TAMPA, Fla. (AP) – Seorang remaja Palestina-Amerika yang ditahan oleh pasukan keamanan Israel saat mengunjungi keluarga di Timur Tengah mengatakan pada Minggu bahwa dia dipukuli, ditendang dan ditutup matanya setelah sepupunya diculik dan dibunuh di sana.
Tariq Abu Khdeir yang berusia 15 tahun terbang ke Tampa minggu lalu dan mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara dari rumahnya di Florida bahwa ia berharap pada akhirnya dapat mengunjungi wilayah itu lagi dan “kembali dengan selamat.”
“Jika saya ingin bertemu dengan anggota keluarga saya, saya harap saya bisa,” katanya, seraya menambahkan: “Saya tidak ingin mempunyai masalah dengan siapa pun.”
Pihak berwenang Israel membebaskan Tariq tiga hari setelah dia ditahan dan menjatuhkan hukuman sembilan hari tahanan rumah sementara mereka menyelidiki apa yang mereka katakan sebagai partisipasinya dalam protes yang disertai kekerasan atas kematian sepupunya, Mohammed Abu Khdeir yang berusia 16 tahun, seorang warga Palestina yang hidup. dekat Yerusalem.
Remaja tersebut, yang duduk di samping ibunya di rumah mereka di Tampa, mengatakan kepada AP bahwa dia tidak ikut serta dalam kerusuhan pelemparan batu sebelum dia dijemput oleh pasukan keamanan Israel. Dia mengatakan dia hanya menonton dan mendengarkan keributan seputar penyelidikan hilangnya sepupunya ketika pasukan Israel mulai menembakkan peluru karet dan gas air mata ke kerumunan yang terbentuk.
“Saya tidak melakukan apa pun terhadap mereka (pihak berwenang Israel) yang melakukan hal ini terhadap saya,” katanya.
Sesaat setelah dijemput, remaja tersebut mengaku terjatuh. Dan selama cobaan berat tersebut, katanya, dia ditendang di berbagai bagian tubuhnya dan ditutup matanya. Pada bulan Juni, keluarga tersebut memulai perjalanan yang memakan waktu sekitar enam minggu.
Tariq mengatakan dalam wawancara bahwa dia dan Mohammed menjadi teman dekat setelah kedatangannya. Mereka mengunjungi tempat-tempat suci, termasuk Kubah Batu di Yerusalem. Mereka bersenang-senang, bercanda dan bermain-main. Dia mengatakan bahwa mereka juga membantu orang lain di daerah mereka – dengan memasang lampu di rumah tetangga sebelum dimulainya bulan suci Ramadhan.
“Dia membawa saya ke sebanyak mungkin tempat,” kata Tariq.
Mohammed terbunuh pada minggu kelima kunjungannya, kata Tariq, seraya menambahkan bahwa tujuan perjalanan tersebut berubah segera setelah sepupunya menghilang dan kemudian ditemukan tewas.
“Tidak ada hari berikutnya,” kata Tariq.
Tariq mengatakan dia pergi ke toko roti selama sekitar lima menit pada hari ketika Muhammad menghilang dan ketika dia kembali, dia menemukannya hilang.
Remaja Amerika itu menghabiskan waktu berjam-jam bersama anggota keluarganya untuk mencari tahu dari polisi apa yang terjadi pada sepupunya. Setelah Mohammed ditemukan tewas, kerumunan anggota keluarga terbentuk dan mulai meneriaki polisi, kata Tariq.
“Semuanya menjadi sangat tegang,” kenangnya dalam wawancara.
Lingkungan sekitar menjadi tenang sebelum pasukan keamanan kembali dan mulai menembakkan peluru karet dan gas air mata, menurut Tariq.
“Ketika mereka menembaki kami, saya pergi ke sebuah gang sehingga saya bisa mendapatkan pemandangan yang lebih baik dan saya mulai duduk di sana dan berpikir. Saya ingin tahu mengapa ini terjadi,” kata Tariq.
Dia melihat orang-orang di sebelah kirinya berlari dan berteriak minta tolong. Tepat di belakang mereka ada tiga tentara, katanya. Semua orang berpencar dan lari keluar gang. Tariq mengatakan dia mencoba melompati gerbang tetapi terjatuh.
“Saya lari karena saya tidak tahu mengapa mereka (pihak berwenang Israel) mengejar saya,” katanya.
Tariq mengatakan, kepalanya dipukul terlebih dahulu saat ditahan. Dia menambahkan bahwa tangannya diikat ke belakang dan dia ditendang di bagian wajah, perut, dan tulang rusuk serta tidak sadarkan diri selama beberapa waktu. Tariq mengatakan dia dibawa ke penjara dengan mata tertutup dan masih diborgol.
Tariq mengatakan, ia merasakan pukulan itu lagi, setelah dibebaskan, ketika ia menonton video pemukulannya.
“Saya tidak dapat mempercayainya. Semua hal yang saya alami,” kata Tariq. “Saya sangat tersentuh sehingga saya bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata.”
Meskipun remaja tersebut tidak menunjukkan adanya luka yang terlihat pada hari Minggu, ibunya mengatakan Tariq telah mengunjungi rumah sakit.
Sekarang dia bersiap untuk kembali ke sekolah dalam beberapa minggu.
“Ini merupakan musim panas yang sulit,” katanya, seraya mencatat bahwa apa yang awalnya merupakan perjalanan “menyenangkan” tiba-tiba berubah menjadi buruk. “Mereka mengambil sepupu saya, sahabat saya… mereka mengambilnya dan membunuhnya.”
