LOS ANGELES (AP) – Robert R. Taylor, yang mengeluarkan sabun dari piring, memasukkannya ke dalam botol pompa dan selamanya mengubah cara orang mencuci piring, telah meninggal dunia. Dia berusia 77 tahun.
Keluarga Taylor mengatakan pada hari Kamis bahwa pengusaha tersebut meninggal karena kanker pada 29 Agustus di Pantai Newport.
Seorang visioner wirausaha, Taylor menciptakan dan menjual lebih dari selusin bisnis selama masa hidupnya, termasuk bisnis yang memproduksi pasta gigi, sampo, dan wewangian populer.
Yang paling terkenal mungkin adalah wewangian Calvin Klein Obsession, yang dipasarkan Taylor pada tahun 1980-an dengan kampanye iklan yang pada saat itu merupakan kampanye yang agak bersifat cabul.
“Di antara cinta dan kegilaan terletak Obsesi,” menjadi slogan wewangian yang populer dan terkadang diparodikan.
Namun, SoftSoap-lah yang menjadikan reputasinya sebagai seorang jenius bisnis.
“Suatu hari dia sedang mengemudi ke tempat kerja dan dia melihat sabun di wastafel dan melihat betapa berantakannya sabun itu dan dia berkata, ‘Pasti ada cara untuk tidak menanganinya,'” kata putrinya, Lori. , mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis.
Dia pertama kali mengemukakan konsep pemasaran. Kemudian, melalui eksperimen di rumah dan sedikit trial and error, sabun pun tercipta.
Dia berencana untuk mulai menjual SoftSoap pada tahun 1980 melalui perusahaan kecilnya, Minnetonka Corp., namun menyadari bahwa jika hal ini berhasil, produsen produk rumah tangga besar seperti Johnson & Johnson, tempat dia pernah bekerja, akan menjual sabun dalam pompa – ide botol dan mengeluarkannya dari tas dengan cepat.
Jadi dia memanfaatkan perusahaannya untuk setiap sen nilainya, $12 juta, dan membeli 100 juta pompa tangan botol kecil dari dua pabrikan Amerika yang memproduksinya. Hal ini menciptakan pesanan yang sangat besar sehingga bisnis tersebut tidak dapat membuat pompa untuk orang lain selama lebih dari setahun, sehingga memberi waktu bagi merek Taylor untuk menjadi mapan.
Dalam enam bulan, dia menjual SoftSoap senilai $25 juta. Awal tahun ini, publikasi perdagangan industri Inc. Majalah menyatakan pergantian pasar pompa tangan sebagai salah satu dari tiga langkah bisnis paling cerdas yang pernah dilakukan.
Taylor, yang memperoleh gelar MBA dari Universitas Stanford pada tahun 1959, bekerja sebagai salesman untuk Johnson & Johnson selama beberapa tahun sebelum ia dan rekannya mendirikan perusahaan pemasaran pada tahun 1963. Dia memulai Village Bath Products sendiri pada tahun berikutnya dengan investasi sebesar $3.000, yang kemudian dia beri nama Minnetonka Corp.
Dia awalnya menjalankan bisnisnya dari rumahnya di Minnesota, membuat bola sabun linting tangan yang dipasarkan dalam botol dan keranjang kaca buatan sendiri, sampo beraroma buah, dan produk mandi lainnya.
Putrinya, yang sewaktu kecil membantunya membuat beberapa formula sabun dan mengujinya di kamar mandi, mengenang beberapa kegagalan, termasuk beberapa sabun yang bisa meledak.
Namun secara keseluruhan, keberhasilan mulai menumpuk.
“Dia selalu punya kutipan: ‘Apa pun yang dapat dipikirkan oleh manusia, dia dapat mencapainya,’” kata putri lainnya, Karen Brandvold. “Dia menjalani hidupnya seperti itu.”
Setelah membeli lini Kosmetik Calvin Klein, Taylor mengeluarkan wewangian Obsession and Eternity pada tahun 1980an.
Dia menjual merek Village Bath dan SoftSoap miliknya ke Colgate-Palmolive pada tahun 1987 dan dua tahun kemudian Unilever membeli Minnetonka Corp. miliknya, termasuk wewangian Calvin Klein, seharga $376 juta.
Dia kemudian mendirikan beberapa bisnis lain, termasuk Monterey Bay Clothing Company.
Selain putrinya, Taylor meninggalkan istrinya, Mary Kay, dari Pantai Newport. Putranya, David, meninggal pada tahun 1984.
