SAN FRANCISCO (AP) – Kebakaran hutan yang terjadi di California Utara pada hari Senin membakar sedikitnya 75 bangunan, memaksa evakuasi sekitar 1.500 penduduk dan menutup jalan raya utama.
Angin berkecepatan hingga 40 mph (64 kmph) menyebarkan api di dekat kota Weed, sekitar 50 mil selatan perbatasan California-Oregon, hingga setidaknya 200 acre (80 hektar), kata Daniel Berlant, juru bicara Departemen Tenaga Kerja. Kalifornia, kata. Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran.
Berlant mengatakan kebakaran tersebut merusak atau menghancurkan 75 bangunan, dan memaksa evakuasi warga di Weed, Carrick dan Danau Shastina.
Kebakaran juga menyebabkan penutupan Interstate 5.
Sementara itu, petugas pemadam kebakaran berusaha mendapatkan akses yang lebih baik ke dua kebakaran hutan yang memaksa ratusan orang mengungsi dari rumah mereka, termasuk satu kebakaran di dekat resor danau yang menghancurkan hampir dua lusin bangunan.
Di Kalifornia Utara, petugas pemadam kebakaran menghabiskan waktu seharian untuk membangun dan memperkuat jalur pembendungan di daerah terjal dekat kawasan kaki bukit di sebelah selatan pintu masuk Taman Nasional Yosemite di Kalifornia tengah. Pihak berwenang di sana mengevakuasi sekitar 900 warga dari 400 rumah, kata juru bicara Sheriff Madera County, Erica Stuart.
Api membakar kurang dari satu mil persegi (2,6 kilometer persegi) dan menghancurkan 21 bangunan — 20 di antaranya adalah rumah, kata juru bicara CalFire Dennis Mathisen. Kebakaran dimulai di jalan di luar Oakhurst, dekat Yosemite, dan menyebar ke Danau Bass, tujuan wisata populer sepanjang tahun.
Lebih dari 300 petugas pemadam kebakaran berada di lokasi kebakaran, 20 persennya sudah dapat dipadamkan dan tidak berdampak pada taman, kata Mathisen. Penyebab kebakaran belum diketahui.
Kebakaran dahsyat tersebut mendorong Gubernur Jerry Brown untuk mendapatkan hibah dari Badan Manajemen Darurat Federal untuk menutupi 75 persen biaya pemadaman kebakaran, kata para pejabat negara bagian.
Kebakaran tersebut adalah yang terbaru yang melanda daerah tersebut, yang masih terjadi akibat Kebakaran Persimpangan di dekat pusat kota Oakhurst yang menghancurkan delapan bangunan pada awal musim panas ini.
“Saya sangat bersimpati dengan komunitas ini, yang telah melalui banyak hal,” kata Mathisen. “Ini adalah contoh lain bagaimana dampak buruk kekeringan ini berdampak pada California.”
Lebih jauh ke utara, kebakaran hutan sekitar 60 mil (100 kilometer) timur Sacramento memaksa 133 rumah dievakuasi. Pejabat sheriff El Dorado County mengatakan warga dari 406 rumah lainnya diberitahu untuk bersiap mengungsi.
Lebih dari 800 petugas pemadam kebakaran sedang berjuang memadamkan api, yang dimulai di daerah terpencil pada hari Sabtu namun meledak pada hari Minggu ketika mencapai ngarai yang dipenuhi semak-semak kering dan tebal. Kebakaran meluas sebesar 900 hektar (365 acre) dalam semalam menjadi lebih dari 6 mil persegi (15,5 kilometer persegi), kata Mathisen.
Itu 10 persen terkendali, katanya.
Di California Selatan, kebakaran di Silverado Canyon di Orange County dipicu oleh pantulan sinar matahari dari lembaran logam yang membatasi halaman belakang pemilik rumah, kata para pejabat.
Pagar logam setinggi 2 kaki (60 sentimeter) mengelilingi kebun sayur dan dimaksudkan untuk mencegah hewan pengerat kecil, Kapten. Steve Concialdi dari Otoritas Kebakaran Orange County mengatakan. Lembaran logam tersebut menyulut tepi kayu dan rumput di dekatnya, lalu menyebar.
Pemilik rumah tidak akan dikenakan biaya atau denda atas kebakaran yang tidak disengaja, kata Concialdi.
Perintah evakuasi untuk 200 rumah dicabut pada Minggu malam karena 80 persen api sudah dapat diatasi. Kebakaran dimulai pada hari Jumat dan telah meluas hingga 1,5 mil persegi (3,9 kilometer persegi), kata Dinas Kehutanan AS.
Enam petugas pemadam kebakaran mengalami luka ringan, banyak di antaranya karena kelelahan akibat kepanasan. Gelombang panas diperkirakan akan berlanjut hingga Selasa karena peringatan bendera merah berlaku di wilayah Los Angeles, Ventura, dan Santa Barbara.
___
Penulis Associated Press Gillian Flaccus di Tustin, California, berkontribusi pada laporan ini.
