SAVANNAH, Ga. (AP) – Seorang remaja Georgia menembak wajah bayi berusia 13 bulan ketika mencoba merampok ibu anak tersebut, menurut dakwaan yang dikembalikan pada hari Rabu yang juga mendakwa tersangka ‘menembak orang lain dalam upaya perampokan yang tidak terkait awal bulan ini. .
Dakwaan oleh dewan juri Glynn County mendakwa De’Marquise Elkins yang berusia 17 tahun atas sembilan dakwaan, termasuk pembunuhan tingkat pertama, dalam pembunuhan remaja Antonio Santiago pada Kamis lalu, beberapa blok dari rumahnya di pesisir Brunswick.
Tersangka lainnya, Dominique Lang yang berusia 15 tahun, didakwa dengan tujuh dakwaan, termasuk pembunuhan. Namun dakwaan menetapkan bahwa pihak berwenang yakin bahwa Elkins-lah yang menembak anak tersebut dan melukai ibunya dengan pistol kaliber .22 ketika anak-anak tersebut mencoba mencuri uang darinya.
Jaksa Wilayah Jackie Johnson dari Pengadilan Brunswick mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Kamis bahwa dia tidak akan menuntut hukuman mati terhadap salah satu tersangka karena undang-undang Georgia tidak mengizinkan hukuman mati bagi terdakwa yang didakwa melakukan kejahatan yang dilakukan sebelum mereka berusia 18 tahun. Kedua remaja tersebut didakwa sebagai orang dewasa. .
Elkins juga didakwa atas dua tuduhan dalam percobaan perampokan dan penembakan kedua yang terjadi 10 hari sebelum bayinya dibunuh. Pada 11 Maret, menurut dakwaan, Elkins berusaha merampok seseorang yang diidentifikasi sebagai Wilfredo Calix-Flores, menodongkan pistol ke arahnya sambil meminta ponsel dan dompetnya. Elkins menembak lengan Calix-Flores 10 hari kemudian dengan pistol kaliber yang sama yang digunakan untuk membunuh bayi tersebut, kata dakwaan. Dia didakwa melakukan percobaan perampokan dan penyerangan dengan senjata mematikan.
Kevin Gough, pembela umum yang mewakili Elkins, mengatakan dia merasa jaksa terburu-buru menuntut kliennya sebelum mengumpulkan semua bukti yang ada. Gough meminta hakim mengadakan sidang pendahuluan minggu depan untuk menentukan apakah jaksa memiliki cukup bukti untuk menuntut Elkins. Surat dakwaan tersebut berarti dewan juri telah mengambil keputusan tersebut dan pengacara Elkins tidak akan melihat lebih awal bukti yang memberatkannya.
“Ini merupakan kemunduran besar dalam artian kami menginginkan kesempatan untuk menguji kekuatan bukti terhadap klien kami,” kata Gough.
Pengacara Lang, Kimberly L. Copeland, mengatakan dia merencanakan pembelaan yang kuat namun tidak memberikan komentar lebih lanjut.
“Saya yakin klien saya tidak bersalah,” kata Copeland.
Beberapa rincian dalam dakwaan nampaknya menguatkan cerita yang diungkapkan ibu bayi yang dibunuh, Sherry West, kepada banyak wartawan: Dia sedang mendorong bayinya di kereta dorong ketika dia berjalan pulang dari kantor pos ketika dua pemuda mendekat untuk meminta uang. . West mengatakan ketika dia menolak, remaja yang lebih tua itu menarik pistol dan menembak kakinya sebelum menembak kepala putranya.
Kepala Polisi Kabupaten Glynn Matt Doering mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu sebelum dakwaan dikembalikan bahwa penyelidik yakin kejahatan itu terjadi secara acak – sesuatu yang belum pernah dikatakan polisi sebelumnya.
“Kami sekarang merasa nyaman, enam hari kemudian, untuk mengatakan lokasi kejadian dan korbannya acak,” kata Doering. “Saya tidak punya informasi yang menunjukkan sebaliknya.”
Dewan juri juga mendakwa tiga anggota keluarga Elkins atas tuduhan mencoba membantunya setelah penembakan.
Ibu tersangka, Karimah Elkins, dan kakak perempuannya, Sabrina Elkins, didakwa melakukan perusakan barang bukti. Surat dakwaan mengatakan mereka melemparkan pistol yang diduga polisi digunakan dalam penembakan itu ke dalam kolam air asin dan penyelidik menemukannya pada hari Selasa. Doering mengatakan senjata itu sedang diuji untuk melihat apakah ada hubungannya dengan pembunuhan anak tersebut.
Karimah Elkins dan bibi tersangka, Katrina Elkins, juga didakwa membuat pernyataan palsu kepada polisi. Surat dakwaan menyebutkan bibinya mengatakan kepada penyelidik bahwa keponakannya ada di rumahnya ketika pembunuhan itu terjadi – yang juga dia katakan kepada The Associated Press dan outlet berita lainnya. Dikatakan bahwa ibu tersangka mengatakan kepada polisi bahwa putranya ada bersamanya ketika bayinya ditembak.
Pembela Elkins mengatakan dia sangat yakin kliennya tidak bersalah. Gough mengajukan mosi meminta hakim untuk memberinya akses terhadap catatan kesehatan mental ibu anak laki-laki yang dibunuh tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu penting untuk menentukan apakah dia adalah saksi yang dapat dipercaya.
“Jelas kami prihatin dengan kredibilitasnya, kemampuannya mengingat peristiwa secara akurat dan mengidentifikasi siapa pun,” kata Gough. “Jika dia menderita kondisi yang menyebabkan hal tersebut, maka hal itu pasti relevan dengan kasusnya.”
