Roger Federer yang abadi terus memberikan kejutan

NEW YORK (AP) – Seminggu setelah memenangkan Piala Davis, Roger Federer men-tweet selfie dari pantai. Foto itu menunjukkan bekas luka di siku lengan kirinya.

Federer menggambarkannya dengan tagar #victorywound, luka kemenangan.

Itu adalah goresan yang disebabkan ketika ia pingsan di lapangan tanah liat Stade Pierre Mauroy di kota Prancis Lille setelah melepaskan drop shot sempurna pada match point yang memastikan kemenangan tegas 6-4, 6-2, 6 menyimpulkan. 2 atas Richard Gasquet, memberi Swiss gelar Piala Davis tenis pertamanya.

Pertandingan di turnamen beregu mewakili musimnya, di mana ia berusia 33 tahun dan merupakan pemain dengan kemenangan terbanyak di lapangan.

Rekan-rekannya dari generasi ini secara bertahap pensiun — Andy Roddicks, David Nalbandian, Juan Carlos Ferrero, Nikolay Davydenko — tetapi Federer terus melikuidasi.

Meski tidak memenangkan trofi Grand Slam untuk musim kedua berturut-turut, tahun 2014 adalah salah satu yang terbaik dalam karirnya.

Tidak ada orang lain yang memenangkan lebih banyak pertandingan dalam tur selain dirinya (73); dia bertarung dengan Novak Djokovic untuk posisi teratas hingga akhir tahun; dan mencapai final kesembilan di Wimbledon (yang ke-25 di Grand Slam).

Berapa banyak sisa tenis abadi ini di tangkinya? Mengapa tidak pensiun sebagai pemilik setumpuk catatan? Apa yang memotivasi Anda untuk melanjutkan hiruk pikuk sirkuit? Bukankah seharusnya dia bersenang-senang dengan istri dan dua pasang anak kembarnya?

Ini mungkin klise paling sentimental dari semuanya, tetapi jawabannya sederhana: persaingan membuat Federer bahagia.

“Tidak diragukan lagi ini adalah salah satu perasaan terbaik dalam karir saya,” katanya setelah menetap di Davis.

Juga untuk memberi dirinya kesenangan bermain dalam kemenangan setelah melihat dirinya di jurang kekalahan. Dia menghasilkan tiga comeback yang tak terlupakan tahun ini saat dia menyelamatkan dua match point untuk mengalahkan Gael Monfils di perempat final AS Terbuka, lima untuk mengalahkan Leonardo Mayer dalam debutnya di Shanghai Masters dan empat untuk mengalahkan Stan Wawrinka di semifinal Piala Masters. .

Ini adalah kemenangan yang mengubur komentar buruknya di tahun 2013, yang mengatakan bahwa dia telah kehilangan hasratnya.

Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya, kata Severin Luthi, kapten tim Swiss dan pelatih lama Federer. “Ada kalanya lebih baik duduk dan menontonnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun karena itu luar biasa.”

Itu bukan Federer dari tadi, tapi lebih oportunistik. Dia merawat fisiknya, terutama punggungnya. Dengan bantuan pelatih barunya Stefan Edberg, dia menyesuaikan permainannya untuk mempertahankan performanya: dia lebih sering mencetak gol dan menyerang dengan backhand. Itu juga mendapat manfaat dari perubahan ukuran raket, sekarang lebih besar.

Semua ini memungkinkannya untuk bertarung lima set melawan Djokovic di final Wimbledon, selain memasuki semifinal di Australia dan AS Terbuka.

“Saya tidak melihat dia berusia 33 tahun,” kata Kei Nishikori, petenis Jepang yang mencapai final AS Terbuka. “Dia masih terlihat muda dan terus memainkan tenis yang luar biasa. Usianya bukan faktor sekarang.”

Dia melanjutkan dengan 17 gelar di empat acara besar. Mungkin Anda akan terjebak dengan nomor itu. Tapi itu hanya nomor lain. Federer selamanya.