Rencana penggabungan Galeri Corcoran DC kini sudah final

WASHINGTON (AP) – Salah satu museum tertua di negara ini, yang terkenal dengan pameran seni kontemporernya yang berani di sebelah Gedung Putih dan karena masalah keuangannya, diambil alih oleh dua institusi yang lebih besar dan akan segera ditutup untuk renovasi.

Berdasarkan perjanjian yang ditandatangani Kamis, Galeri Seni Corcoran dan Sekolah Tinggi Seni dan Desainnya akan bergabung dengan Universitas George Washington dan Galeri Seni Nasional yang didanai pemerintah federal.

Ketiga pihak sepakat bahwa Corcoran akan ditutup tanpa batas waktu sekitar 1 Oktober dan menjalani renovasi. Ketika dibuka kembali, gedung ini akan menawarkan tiket masuk gratis seperti gedung Galeri Nasional lainnya di National Mall.

Kesepakatan pengambilalihan ini mengakhiri ketidakpastian selama bertahun-tahun bagi Corcoran. Pada satu titik, dewan direksi mempertimbangkan untuk menjual gedung bersejarah Beaux-Arts, yang membutuhkan renovasi setidaknya $100 juta. Tahun lalu, museum menjalin kemitraan dengan Universitas Maryland yang kemudian gagal.

Peggy Loar, direktur dan presiden sementara Corcoran, mengatakan pengaturan baru ini menyelamatkan koleksi dan perguruan tinggi berbasis museum.

“Saya pikir ada euforia bahwa kita punya solusi yang bagus di sini,” katanya. “Satu hal yang harus kita upayakan adalah menjaga sinergi antara koleksi dan kurator dengan dosen dan mahasiswa.”

Sebagian besar dari 17.000 karya seni Corcoran akan dimasukkan ke dalam koleksi Galeri Nasional dan tersedia untuk umum.

Direktur Galeri Nasional Earl A. Powell III mengatakan koleksi seni Amerika dan modern Corcoran melengkapi dan meningkatkan kepemilikan museum yang sudah ada.

“Anda menggabungkan keduanya dan Anda mendapatkan salah satu koleksi seni terbesar, jika bukan yang terbesar, di negara ini,” katanya.

Meskipun nama Corcoran akan tetap dipertahankan, museum ini akan memiliki kurang dari separuh ruang galeri saat ini. Lebih banyak ruang akan diberikan kepada sekolah seni.

“Hadapilah: Corcoran tidak akan menjadi Corcoran yang lama. Ini akan menjadi Galeri Nasional yang baru,” kata Powell. “Saya pikir kami berharap bisa memberikan keunggulan di sini.”

Karya seni yang mungkin menduplikasi kepemilikan saat ini akan didistribusikan ke museum lain dengan preferensi dibandingkan museum di Washington. Namun semua pihak sepakat bahwa tidak ada karya seni yang akan dijual sebagai bagian dari merger.

“Alasan mengapa menjual koleksi dilarang adalah di mana Anda berhenti?” kata Loar. “Kami tidak akan memiliki koleksinya lagi.”

Transaksi ini harus mendapat persetujuan dari Mahkamah Agung DC.

Universitas George Washington akan menanggung sebagian besar kewajiban finansial untuk renovasi gedung, dan Galeri Nasional akan membiayai semua program pameran dan operasional museum.

Renovasi tahap pertama diperkirakan menelan biaya $25 juta. Biaya awal akan ditanggung oleh $35 juta yang ditransfer dari Corcoran ke universitas dan penjualan gedung Corcoran terpisah. Universitas akan mengumpulkan dana untuk renovasi lebih lanjut, kata Presiden George Washington Steven Knapp.

Corcoran College secara bertahap akan diintegrasikan ke dalam universitas. Beberapa program dapat digabungkan dengan program seni yang sudah ada atau dibawa ke bawah payung Corcoran College, kata Knapp.

“Ini akan menjadikan universitas kita lebih sebagai pusat seni,” katanya.

Corcoran didirikan pada tahun 1869 dengan misi yang didedikasikan untuk seni dan “dorongan kejeniusan Amerika”. William Wilson Corcoran juga pernah duduk di dewan Universitas George Washington. Sekarang sekolah akan membantu melindungi warisannya.

“Saya pikir ini adalah sebuah peluang bagi ibu kota negara kita,” kata Knapp, “karena memungkinkan kita untuk mempertahankan warisan Corcoran dan koleksi Corcoran yang seharusnya tersebar.”