan kemudian mencapai semifinal di Euro 2012.
Meski menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Portugal dengan 49 gol dalam 111 pertandingan, Ronaldo hanya mencetak dua gol dalam dua Piala Dunia terakhir.
