NEW YORK (AP) – Kecintaan anak anjing pada buku rekor sangat besar: Labrador Retriever adalah ras anjing paling populer di negara ini tahun lalu selama 23 tahun berturut-turut, American Kennel Club mengumumkan pada hari Jumat.
Ini adalah ras terlama yang pernah menjadi anjing teratas sejak organisasi ini didirikan pada tahun 1884.
Anjing German Shepherd, Golden Retriever, Beagle, dan Bulldog tetap berada di peringkat lima besar, sedangkan Yorkshire Terrier, Boxer, Poodle, Rottweiler, dan Dachshund terus menempati peringkat 10 besar, sama seperti tahun lalu. Namun anjing bulldog Prancis yang lucu ini mulai populer setelah perjuangan popularitas selama satu dekade.
Melampaui masa pemerintahan pudel selama 22 tahun beberapa dekade yang lalu, Lab berkembang biak sebagai anjing yang menyenangkan dan sangat terlatih yang dikembangkan untuk mengambil hewan buruan, tetapi dengan mudah mengambil peran lain: bantuan pencarian dan penyelamatan, anjing terapi, pesaing dalam olahraga anjing, dan hewan peliharaan keluarga sehari-hari.
“Mereka adalah anjing yang sangat serbaguna. Mereka akan beradaptasi dengan apa saja,” kata Michael Wiest dari Warren, NJ, yang telah memelihara mereka selama 45 tahun.
Pemeringkatan tersebut mencerminkan anjing yang baru terdaftar, kebanyakan anak anjing. AKC tidak merilis angka pastinya, namun memperkirakan bahwa daftarnya telah mencakup lebih dari 40 juta anjing ras sepanjang sejarahnya.
10 teratas tetap menjadi bukti keragaman ras ras murni, mulai dari Yorkie yang mudah dibawa-bawa hingga Rottweiler yang berotot dan memiliki tujuan. Namun secara keseluruhan, AKC mencatat ada beberapa orang yang condong ke arah anjing yang lebih besar selama dekade terakhir.
Shih tzus dan Chihuahua keluar dari 10 besar, sementara Rottweiler dan bulldog masuk. Trah besar seperti Doberman Pinscher, Bernese Mountain Dog, dan bahkan Great Dane telah memperoleh peningkatan popularitas dua digit.
Namun tidak ada ras yang naik peringkat seperti anjing bulldog Prancis, yang kini menjadi ras anjing ras paling populer ke-11 di negara itu setelah jumlahnya meningkat lebih dari empat kali lipat dalam 10 tahun terakhir. Frenchie berada di urutan ke-14 tahun lalu – dan ke-58 pada tahun 2002.
Dengan wajah yang lebih pendek, telinga besar yang lancip, dan sikap yang digambarkan sebagai “badut berjubah filsuf”, anjing bulldog Prancis sangat populer di AS sekitar pergantian abad ke-20. Kemudian popularitas mereka menyusut hingga beberapa tahun terakhir, ketika mereka mendapatkan perhatian di tempat-tempat seperti kerajaan rumah tangga Martha Stewart yang apik, “Keluarga Modern” di TV, dan iklan Skechers Super Bowl tahun 2012.
Beberapa orang berbondong-bondong memilih orang Prancis karena mereka kompak dan tidak memerlukan banyak olahraga atau perawatan ekstensif.
Setelah 15 tahun beternak cocker spaniel, Gale Golden menderita tendinitis di sikunya dan kesulitan menyikatnya, jadi dia memutuskan untuk mencoba Frenchie berlapis pendek. Sekarang dia punya delapan.
“Mereka punya banyak sifat lucu dan menawan,” termasuk berorientasi pada orang, kata Golden, dari Marlborough, Mass. “Orang Prancis adalah teman semua orang.”
Namun, popularitasnya menimbulkan kekhawatiran bagi para peternak, yang khawatir permintaan dapat mendorong pembiakan yang tidak bertanggung jawab.
Yang pasti, pembiakan anjing secara umum mendapat kritik yang merasa lebih fokus pada selera manusia daripada kesehatan anjing dan menjauhkan pecinta anjing dari hewan peliharaan ras campuran yang membutuhkan rumah. Penggemar ras murni membantah bahwa pembiakan yang teliti bertujuan untuk menciptakan anjing yang sehat dengan sifat-sifat yang dapat diprediksi, membantu manusia dan anjing melakukan perkawinan yang langgeng.
___
Hubungi Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz.
