BEIJING, Tiongkok (AP) – Seorang mantan taipan pertambangan Tiongkok dijatuhi hukuman mati pada hari Jumat atas tuduhan memimpin organisasi kriminal yang membunuh saingannya, menurut kantor berita negara, dalam kasus yang mengungkap hubungan antara politisi dan kejahatan terorganisir.
Liu Han adalah ketua konglomerat energi Sichuan Hanlong Group, yang berkantor di provinsi barat daya Sichuan. Kelompok ini mempunyai kepentingan di pertambangan di Australia dan Amerika Serikat.
Dengan hilangnya pengusaha tersebut pada bulan Maret 2013, kesepakatan pembiayaan untuk pengembangan pertambangan di Nevada dan Australia untuk sementara ditangguhkan sampai polisi mengumumkan penangkapannya.
Hukuman mati yang dijatuhkan kepada Liu Han dan saudaranya Liu Wei adalah yang pertama dalam persidangan yang melibatkan 36 anggota kelompok kriminal mereka di pengadilan di provinsi Hubei, Tiongkok tengah, kata Kantor Berita Xinhua.
Presiden Tiongkok Xi Jinping telah melancarkan kampanye antikorupsi yang membuat para politisi tingkat tinggi dan pengusaha berpengaruh gelisah.
Banyak kasus di Sichuan diyakini terkait dengan Zhou Yongkang, mantan anggota Komite Tetap Partai Komunis, lingkaran dalam pemerintahan negara tersebut. Zhou diyakini menjadi salah satu target penyelidikan anti-korupsi yang luas di negara tersebut.
Liu bersaudara dan kaki tangannya didakwa dengan 15 kejahatan, termasuk pembunuhan, penyerangan, penahanan ilegal, pemerasan, dan operasi kasino.
Jaksa mengatakan aktivitas kriminal kedua bersaudara ini dimulai pada tahun 1993 dan mengumpulkan aset bisnis senilai 40 miliar yuan ($6,4 miliar) di sektor keuangan, energi, real estat, dan pertambangan, menurut Xinhua.
Menurut versi sebelumnya, kelompok kriminal tersebut didakwa melakukan pembunuhan terhadap sembilan orang, lima di antaranya ditembak mati. Polisi menyita granat tangan, enam senapan mesin, 20 pistol dan senjata api lainnya.
Pada tahun 2012, Liu Han menduduki peringkat ke-148 dalam daftar pengusaha terkaya Tiongkok versi Forbes dengan kekayaan diperkirakan mencapai $855 juta. Pada tahun 2010, pengusaha ini mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa seorang investor menembaki mobilnya karena dia mengalami kerugian dalam bisnisnya.
Menurut laporan Xinhua sebelumnya, kelompok tersebut dituduh membina hubungan dengan politisi Sichuan yang membantu Liu Han memenangkan penunjukan sebagai wakil badan penasihat provinsi selama tiga periode.
Mereka yang didakwa termasuk tiga pejabat polisi dan Kantor Kejaksaan Kota Sichuan, kata Xinhua. Menurut kesaksian Liu Wei, para pejabat menerima uang dan hadiah saat menghadiri pesta mingguan di mana obat-obatan terlarang tersedia.
