BOSTON (AP) — Warga Massachusetts yang menderita multiple sclerosis, penyakit Lou Gehrig dan penyakit melemahkan lainnya berkumpul di Statehouse pada hari Kamis untuk meminta Gubernur Deval Patrick memperlambat proses pembukaan apotik ganja medis untuk mempercepat sehingga mereka dapat membeli obat tersebut dengan aman. .
Matthew Allen, direktur eksekutif Aliansi Advokasi Pasien Massachusetts, mengatakan para pasien khawatir apotik tidak akan siap dibuka pada musim panas seperti yang diperkirakan karena penundaan dalam proses perizinan.
“Kami sudah lupa tentang apa sebenarnya hal ini,” kata Allen. “Prosesnya telah dipolitisasi. Ini tentang belas kasih bagi orang-orang dengan penyakit serius yang masih belum memiliki akses terhadap obat-obatan mereka.”
Departemen Kesehatan Masyarakat negara bagian, yang bertugas memeriksa pemohon farmasi, mengatakan proses persetujuan sedang berlangsung tetapi tidak memberikan batas waktu kapan proses tersebut akan diselesaikan. Departemen memberikan 20 izin sementara pada akhir Januari, namun masih memverifikasi permohonannya.
Juru bicara David Kibbe mengatakan departemen tersebut berusaha menemukan keseimbangan yang tepat antara “akses pasien dan keselamatan publik”.
Undang-undang mariyuana medis di Massachusetts mulai berlaku pada bulan Januari 2013, yang memungkinkan dokter meresepkan mariyuana kepada pasien untuk pengobatan berbagai penyakit, termasuk kanker, glaukoma, AIDS, hepatitis C, dan penyakit Parkinson.
Undang-undang tersebut juga menetapkan pendaftaran pasien penitipan anak medis di negara bagian dan mengizinkan pendirian hingga 35 apotik berlisensi negara.
Para advokat juga meminta negara untuk meningkatkan jumlah pasien yang dapat menjual marijuana medis. Berdasarkan peraturan negara bagian, “penyedia” hanya dapat memberikan mariyuana kepada satu pasien dalam satu waktu. Batasannya adalah lima pasien di negara tetangga Rhode Island dan Maine.
“Saat ini tidak ada pasokan yang konstan dan konsisten,” kata Nichole Snow Dawson, yang mengatakan suaminya menderita neurofibromatosis. “Suami saya terpaksa pergi ke pasar gelap dan terkadang hidup tanpa obat sama sekali.”
Undang-undang mariyuana medis di Massachusetts mulai berlaku pada bulan Januari 2013, yang memungkinkan dokter meresepkan mariyuana kepada pasien untuk pengobatan berbagai penyakit, termasuk kanker, glaukoma, AIDS, hepatitis C, dan penyakit Parkinson.
Undang-undang tersebut juga menetapkan pendaftaran pasien tempat penitipan anak medis di negara bagian dan mengizinkan pendirian hingga 35 apotik berlisensi negara.
Unjuk rasa pada hari Kamis terjadi ketika anggota parlemen negara bagian mengadakan sidang mengenai proposal untuk melegalkan dan mengenakan pajak ganja.
Diperkenalkan oleh Perwakilan negara bagian Ellen Story, D-Amherst, undang-undang tersebut akan mengizinkan orang dewasa berusia 21 tahun ke atas untuk memiliki dan menanam mariyuana. Pemerintah juga akan membentuk “Otoritas Pengendalian Ganja” untuk mengenakan pajak dan mengatur obat-obatan tersebut.
Matt Simon, dari Marijuana Policy Project yang berbasis di DC, mengatakan sudah waktunya bagi Massachusetts untuk bergabung dengan Colorado dan Washington dalam menciptakan pasar ganja yang diatur di mana keuntungan dari narkoba dapat disalurkan ke bisnis yang membayar pajak daripada organisasi kriminal bawah tanah.
Simon mencatat bahwa Massachusetts telah membuat dua perubahan signifikan terhadap undang-undang ganja: mendekriminalisasi kepemilikan satu ons atau kurang obat tersebut dan menciptakan program mariyuana medis.
RUU Story telah didengar oleh Komite Gabungan Kehakiman, yang diperkirakan tidak akan melakukan pemungutan suara mengenai tindakan tersebut pada hari Kamis.
