MOSKOW (AP) – Puluhan ribu orang berbaris melalui Moskow pada hari Minggu untuk memprotes pertempuran di Ukraina dan dugaan keterlibatan Rusia dalam konflik tersebut.
Seorang reporter Associated Press memperkirakan kerumunan orang berjumlah sekitar 20.000 orang, meskipun departemen kepolisian kota menyebutkan jumlahnya sekitar 5.000 orang.
Para pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan termasuk “Tidak berperang” dan “Junta ada di Kremlin, bukan Kiev.” Pernyataan terakhir mengacu pada klaim Rusia bahwa penggulingan mantan presiden Ukraina yang bersahabat dengan Rusia adalah sebuah kudeta.
Pertempuran antara pasukan Ukraina dan separatis pro-Rusia di Ukraina timur yang pecah setelah pengusiran tersebut menewaskan lebih dari 3.000 orang. Ukraina dan negara-negara Barat mengklaim Rusia memasok pasukan dan peralatan kepada pemberontak, namun tuduhan ini dibantah oleh Moskow.
“Negara kami bertindak sebagai agresor, seperti Jerman dalam perang,” kata pengunjuk rasa Konstantin Alekseev, 35 tahun.
Konflik Ukraina telah meningkatkan sentimen nasionalis di kalangan masyarakat Rusia, yang banyak di antara mereka memandang Ukraina bagian timur sebagai bagian dari Rusia, dan liputan mengenai krisis ini di saluran televisi milik pemerintah sangat condong terhadap pemerintah Ukraina.
“Saya prihatin dengan retorika di saluran TV kami, yang menyebarkan sentimen anti-Ukraina,” kata pengunjuk rasa berusia 50 tahun, Ludmila Shteigervalt. “Ukraina adalah negara sahabat. Kita harus meninggalkannya.”
Setidaknya terjadi satu perkelahian antara pengunjuk rasa dan kaum nasionalis yang membentangkan spanduk yang mengecam “Pawai Pengkhianat”.
Di Kiev, seorang pejabat keamanan Ukraina mengatakan serangan oleh pejuang pemberontak yang didukung Rusia terus berlanjut meskipun kedua belah pihak menyerukan gencatan senjata lebih dari dua minggu lalu.
Kolonel Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ukraina, mengatakan dua prajurit Ukraina dan sekitar 40 pemberontak tewas dalam bentrokan pada hari terakhir. Dia mengatakan para pejuang menembaki posisi Ukraina di 22 lokasi dan mereka menembakkan artileri ke bandara di Donetsk, kota terbesar yang dikuasai pemberontak.
Dewan kota Mariupol, kota penting yang strategis di pantai Laut Azov, mengatakan penembakan sporadis terhadap titik-titik di pinggirannya terjadi pada malam dan Minggu. Tidak ada laporan mengenai korban luka di sana.
Gencatan senjata diumumkan pada tanggal 5 September, tetapi berulang kali dilanggar. Para perunding dari Ukraina, Rusia, kelompok pemberontak dan Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa pekan lalu mencoba untuk memajukan proses perdamaian dengan sebuah perjanjian yang menyerukan kedua belah pihak untuk menghentikan kemajuan mereka dan menarik kembali artileri berat untuk menciptakan zona penyangga .
Namun Lysenko mengatakan pelanggaran gencatan senjata menghambat pemenuhan rencana zona penyangga.
“Poin pertama (gencatan senjata) sampai saat ini belum terpenuhi, jadi kita tidak membicarakan poin lainnya,” ujarnya.
Bersamaan dengan penarikan senjata berat, rencana tersebut juga menyerukan penarikan pejuang asing dan larangan semua penerbangan militer di wilayah pertempuran.
___
Jim Heintz berkontribusi pada laporan ini.
