PANGKALAN BUN, Indonesia (AP) — Perburuan besar-besaran terhadap 162 korban AirAsia Penerbangan 8501 dilanjutkan di Laut Jawa pada Rabu, dengan ditemukannya enam jenazah, termasuk seorang pramugari yang diidentifikasi dengan seragam merah khasnya. Namun angin, arus yang kuat, dan ombak yang tinggi menghambat upaya pemulihan karena anggota keluarga yang putus asa menunggu untuk mengidentifikasi orang yang mereka cintai.
Tiga jenazah ditemukan pada Selasa, sementara yang lainnya ditemukan setelah pencarian dilanjutkan pada Rabu pagi, kata Kepala Badan Pencarian dan Pertolongan Indonesia, Henry Bambang Soelistyo. Pada hari Selasa, jumlahnya bervariasi dan pejabat berbeda mengatakan sebanyak enam mayat telah ditemukan.
Dia mengatakan separuh dari mereka yang ditemukan adalah laki-laki dan separuh lagi perempuan, termasuk pramugari. Dia menambahkan bahwa sonar bawah air mengidentifikasi apa yang tampak sebagai bagian besar dari pesawat tersebut.
Bukti pertama mengenai nasib jet tersebut muncul pada hari Selasa di daerah yang tidak jauh dari lokasi jatuhnya pesawat tersebut pada Minggu pagi. Para pencari menemukan mayat dan puing-puing termasuk jaket pelampung, pintu keluar darurat dan sebuah koper sekitar 10 mil dari koordinat terakhir pesawat yang diketahui.
Pada hari Rabu, penyelam dikerahkan, tetapi hujan lebat dan awan membuat helikopter terhenti, kata Soelistyo.
Hilangnya pesawat di tengah penerbangan dua jam antara Surabaya, Indonesia dan Singapura memicu pencarian internasional terhadap pesawat tersebut yang melibatkan puluhan pesawat, kapal, dan helikopter. Masih belum jelas apa penyebab jatuhnya pesawat tersebut.
Pesawat harus ditemukan lokasinya dan perekam suara kokpit dan data penerbangan, atau kotak hitam, ditemukan sebelum para pejabat dapat mulai menentukan penyebab kecelakaan itu.
Gambar puing-puing dan tubuh buncit yang ditayangkan di televisi Indonesia menimbulkan kegelisahan di seluruh ruangan di bandara Surabaya tempat anggota keluarga menunggu kabar. Beberapa dari mereka telah mendonorkan darahnya untuk tes DNA dan mengirimkan foto orang yang mereka cintai beserta informasi identitasnya, seperti tato atau tanda lahir yang dapat membantu mempermudah prosesnya.
Tanda pertama keberadaan jet tersebut muncul sekitar 10 mil (16 kilometer) dari koordinat terakhirnya yang diketahui. Bagian interiornya, termasuk tangki oksigen, dibawa ke kota terdekat, Pangkalan Bun. Temuan lainnya termasuk kotak plastik berwarna biru cerah, sama sekali tidak tergores.
“Saya tahu pesawatnya jatuh, tapi saya tidak percaya saudara laki-laki saya dan keluarganya meninggal,” kata Ifan Joko, yang kehilangan tujuh anggota keluarganya, tiga di antaranya anak-anak, saat mereka bepergian ke Singapura untuk merayakan tahun baru. . “Kami masih berdoa agar mereka masih hidup.”
Mayat-mayat itu terlihat sekitar 160 kilometer (100 mil) dari provinsi Kalimantan Tengah.
Tim penyelamat turun dengan tali dari helikopter yang melayang untuk mengambil jenazah. Upaya penyelamatan terhambat oleh gelombang setinggi 2 meter (6 kaki) dan angin kencang, kata direktur pencarian dan penyelamatan nasional SB Supriyadi.
Jenazah pertama kemudian dijemput oleh kapal angkatan laut. Para pejabat mengatakan sebanyak enam orang lainnya menyusul, namun mereka berbeda pendapat mengenai jumlah pastinya.
Supriyadi berada di dalam pesawat dan melihat lebih banyak puing-puing di bawah air, yang jernih dan relatif dangkal pada kedalaman 20 hingga 30 meter (65 hingga 100 kaki).
Ketika TV menayangkan gambar seorang pria setengah telanjang mengambang di air, dengan kemeja menutupi sebagian kepalanya, banyak anggota keluarga yang menjerit dan menangis tak terkendali. Seorang pria paruh baya pingsan dan harus digendong dengan tandu.
Sekitar 125 anggota keluarga berencana melakukan perjalanan ke Pangkalan Bun untuk mulai mengidentifikasi orang-orang yang mereka cintai, namun General Manager Bandara Surabaya Trikora Hardjo kemudian mengatakan perjalanan tersebut dibatalkan setelah pihak berwenang menyarankan mereka tetap tinggal untuk menghindari penundaan operasi. Kantong jenazah dan peti mati disiapkan di tiga rumah sakit di Pangkalan Bun. Puluhan penyelam elit militer juga ikut serta dalam pencarian.
Hilangnya AirAsia di Malaysia terjadi setelah hilangnya Malaysia Airlines Penerbangan 370 yang masih belum terpecahkan pada bulan Maret dengan 239 orang di dalamnya, dan jatuhnya Malaysia Airlines Penerbangan 17 pada bulan Juli di Ukraina, yang menewaskan 298 penumpang dan awak.
Hampir seluruh penumpang dan awak kapal adalah warga negara Indonesia yang sering berkunjung ke Singapura, terutama pada hari libur.
Haidar Fauzie (60) mengatakan, anak bungsu sekaligus putri satu-satunya, Khairunnisa Haidar, adalah seorang pramugari yang bekerja di AirAsia selama dua tahun.
Ketika dia mengetahui kecelakaan itu, dia berjuang untuk menghibur istrinya yang berduka. Mereka terakhir kali melihat anak mereka enam minggu lalu, ketika dia kembali ke rumah untuk berlibur.
“Kami sejak awal sudah mengetahui risiko menjadi pramugari,” kata Fauzie. “Dia cantik dan pintar. Terbang adalah impiannya sejak dulu. Kami tidak bisa menghentikannya.”
CEO Grup AirAsia Tony Fernandes, pendiri maskapai dan tokoh masyarakat yang selalu hadir di Indonesia sejak tragedi itu dimulai, mengatakan ia berencana melakukan perjalanan ke lokasi pemulihan pada hari Rabu.
“Saya telah meminta maaf sebesar-besarnya atas apa yang mereka alami,” katanya tentang kontaknya dengan keluarga. “Saya adalah pemimpin perusahaan ini, dan saya harus mengambil tanggung jawab. Itu sebabnya saya di sini. Saya tidak lari dari kewajiban saya.”
Komunikasi terakhir jet tersebut menunjukkan bahwa pilot khawatir akan cuaca buruk. Mereka meminta izin untuk mendaki di atas awan yang mengancam, namun ditolak karena lalu lintas udara yang padat. Empat menit kemudian, jet tersebut menghilang dari radar tanpa mengeluarkan sinyal bahaya.
___
Penulis Associated Press Niniek Karmini, Ali Kotarumalos dan Margie Mason di Jakarta dan Eileen Ng di Surabaya, Indonesia berkontribusi pada laporan ini.
