SPA, Belgia (AP) – Kimi Raikkonen tetap membuka pilihannya.
Pembalap Finlandia itu belum berkomitmen dengan Lotus untuk musim depan dan kepala tim Red Bull Christian Horner mengisyaratkan bahwa pintu masih terbuka baginya untuk menggantikan Mark Webber yang akan segera pensiun.
Ini akan menawarkan Red Bull kombinasi dinamis antara Räikkönen dan juara bertahan tiga kali Sebastian Vettel – yang unggul 1-2 di kejuaraan Formula Satu dengan Räikkönen 38 poin di belakang pembalap Jerman itu.
Meskipun manajer Raikkonen baru-baru ini mengesampingkan kepindahan ke Red Bull, sang pembalap belum melakukannya.
“Selalu ada pilihan sampai Anda menandatangani sesuatu. Saya tidak bisa berkata apa-apa sampai ada sesuatu yang pasti,” kata Räikkönen pada hari Jumat setelah sesi latihan kedua Grand Prix Belgia, di mana ia finis di urutan keenam. “Saya sudah lama tidak mendengar apa pun. Tentu saja, ini bukan situasi ideal, tapi memang begitulah adanya.”
Horner mengatakan dia “tidak akan mengesampingkan apa pun saat ini” mengenai Raikkonen karena “dia belum menandatangani kontrak dengan siapa pun.”
Red Bull diperkirakan akan mengumumkan pengganti Webber di Spa, dengan Daniel Ricciardo dari Australia mengincar kursi tersebut, tetapi keputusan sekarang bisa diambil di GP Italia dalam waktu dua minggu.
“Ada lebih banyak pilihan daripada yang Anda kira,” kata Horner. “Pada Monza atau segera setelahnya kita harusnya sudah jelas.”
Räikkönen yang sangat konsisten – yang memenangkan gelar F1 pada tahun 2007 – telah mencetak poin dalam 27 balapan berturut-turut.
Dengan lima kemenangan posisi kedua di GP Australia, pebalap berusia 33 tahun itu pasti bertanya-tanya di mana dia akan berada dengan mobil yang lebih baik.
Dia juga memiliki masalah internal yang harus diselesaikan karena Lotus masih berhutang uang kepadanya.
Ditanya apakah dia belum dibayar, Raikkonen menjawab “tidak sebagaimana mestinya” dan “mudah-mudahan hal itu bisa (diselesaikan) dengan cepat.
Raikkonen memiliki reputasi sebagai pengemudi yang tidak mengganggu dan populer di kalangan penggemar karena sikapnya yang keren.
Merosot di kursinya, nyaris tidak meninggikan suaranya, ia menjawab pertanyaan wartawan dengan mengenakan kacamata hitam tebal, padahal ia sedang duduk di garasi tim.
“Ada banyak pembicaraan bahwa saya seharusnya pergi ke McLaren suatu hari nanti… Ferrari, dan Lotus keesokan harinya,” katanya.
Dia melewatkan konferensi pers yang dijadwalkan pada hari Kamis, dan timnya hanya mengatakan bahwa dia tidak sehat. Raikkonen mengelak ketika ditanya apakah dia merasa lebih baik dan apa yang salah dengan dirinya.
“Ya, bagus,” katanya. “Selalu ada alasan untuk berbagai hal. Aku tidak perlu mengatakannya.”
Dia hanya mendapat sedikit informasi tentang apa yang dia inginkan sebelum mempertimbangkan apakah akan berkomitmen dengan Lotus untuk musim depan.
“Saya tahu apa saja masalah tertentu yang kami hadapi,” katanya. “Selama aku menemukan tempat di mana semua barangnya sesuai dengan keinginanku.”
Peraturan tahun 2014 menantang para insinyur olahraga ini untuk menyelesaikan balapan dengan beban bahan bakar yang lebih sedikit, dan tim akan beralih dari mesin V8 2,4 liter yang disedot secara alami ke unit tenaga hybrid 1,6 liter V6 turbocharged.
Sulit mengatakan tim mana yang terbaik, kata Raikkonen. “Peraturannya akan banyak berubah.”
