Rencana lembur Obama telah menimbulkan kontroversi

WASHINGTON (AP) – Langkah Presiden Barack Obama untuk membuat lebih banyak pekerja memenuhi syarat untuk upah lembur satu setengah kali dipuji oleh Partai Demokrat sebagai isu pemilu paruh waktu yang kuat dan dikutuk oleh Partai Republik dan para pemimpin bisnis sebagai tindakan presiden yang berlebihan. Para pendukung mengatakan hal ini akan membantu perekonomian yang masih rapuh, namun para kritikus mengatakan hal ini akan semakin merusak perekonomian.

Hal ini kemungkinan akan berdampak pada jutaan pekerja Amerika.

“Dari sudut pandang saya, sekarang mereka harus menarik angka-angka tersebut,” kata pengacara ketenagakerjaan di Washington, Tammy McCutchen, mengutip klaim yang bertentangan dari anggota partai bahwa hal itu akan membantu atau merugikan perekonomian. “Kami bahkan tidak tahu kebijakan apa yang akan diambil.”

Dia lebih dekat dengan proses daripada kebanyakan orang. Sebagai administrator Divisi Upah dan Jam Departemen Tenaga Kerja selama pemerintahan George W. Bush, McCutchen mengawasi penulisan ulang program tersebut untuk terakhir kalinya pada tahun 2004.

Saat ini, pekerja bergaji yang berpenghasilan lebih dari $455 per minggu, atau $23,660 per tahun, tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan satu setengah jam lembur jika sebagian pekerjaan mereka dianggap sebagai pengawasan, meskipun banyak dari mereka yang menghabiskan sebagian besar waktunya melakukan pekerjaan manual dan klerikal. atau pekerjaan teknis dengan sedikit tugas manajerial.

Pada hari Kamis, Obama menandatangani memorandum presiden yang memerintahkan Departemen Tenaga Kerja untuk merancang peraturan lembur baru “untuk memastikan para pekerja dibayar secara adil untuk kerja keras seharian.” Dia membuang sebagian besar kalimat yang ditulis McCutchen dalam prosesnya.

“Yah, itu akan berdampak buruk bagi bisnis,” katanya dalam sebuah wawancara. “Ini akan bagus untuk keuntungan saya. Profesional hukum di seluruh negeri akan menghasilkan banyak uang.”

Dia menyebut peraturan itu “bayiku”. Saya menghabiskan dua tahun hidup saya mengerjakannya. Ini untuk saya pribadi. Akan sangat menyedihkan melihat mereka mengambil banyak barang yang saya masukkan,” katanya.

Namun dia juga memperingatkan bahwa pemerintahan Obama akan menghadapi jalan sulit dalam menerapkan kebijakan baru apa pun yang muncul – seperti yang dihadapi pemerintahan Bush terakhir kali.

Mereka yang dekat dengan proses tersebut berpendapat bahwa dibutuhkan waktu 12 bulan hingga 18 bulan bagi badan tersebut untuk menyelesaikan mandat barunya.

Langkah ini jelas membuat marah kelompok bisnis dan anggota Kongres dari Partai Republik, namun hal ini sesuai dengan rencana pemilu paruh waktu Partai Demokrat yang fokus pada ketimpangan pendapatan dan kelas menengah sementara pasar saham melonjak.

“Ini akan membantu membangun perekonomian yang menghargai pekerjaan, bukan perekonomian yang mencuri dari pekerja,” kata Presiden AFL-CIO Richard Trumka. “Karena pekerja tidak menerima upah lembur yang mereka peroleh, ditambah dengan upah yang tetap dan menurun, jumlah bonus untuk Wall Street telah meningkat dari $1,9 miliar pada tahun 1985 menjadi $26,7 miliar pada tahun 2013 – peningkatan tahunan rata-rata sebesar 14 persen secara nominal. ”

Kelompok bisnis dan konservatif berpendapat bahwa perintah Obama akan mempunyai dampak yang berlawanan dari yang diharapkan dan dapat menyebabkan dunia usaha mengurangi jumlah karyawan atau mengurangi gaji, yang akan menghambat pertumbuhan ekonomi nasional.

“Pemerintah federal, khususnya, tidak boleh terlibat dalam pasar tenaga kerja dengan cara dan bentuk apa pun,” kata Jeffrey Miron, direktur studi ekonomi di Cato Institute, sebuah wadah pemikir libertarian, dan profesor ekonomi di Universitas Harvard. dikatakan. “Mereka seharusnya tidak menetapkan undang-undang jam kerja dan tidak seharusnya memberikan perlindungan kepada serikat pekerja.”

Perintah tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian tindakan eksekutif yang diambil Obama dalam upaya untuk menindak anggota Kongres dari Partai Republik, yang telah menghalangi banyak usulannya. Ketika Kongres menghalangi upayanya untuk menaikkan upah minimum federal dari $7,25 menjadi $10,10 per jam, ia menggunakan kekuasaan eksekutifnya untuk menaikkan upah minimum bagi kontraktor pemerintah ke tingkat tersebut.

Memorandum presiden yang dikeluarkan pada hari Kamis ditujukan untuk pekerja yang berpenghasilan lebih dari minimum federal tetapi tidak memenuhi syarat untuk upah lembur berdasarkan undang-undang saat ini karena mereka ditunjuk sebagai manajemen meskipun mereka memiliki sedikit atau tidak ada tanggung jawab pengawasan.

“Jika Anda menghasilkan $23.000, Anda biasanya tidak mempunyai manajemen yang tinggi,” kata Obama ketika ia memperkenalkan inisiatif tersebut.

Gedung Putih berpendapat bahwa revisi Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil tahun 1938 tahun 2004 sudah ketinggalan zaman dan memungkinkan pengusaha untuk mengecualikan terlalu banyak pekerja dari upah lembur.

Meskipun terdapat perbedaan pendapat dari Partai Demokrat dan Republik mengenai dampak kebijakan Obama terhadap ekonomi, para ekonom berpendapat bahwa dampak tersebut akan minimal.

“Menjadi pendorong lapangan kerja di kalangan pengacara, namun sebaliknya bukan masalah besar,” kata David Wyss, kepala ekonom di Standard & Poor’s.