Rams QB Sam Bradford absen musim karena ACL robek

ST. LOUIS (AP) – Sam Bradford telah menyelesaikan musim ini, dan kemungkinan besar ini adalah tahun St. Louis. Musim kemenangan pertama Louis Rams dalam satu dekade telah berubah secara dramatis.

Mereka menegaskan musim ini masih jauh dari selesai.

Pelatih Jeff Fisher mengatakan kepada para pemain untuk tetap semangat pada hari Senin, mengutip sebuah buku dari seorang pembicara inspiratif sebagai titik temu untuk sembilan pertandingan terakhir.

“Kita akan melihat banyak orang mengambil tindakan,” kata pemain bertahan Chris Long. “Dan kita akan melihat banyak orang tampil yang mungkin tidak Anda duga.”

Salah satunya adalah Kellen Clemens, yang akan memulai karirnya yang ke-13 dalam delapan musim Senin malam depan melawan Seahawks.

Clemens telah menjadi cadangan selama dua tahun terakhir dan juga bersama koordinator ofensif Brian Schottenheimer dengan Jets, jadi dia tahu skemanya.

Selain itu, dia adalah satu-satunya gelandang lain dalam daftar tersebut.

“Seseorang harus bermain,” kata Clemens. “Jadi saya akan pergi ke sana dan melakukan pekerjaan terbaik yang saya bisa dan mencoba membantu tim ini memenangkan beberapa pertandingan,” kata Clemens.

Bradford akan menjalani operasi akhir musim untuk ligamen robek di lutut kirinya setelah cedera pada kuarter keempat saat kekalahan 30-15 hari Minggu di Carolina yang membuat Rams menjadi 3-4.

The Rams mengkhawatirkan hal terburuk dalam penerbangan pulang dan mengumumkan hasil MRI pada hari Senin.

Pembedahan akan dilakukan dalam 2-3 minggu ke depan setelah pembengkakannya berkurang dan Fisher yakin Bradford akan pulih sepenuhnya untuk musim depan.

“Sangat mengecewakan,” kata bek tengah James Laurinaitis. “Saya pikir dia menjalani musim yang kuat. Sekarang adalah waktu yang lama baginya.”

The Rams akan mengadakan audisi untuk quarterback minggu ini, tetapi Fisher mengatakan mereka tidak akan melakukan pertukaran, yang berarti Clemens kemungkinan siap untuk perpanjangan kesempatan pertamanya sejak membuat delapan start untuk Jets pada tahun 2007.

Pada konferensi pers sehari setelahnya, Fisher melakukan yang terbaik untuk menepis semua rumor, dengan mengatakan bahwa dia tidak “bebas” mendiskusikan nama apa pun. Salah satu nama potensial adalah Austin Davis yang dilepas pada akhir pemusatan latihan.

“Ada banyak spekulasi di luar sana, semua orang membicarakannya dan semua orang tahu lebih banyak daripada kita saat ini, oke?” kata Fisher. “Percayalah, kami memiliki proses dan kami sedang melalui proses itu.”

Clemens menunjukkan kebetulan bahwa pertandingan pertamanya dengan Rams adalah kekalahan Senin malam di Seattle pada bulan Desember 2011, beberapa hari setelah dia menandatangani perjanjian agen bebas. Dia tidak bermain melawan Seahawks, tapi kemudian memulai tiga pertandingan terakhir musim 2-14, kalah semuanya.

“Ini tim yang berbeda, lawan yang berbeda, segalanya berbeda,” kata Clemens. “Saya senang dengan kesempatan ini.”

Bradford merobek ligamen anteriornya ketika dia mendarat di lututnya setelah didorong keluar batas oleh keselamatan Mike Mitchell. Rekan setimnya mengkhawatirkan hal terburuk ketika mereka melihatnya dibawa keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti dengan menggunakan tongkat.

Bradford memiliki 14 touchdown pass dan hanya empat intersepsi musim ini. Meski begitu, ia masih memiliki para pengkritiknya, kritikus yang berpendapat bahwa ia belum memenuhi kriteria untuk menjadi pemain nomor satu secara keseluruhan.

“Dia bermain sangat, sangat baik, bukan hanya kemarin, tapi meningkat setiap minggunya,” kata Fisher. “Tantangannya jelas di dunia ini ketika Anda kehilangan pemain yang berpengaruh.

“Dia memulai dengan baik, jadi sayang sekali, tapi dia akan kembali. Dia adalah gelandang kami.”

Di musim keempatnya di luar Oklahoma, Bradford telah meningkatkan posisinya, menjadi salah satu quarterback terbaik di liga. Dia mengambil kendali dan meminimalkan kesalahan – persis seperti yang dibutuhkan tim termuda di NFL.

Pada hari Minggu, Bradford melempar sejauh 255 yard dan mencetak satu skor, dengan satu intersepsi dan dua karung. Dia telah melakukan touchdown pass dalam 11 pertandingan berturut-turut. St. Louis telah memenangkan dua pertandingan sebelumnya, dengan Bradford masing-masing melemparkan tiga operan TD.

Bradford tidak asing dengan cedera. Dia melewatkan enam pertandingan karena keseleo pergelangan kaki kiri yang tinggi pada tahun 2011. Dia menjalani operasi bahu pada tahun 2009 saat berada di Oklahoma.