TELUK HIJAU, Wis. (AP) – Pikiran, tubuh, jiwa, dompet – sungguh menyenangkan menjadi Aaron Rodgers.
Quarterback Green Bay, yang akan berusia 30 tahun pada bulan Desember, percaya bahwa dia berada dalam kondisi prima, kecerdasan dan pemahamannya tentang serangan sangat tajam, perannya sebagai pemimpin tim tidak terbantahkan dan, sebagai pemain NFL dengan bayaran tertinggi setelah lima- tahun, perpanjangan kontrak $110 juta pada bulan April, masa depannya telah ditentukan.
Pada hari Rabu, setelah pelatih Mike McCarthy mengatakan gelandangnya berada di “tempat yang baik” saat ia bersiap untuk musim keenamnya sebagai starter tim, Rodgers berbicara tentang pemain dengan masa jabatan terlama di tim (gelar yang ia ambil alih setelah penerima lebar Donald Driver’s pensiun), tentang cara dia memandang permainan.
“Saya bermain cepat, tetapi pikiran saya lambat, itulah yang Anda inginkan,” katanya tentang betapa dia menikmati mengambil lebih sedikit foto di kamp ini saat gelandang Graham Harrell, Vince Young, dan BJ Coleman bertarung saat berada di lapangan.
Namun kemudian, Rodgers berbicara tentang alasan sebenarnya dia merasa baik – “getaran” yang dia dapatkan dari timnya. “Saya menikmatinya, sungguh. Saya menyukai kelompok orang-orang ini,” jelas Rodgers. “Saya pikir ini adalah kelompok muda. Terasa muda, ada aliran energi. Kita telah melihat banyak pria yang berebut posisi, namun banyak juga pria yang maju dan menunjukkan kepribadiannya. Saya pikir ketika Anda bisa mencapai zona nyaman di mana Anda bermain sangat cepat dan bermain bagus, tetapi juga menjadi diri sendiri, itu menyenangkan bagi orang lain. Itu menular.”
Masih harus dilihat apakah getaran itu akan menghasilkan kesuksesan yang lebih besar. Setelah beralih dari 8-6 dengan sisa dua minggu di musim reguler 2010 hingga menjadikan babak playoff sebagai wild card dan memenangkan Super Bowl, Packers mengumpulkan gelar divisi NFC North berturut-turut, unggul 15-1 pada tahun 2011 dan 11 -5 musim lalu. Namun setelah kekalahan mengecewakan di babak Playoff Divisi NFC setiap tahunnya, musim-musim tersebut akhirnya terasa hampa bagi Rodgers.
Menurut koordinator ofensif Tom Clements, pelatih quarterback Rodgers dari tahun 2006 hingga 2011 dan orang yang paling mengenalnya di gedung, hal itu memberinya makan.
“Saya pikir dia sedikit lebih fokus. Jika ada yang tidak beres dengan permainan tertentu – running back, line, receiver – dia berbicara kepada mereka dan mencoba membuat semua orang memiliki pemikiran yang sama,” kata Clements. “Dia tahu bahwa kami menjalani musim-musim bagus dalam beberapa tahun terakhir, tapi itu tidak berakhir seperti yang kami inginkan. Dan dia mengambil pendekatan bahwa dia akan melakukan segala daya untuk membawa kita ke tempat yang kita inginkan.”
Untuk mencapainya, Rodgers mengakui pada hari Rabu, itu bisa berarti jumlah pemain pribadinya akan turun. Meski permainan passing tetap menjadi fokus, jika harapan Packers untuk permainan lari yang lebih kuat terwujud, Rodgers bisa lebih efektif dalam serangan yang lebih seimbang.
DuJuan Harris, yang menyelesaikan musim lalu sebagai starter, dan rookie pick putaran kedua Eddie Lacy adalah kandidat utama untuk mulai berlari kembali, tetapi veteran James Starks memiliki kondisi yang bagus dan rookie pick putaran keempat Johnathan Franklin terlihat layak untuk menjadi pemain ketiga. opsi -turun.
“Anda tahu, satu kata yang kita bicarakan (tahun ini) adalah pengorbanan, pengorbanan demi kebaikan tim dan mengutamakan kebutuhan tim di atas kebutuhan diri sendiri,” kata Rodgers. ‘Anda lihat orang-orang yang kami miliki di lapangan rugby tahun ini, mungkin ini adalah grup lari terbaik yang kami miliki dalam sembilan tahun saya secara keseluruhan. Itu bisa berarti angka (kelulusan) bisa turun sedikit. Tapi hal yang paling penting, seperti yang kami tekankan pada pemain yang menyerang, adalah menang dan bermain bagus. Jika kami bisa memiliki serangan yang seimbang tahun ini, saya pikir itu berarti permainan yang berkelanjutan dan konsisten, dan itulah yang kami cari.”
Rodgers juga memiliki beban kerja yang lebih ringan di kamp musim panas ini, dan ini bukan hanya karena persaingan untuk mendapatkan pekerjaan cadangan. McCarthy, Clements dan pelatih running back Ben McAdoo memutuskan bahwa Rodgers di musim kesembilannya harus diawasi lebih ketat dalam hal lemparan dan pukulan.
“Itu jauh lebih ringan, dan saya menghargainya. Tahun lalu ada saat-saat di mana kami mengambil 60 dari 70 foto dalam sebuah latihan, dan itu sulit bagi siapa pun, baik Anda di Kelas 1 atau Kelas 8,” kata Rodgers.
“Sekarang di (Tahun) 9, mereka melakukan pekerjaan yang baik (dalam) menyatukan kepala mereka dan melepaskan sebagian beban dari lengan saya, sehingga lengan saya bisa tetap segar. Kakiku terasa sangat enak. Saya berada dalam kondisi yang sangat baik, mungkin kondisi terbaik yang pernah saya alami sejak lima tahun lalu. Jadi rasanya enak, menghilangkan beban di kaki saya. Saya menyukai sepak bola, jadi saya ingin memastikan bahwa saya memberikan yang terbaik untuk orang-orang ini dan membimbing mereka dengan cara yang benar.
