RIO DE JANEIRO (AP) – Seorang remaja Denmark telah merebut Piala Dunia virtual dengan mengalahkan rivalnya dari Inggris di final kompetisi game online Playstation, mengalahkan hampir dua juta peserta.
Sementara negaranya gagal mencapai Piala Dunia, August Rosenmeier yang berusia 18 tahun melakukan perannya untuk kebanggaan Denmark dengan mengalahkan pemain Inggris David Bytheway 3-1 pada hari Kamis untuk memenangkan Piala Dunia Interaktif FIFA (FIWC).
Dimainkan secara eksklusif dengan game FIFA 14 EA Sports dan di Sony PlayStation 3, FIWC telah berkembang dari 28.000 peserta di turnamen pertama pada tahun 2004.
Rosenmeier, yang mengatakan dia “berlatih” empat hingga enam jam sehari, memenangkan $20.000.
Jauh dari gambaran para pemain yang terpaku pada layar di ruangan yang gelap, final hari Kamis memiliki suasana yang glamor, di tengah jalan menuju Sugarloaf Mountain; salah satu tujuan wisata paling ikonik di Rio.
Mantan pemain Dwight Yorke dan Alan McInally hadir sebagai komentator, tetapi daya tarik terbesar adalah mantan bintang Brasil Ronaldo, yang memberikan semangat kepada kedua finalis sebelum pertandingan.
Kualifikasi ke final dimulai pada 13 Oktober untuk musim pertama dari enam musim satu bulan yang dimainkan secara online, dengan pesaing memainkan hingga 900 pertandingan berdurasi 12 menit per musim untuk mengumpulkan poin sebanyak mungkin. Bagi mereka yang memiliki waktu lebih sedikit, ada juga peluang untuk maju berdasarkan persentase kemenangan terbaik.
Dengan jaminan juara 2013 itu kesempatan untuk mempertahankan mahkotanya dan diberikan slot kepada tuan rumah, 20 pemain berhasil mencapai kandang Fluminese di Rio de Janeiro pada hari Rabu.
Hasil kejutan pertama datang dengan cepat ketika juara bertahan Bruce Grannec kalah di babak penyisihan grup. Satu-satunya pemain Brasil, Rafael Fortes, memenangkan semua pertandingan grupnya tetapi kalah di perempat final. Warga negaranya berharap ini bukan pertanda Piala Dunia sesungguhnya.
Empat orang melaju ke pertarungan hari Kamis di Sugarloaf, dan kedua pemain Belanda yang tersisa melaju ke semifinal. Para finalis memiliki pendekatan yang sangat berbeda terhadap sepak bola virtual.
“Yang penting bukan jumlah jam yang Anda habiskan, tapi siapa yang Anda mainkan,” kata Bytheway. “Saya cenderung bermain sekitar lima-delapan pertandingan dalam seminggu – tidak banyak – namun karena saya bermain melawan pemain-pemain top, hal itu membuat saya tetap berada di puncak permainan saya. Kami ber-20 orang di sini, kami semua mengenal satu sama lain jadi kami bisa saling bertanya tentang permainan.”
Pendekatan Rosenmeier lebih pada kuantitas dibandingkan kualitas.
“Saat saya berlatih, seperti untuk turnamen ini, saya akan bermain berjam-jam, mungkin empat atau enam jam sehari. Pada tahun 2012, ibu dan ayah saya berkata ‘ini keterlaluan’, tapi setelah melihat seperti apa finalnya, mereka segera tenang.”
Bagi Rosenmeier, kejayaan di dunia maya memang bermanfaat, namun ia tetap berharap bisa mewujudkannya secara nyata.
“Sejujurnya, saya lebih menyukai sepak bola sungguhan,” kata Rosenmeier, yang bermain untuk klub lokal di Denmark. “Saya ambisius dan saya harap saya bisa menggunakan sebagian kekuatan mental saya di sini, di pertandingan sebenarnya.”
