Reli Sepeda Motor Big Sturgis memikat pengendara muda

SIOUX FALLS, S.D. (AP) — Saat Reli Sepeda Motor tahunan Sturgis berulang tahun ke-74 tahun ini, Black Hills bersiap menghadapi setengah juta pengendara sepeda motor untuk menjelajahi wilayah tersebut — banyak di antara mereka yang memiliki lutut berderit, perut mungil, dan surai abu-abu yang membedakan mereka sebagai anggota generasi Baby Boom.

Pihak penyelenggara menyukai pengendara yang lebih tua, namun dengan pandangan ke masa depan, mereka mengambil tindakan untuk menarik generasi muda yang menyukai adrenalin. Mereka mendatangkan pembalap profesional Ben dan Eric Bostrom, membuka trek drag race, serta menawarkan area vendor dan demonstrasi yang menyasar penonton minuman energi.

“Anda harus terus mengisi kembali darah agar tetap berjalan,” kata Tammy Bohn, yang bertanggung jawab atas motorsport yang ditujukan untuk pebalap muda. “Saya akan membawa anak-anak muda masuk.”

Reli Sturgis menarik 466.000 orang tahun lalu. Edisi tahun ini, yang dimulai Senin dan berlangsung hingga Minggu, diperkirakan akan berjalan lebih baik berdasarkan pemesanan dan pertanyaan, kata direktur reli Brenda Vasknetz. Sebuah survei terhadap pengendara menunjukkan bahwa dampak ekonomi dari peristiwa tersebut terhadap negara bagian mencapai $500 juta, kata Manajer Kota Sturgis Daniel Ainslie.

Namun jumlah penumpangnya semakin menua, kata Vasknetz. Pengunjung reli tidak perlu mendaftar, namun dia mengatakan rata-rata peserta adalah 45 hingga 65 orang.

“Seiring bertambahnya usia demografi kita, kita mencari hal-hal baru yang dapat dilakukan untuk menarik generasi muda,” katanya.

Puncak dari upaya kaum muda ini adalah beberapa acara bersama Bostrom, yang dikenal sebagai “Boz Bros.”

Pada hari Selasa, saudara-saudara mengundang pengendara kendaraan jenis apa pun untuk balapan di Sturgis Dragway. “Dari sepeda mini hingga mobil golf, drag strip akan dibuka dengan baik,” kata Eric Bostrom. “Jika Anda ingin bertaruh dengan pasangan Anda tentang siapa yang bisa sampai ke ujung drag strip, itu bagus.”

Pada hari Rabu, Bostrom akan memimpin perjalanan sejauh 60 mil melalui Black Hills.

Mereka juga pendukung Black Hills.

Dalam wawancara telepon, Eric Bostrom memuji puncak, lembah, dan lekukan Black Hills atas wahana mendebarkan yang mereka tawarkan. Dia membandingkan medannya dengan Florida, di mana acara seperti Daytona 200 mungkin lebih menarik bagi generasi muda.

“Wilayahnya, geografinya, hampir bermanfaat bagi kami,” katanya. “Ini akan menjadi saat yang tepat. Itulah yang dimaksud dengan pengendara sepeda motor – merasakan jalan raya dan melewati tikungan tersebut.”

Serangkaian acara yang ditujukan untuk kaum muda, terkonsentrasi di pintu keluar 32 di Interstate 90.

Pengendara Unknown Industries Buddy Suttle dan Nick Leonetti dari serial YouTube “Harley Wheelies” akan melakukan demo gaya bebas Harley setiap hari. Sepeda motor listrik Brammo, di mana Eric Bostrom sebagai kepala pengembangannya, akan tampil. Begitu pula Monster Energy Drink dan pabrikan sepeda motor asal Italia, Ducati.

Situs ini juga akan menampilkan vendor lain, musik, makanan, dan merchandise yang sebagian besar ditujukan untuk kaum muda dan “pembuat sepeda muda yang keren yang akan memamerkan mahakarya terbaru mereka,” menurut halaman promosi.

“Akhirnya ini menjadi tempat di mana mereka bisa memarkir semua sepeda motor sport dan berkumpul,” kata Bohn.

Eric Bostrom mengatakan dia dan saudara laki-lakinya terakhir kali bergabung dengan ayah mereka di Sturgis ketika mereka masih kecil dan mereka berharap dapat bekerja sama dengan penyelenggara reli selama empat tahun ke depan untuk mencoba menarik pengendara muda. Dia mengharapkan pertumbuhan nyata mulai terlihat tahun depan seiring tersebarnya kabar di kalangan penggemarnya.

“Saya mendapat respons besar di media sosial. Dan banyak orang berkata, ‘Saya harap saya bisa melihatnya lebih awal sehingga saya bisa menjadwalkannya.’ Hal ini memberi tahu saya bahwa peluang akan semakin besar di tahun 2015,” katanya.