NEW YORK (AP) – Sulit untuk menggambarkan histeria yang diciptakan oleh drama baru NBC “Dr. Kildare” dan pemeran utamanya yang berusia 27 tahun, Richard Chamberlain.
Konvergensi harmonis menambah kegembiraan yang ditemukan oleh drama dokter saingannya, “Ben Casey,” yang masuk dalam daftar ABC hanya empat hari setelah “Dr. Kildare” memulai debutnya pada 28 September 1961.
Kedua pertunjukan tersebut sukses besar. Keduanya meluncurkan patah hati yang tiba-tiba. Kemudian masing-masing berakhir lima musim kemudian.
Vince Edwards yang kasar dan berkulit gelap tidak akan pernah mendapatkan kembali ketenarannya sebagai Dr. Casey tidak menikmatinya. Dia meninggal dua dekade lalu pada usia 67 tahun.
Namun nasib yang lebih bahagia menanti Chamberlain, yang menghindari ledakan sensasi yang biasa terjadi dalam semalam, melanjutkan masa jabatannya di Rumah Sakit Umum Blair dengan serangkaian film, TV, dan teater yang bervariasi dan terkemuka. Saat ini, di usia 80 tahun, dia masih bekerja dan, berkat latihan wajah dan gen yang menantang (tetapi tidak ada pekerjaan kosmetik, janjinya) mempertahankan penampilan impian James Kildare yang lebih tua.
Hingga 14 Desember, Chamberlain dapat ditemukan di atas panggung dalam produksi komedi hitam David Rabe “Sticks and Bones” di luar Broadway.
Dalam perannya yang kecil namun penting, ia berperan sebagai ayah Donald, yang dipanggil untuk menasihati putra – seorang veteran Perang Vietnam yang mengalami trauma – dari lawan mainnya Holly Hunter dan Bill Pullman.
‘Kemudian semuanya terjadi,’ kata Chamberlain, sambil tertawa kecil: ‘Saya telah berperan sebagai banyak pendeta selama bertahun-tahun.’ Salah satu dari mereka adalah Pastor Ralph de Bricassart, pendeta yang bersemangat dalam “The Thorn Birds”, miniseri tahun 1983 yang sukses setelah “Centennial” dan “Shogun” yang sama-sama mendapat peringkat teratas, mensertifikasi Chamberlain sebagai Raja dari genre miniseri. .
“Pekerjaan seperti ini sangat ideal,” kata Chamberlain sebelum penampilannya baru-baru ini sebagai Manusia Tuhannya saat ini. “Saya punya satu setengah adegan, tapi adegan yang sangat BAIK!”
Lalu dia mengetuk meja kayu yang mudah dijangkau, dan tertawa lagi.
“Saya sangat senang,” katanya. “Saya telah tampil selama 55 tahun – bertemu orang yang tepat, mendapatkan nasihat yang tepat, mendapatkan pekerjaan yang tepat.”
Pada saat yang sama, ia menempuh jalan spiritual yang panjang dan berliku, sebuah pengembaraan yang ia ceritakan dalam memoarnya tahun 2003, “Shattered Love”.
Satu hal yang dia pelajari selama ini: Cinta adalah akar dari segalanya.
“Saya pikir cinta adalah sumber kebijaksanaan, kekuatan, kecerdasan,” katanya. “Itu adalah kehadiran yang ada di dalam dan di luar kita. Saya pikir itu saja. Ini bukan sekotak coklat.”
Saat menulis bukunya, Chamberlain mulai menuangkan pemikiran seperti itu di atas kertas. Namun pada saat yang sama, buku tersebut menjadi forum yang tidak disengaja untuk pengungkapannya (saat ini, ia masih menjalin hubungan selama satu dekade dengan aktor-produser Martin Rabbett).
“Kemudian, di usia 68 tahun, saya masih merasa ada yang tidak beres dengan diri saya,” ujarnya. Namun saat dia menulis, “hampir seperti malaikat yang masuk melalui jendela, ada perasaan kehadiran yang mengatakan, ‘Semua hal yang kamu khawatirkan selama ini hanyalah omong kosong —.’ Dan tiba-tiba aku meninggalkan semuanya. Itu seperti sebuah keajaiban.
“Saya kira saya datang ke kehidupan ini dengan banyak hal yang harus diselesaikan,” renungnya. Chamberlain, yang tumbuh di lingkungan kelas menengah di Beverly Hills, California, tidak hanya merasa malu tetapi, seperti yang dia katakan, “ketakutan. Aku tidak menyukai kehidupan nyata. Tapi filmnya – kawan, saya suka pergi ke bioskop! Di situlah saya ingin berada.” Akting adalah panggilannya yang jelas. “Berpura-pura menjadi orang lain adalah sesuatu yang aku lakukan.”
Di perguruan tinggi, ia mendapatkan peran dalam komedi karya George Bernard Shaw, dan dalam adegan penting: “Saya entah bagaimana berhasil menerobos dan tempat itu menjadi gila. Saya berpikir, ‘Sial, saya bisa menjadi seorang aktor!'”
Dalam beberapa tahun dia berhasil – dan masih banyak lagi.
“Sungguh menakjubkan!” kagum Chamberlain, masih penuh keheranan bahwa dia memiliki “Dr. Lotere Kildare”. “Saya biasa menerima 12.000 surat dalam seminggu. Saya tidak begitu percaya dengan kenyataan bahwa saya dianggap glamor oleh banyak orang. Tapi aku sangat menikmatinya, bahkan ketika sebagian diriku berkata, ‘Benarkah?!”
Setelah pukulan beruntun itu berakhir pada tahun 1966, Chamberlain menghadapi pertanyaan penting “sekarang apa?” keputusan. Dia pindah ke Inggris untuk bermain teater, dan segera tampil di panggung dalam peran utama dalam “Hamlet.”
Dia menerima persetujuan kritikus. Namun di luar panggung, “Saya mulai menyadari bahwa cara saya menjadi ‘kepribadian pemenang’ tidak lagi begitu menang. Saya bisa membodohi banyak orang Amerika, tapi saya tidak bisa membodohi banyak orang Inggris.”
Membodohi orang – setidaknya saat keluar dari pekerjaan – bukanlah masalah besar bagi Chamberlain saat ini.
“Perjalanan menuju rasa sejahtera merupakan perjalanan yang panjang,” katanya. “Tetapi selama bertahun-tahun saya telah menemukan cara untuk menjadi manusia. Ini sangat melegakan.”
__
CATATAN EDITOR: Frazier Moore adalah kolumnis televisi nasional untuk The Associated Press. Ia dapat dihubungi di [email protected] dan di http://www.twitter.com/tvfrazier. Cerita sebelumnya tersedia di http://bigstory.ap.org/content/frazier-moore
___
On line:
