NEW YORK (AP) – Seorang rekan pedagang senjata internasional asal Suriah, Viktor Bout, yang bertugas di militer AS pada Kamis dijatuhi hukuman lima tahun penjara atas tuduhan konspirasi dan penipuan.
Hakim Distrik AS William H. Pauley III memvonis Richard Chichakli berdasarkan pedoman hukuman yang menuntut hukuman tujuh hingga sembilan tahun penjara, mengingat masalah kesehatannya, dinas militernya, dan klaimnya bahwa ia menderita gangguan stres pasca-trauma akibat masa jabatannya sebagai seorang tentara. ‘ seorang tentara dan dari masa kecilnya. Chichakli juga diperintahkan untuk kehilangan $1,7 juta dan membayar ganti rugi $70.000.
Setahun yang lalu, juri Manhattan menemukan bahwa dia secara ilegal mencoba membeli dua pesawat untuk mengangkut senjata ke zona perang internasional. Chichakli diekstradisi dari Australia ke Amerika Serikat dan ditangkap pada Januari 2013.
Sebelum dijatuhi hukuman, Chichakli, 55 tahun, berkata: “Saya tidak biasa memohon belas kasihan. Saya tidak bisa melakukannya. Saya mohon demi kemanusiaan.”
Pauley mengatakan masa penahanan Chichakli tidak dapat menjelaskan secara pasti siapa dia.
“Tuan Chichakli masih diselimuti misteri,” kata hakim, sambil mencatat bahwa paspornya “dipenuhi dengan prangko imigrasi sehingga tampak seperti lembaran musik Rachmaninoff.”
Hakim mencatat bahwa Chichakli memiliki kecerdasan yang tinggi dan melakukan pekerjaan yang kredibel dalam mewakili dirinya sendiri di persidangan.
“Meski dengan semua bakatnya, dia masih punya perasaan salah dan benar,” katanya. “Sulit untuk mengetahui bagaimana dia mengikuti semua fiksi yang dia buat dalam kasus ini.”
Hakim mencatat bahwa Chichakli “terlibat dengan Viktor Bout, seorang pedagang senjata terkenal” dan mengatakan kepada juri bahwa Bout adalah temannya.
Bout menjalani hukuman 25 tahun penjara atas dakwaan pada tahun 2011 atas tuduhan ia berkonspirasi untuk menjual senjata senilai jutaan dolar kepada pemberontak di Kolombia. Jaksa mengatakan Chichakli pernah membantu Bout menjalankan jaringan perusahaan pesawat terbang.
Chichakli mengatakan pada tahun 2010 bahwa dia tidak pernah bekerja untuk Bout, meskipun mereka mendiskusikan kesepakatan bisnis yang tidak pernah terwujud. Pauley mengatakan kasus terhadap Chichakli tidak ada hubungannya dengan dakwaan yang berujung pada hukuman terhadap Bout.
Dalam rilisnya, Jaksa AS Preet Bharara mengatakan Chichakli “secara tidak sah berusaha menyembunyikan identitasnya sendiri dan keterlibatannya dalam transaksi pedagang senjata internasional Viktor Bout. Sekarang Richard Chichakli sekali lagi akan terlibat dalam usaha yang sama seperti Viktor Bout: menjalani hukuman di penjara federal.”
