Reputasi. Rogers berharap adanya 'debat cerdas' di acara radio

WASHINGTON (AP) – Rep. Mike Rogers ingin menjadi seorang “konservatif produktif” di radio yang mempromosikan “debat cerdas” dalam acara harian yang akan dia bawakan setelah dia meninggalkan Kongres pada bulan Januari.

Mantan agen FBI dan ketua Komite Intelijen DPR yang akan keluar ini mungkin tidak lagi tertarik dengan politik setelah lebih dari satu dekade di Kongres, jadi ada manfaat yang tidak dapat disangkal baginya dalam tiga jam setiap hari yang ia habiskan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan mengenai keadaan dan alasan dengan a penonton massal.

“Saya tidak mengatakan demikian,” Rogers, R-Mich., mengatakan kepada The Associated Press ketika ditanya apakah dia bersiap untuk kembali terjun ke dunia politik pada tahun-tahun mendatang. “Tetapi saya memperkirakan diri saya akan kembali bertugas di pelayanan publik dalam kapasitas tertentu di masa depan.”

Untuk saat ini, Cumulus Radio Group bertaruh bahwa para pendengar dan pengiklan akan menganggap suara hangat Rogers, yang meremehkan ideolog sayap kanan dan keahlian dalam keamanan nasional, adalah hal yang menarik.

Harapan Rogers adalah untuk “menggerakkan jarum” ke pusat politik melalui radio, yang dipenuhi oleh antagonis konservatif dan pada saat kesenjangan antara arus utama Partai Republik dan sayap kanan semakin dalam.

“Mungkin bahkan jika pemirsa radio AM ini menua dan mati, akan selalu ada beragam suara yang tersedia di gelombang udara,” kata Hollande Cooke, konsultan media dan kepribadian radio.

Rogers, 50, akan mengundurkan diri pada bulan Januari ketika Kongres berikutnya mengambil alih dan pindah dari Capitol Hill, tempat kerjanya selama 14 tahun, ke studio di tempat lain di Washington.

Dia berhasil masuk dalam Komite Intelijen DPR, sebuah kelompok kooperatif yang jarang terjadi di Kongres yang sangat partisan.

“Saya memikirkan ide ini – pembawa acara konservatif yang produktif, dengan kontroversi cerdas, debat cerdas, di mana saya mematikan radio dan berkata, ‘Tahukah Anda, itu sangat menarik, saya tidak sabar untuk menyalakannya besok.’ “

Dia mengatakan bahwa selama masa jabatannya di DPR, Partai Republik lebih mementingkan mempertahankan profil konservatif dibandingkan perubahan bertahap yang secara efektif menyerahkan kendali kepada Partai Demokrat dengan mempertahankan kemurnian ideologi.

Mayoritas anggota Partai Republik tahun lalu menuntut perubahan terhadap undang-undang kesehatan Presiden Barack Obama sebagai harga untuk pendanaan penting pemerintah yang ditolak oleh Obama dan Partai Demokrat, sehingga memaksa penutupan sebagian selama 16 hari.

“Jika Anda muncul di sini dengan gagasan bahwa Anda ingin kepemimpinan Partai Republik gagal, itu berarti filosofi konservatif tidak akan efektif dan akan merugikan kita,” kata Rogers dalam wawancara di kantornya di Capitol Hill.

Radio konservatif berkembang pesat dalam kemarahan selama 20 tahun terakhir. Pendengar melonjak pada tahun 1990-an dengan kritik harian Rush Limbaugh terhadap pemerintahan Clinton.

Suara-suara baru seperti pembawa acara sindikasi nasional Sean Hannity dan Michael Savage telah memperoleh audiensi sejak terpilihnya Obama pada tahun 2008, sementara pasar-pasar kecil di seluruh negeri telah mengembangkannya sendiri.

“Ada ribuan host yang menyebarkan agenda sayap kanan,” kata konsultan media Walter Sabo. “Jika Rogers meyakinkan dan menyampaikan argumennya dengan cara yang menghibur, dia akan sukses.”

Masalahnya adalah apakah masyarakat akan mendengarkan sesuatu yang menantang pendapat mereka, kata Gubernur Rick Snyder, R-Mich.

“Saya pikir konsep pendekatan yang seimbang atau pendekatan yang lebih faktual adalah hal yang baik,” kata Snyder kepada AP. “Ada potensi tantangannya karena terlalu banyak orang saat ini yang hanya mendengarkan apa yang ingin mereka dengar.”

Dengan begitu, Cumulus mengambil risiko bahwa Rogers dapat menangkap perubahan dalam jumlah pendengar.

Dua tahun lalu, Limbaugh menyebut seorang mahasiswa Universitas Georgetown sebagai “pelacur” setelah dia bersaksi di depan Kongres yang menganjurkan kontrasepsi. Komentar Limbaugh menyebabkan boikot iklan dan sejak itu peringkatnya anjlok di pasar-pasar utama.

“Saya belum pernah menemukan pemilik yang memiliki agenda selain mengembalikan investornya,” kata Sabo.

Cumulus, yang memiliki stasiun di beberapa pasar terbesar, memiliki prospek yang baik, kata Cooke. Perusahaan tersebut mengakhiri kontraknya dengan mantan gubernur Arkansas Mike Huckabee, seorang komentator yang konservatif secara sosial, setelah hanya 20 bulan karena acara tersebut gagal meningkatkan rating.

“Pada akhirnya, demografi akan meminggirkan merek radio bincang-bincang yang tidak bertanggung jawab ini,” kata Cooke. “Kami memiliki 95 juta generasi milenial yang siap mengambil alih perekonomian Amerika.”