DETROIT (AP) – Bandara Detroit yang sudah tua bisa mendapatkan kembali layanan penumpang jika pembiayaan sebesar $28,5 juta disetujui sebagai bagian dari rencana kebangkrutan kota itu, kata para pejabat.
Dana untuk Bandara Internasional Coleman A. Young di sisi timur kota akan digunakan untuk meningkatkan hanggar dan terminal penumpang bandara, Detroit Free Press melaporkan (http://on.freep.com/1gUwpBD ). Pemerintah juga akan mendanai dermaga pemuatan baru untuk penumpang.
“Saya melihat Bandara Detroit dan menganggapnya sebagai permata yang belum pernah dipoles oleh siapa pun,” kata Michael Boyd, konsultan penerbangan dan presiden Boyd Group International yang berbasis di Colorado. “Gagasan kami adalah hal ini dapat merevitalisasi seluruh kawasan. Bandara ini memiliki nilai yang besar, baik sebagai fasilitas maupun dalam hal merevitalisasi seluruh kawasan Detroit.
Pendanaan tersebut juga dapat membantu membayar biaya staf, termasuk pelatihan dan tunjangan, serta pemeliharaan dan keamanan di fasilitas tersebut. Rencana dari manajer darurat yang ditunjuk negara bagian Kevyn Orr menyerukan investasi di bandara tersebut selama beberapa tahun ke depan.
Dikenal sebagai Bandara Kota, layanan penumpang komersial dihentikan pada tahun 2000. Pilot swasta, perusahaan kargo, dan operasi charter masih menggunakan fasilitas tersebut.
Bandara ini terletak di lahan seluas sekitar 260 hektar dan dapat dicapai dengan berkendara relatif cepat dari pusat kota Detroit. Daerah pemukiman di wilayah tersebut telah berjuang melawan penyakit busuk daun selama bertahun-tahun seiring dengan menurunnya populasi kota dan upaya-upaya sebelumnya untuk memperbaiki dan memperluas bandara gagal.
Para pejabat juga sedang berbicara dengan dua maskapai penerbangan regional baru tentang penyediaan layanan penumpang, kata manajer bandara Jason Watt pada hari Kamis. Rinciannya tidak dirilis, namun pesawat tersebut dapat melayani penerbangan ke berbagai tujuan seperti Chicago, Boston dan New York, lapor surat kabar itu.
“Kami masih jauh dari kapasitas, bahkan tidak mendekati,” kata Watt.
Dalam rencana Orr, pemerintah kota akan menjajaki kemungkinan penjualan atau penyewaan bandara tersebut, namun akan terus mensubsidi dan mengoperasikannya hingga saat itu. Usulan peningkatan tersebut tidak mencakup perpanjangan landasan pacu atau landasan pacu baru, hal yang sudah lama dikatakan oleh para pengamat sebagai hal yang diperlukan, namun para pejabat optimistis.
“Tujuan akhir dari semua ini adalah mengubah bandara menjadi tujuan di mana orang-orang ingin datang dan memanfaatkan semua hal hebat yang terjadi di pusat kota,” kata Watt. “Lokasi kami tidak ada duanya.”
Bandara utama wilayah Detroit adalah Bandara Metropolitan Detroit, yang terletak di pinggiran Romulus.
___
Informasi dari: Detroit Free Press, http://www.freep.com
