CHAMPAIGN, Illinois (AP) — Gubernur Pat Quinn yakin negara bagian Illinois dapat menarik persetujuannya atas rencana penyimpanan limbah beracun di tempat pembuangan sampah di pusat Illinois karena pejabat setempat mungkin tidak pernah menandatangani proposal tersebut.
Anak perusahaan Area Disposal di Peoria memiliki TPA Clinton dan ingin menyimpan PCB yang dikeruk dari lokasi pembersihan racun di wilayah tersebut. Namun TPA tersebut berbatasan dengan Akuifer Mahomet, sumber air minum bagi 750.000 orang.
Pada titik ini, rencana tersebut hanya memerlukan persetujuan dari Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk dilanjutkan setelah mendapat persetujuan negara. Namun pejabat terpilih dan pihak lain dari seluruh Illinois tengah keberatan dengan usulan tersebut karena khawatir hal tersebut dapat mencemari akuifer, sehingga memberikan tekanan pada Quinn dan pejabat negara bagian lainnya.
Juru bicara Quinn mengatakan pada hari Selasa bahwa undang-undang negara bagian dapat mengizinkan Badan Perlindungan Lingkungan Illinois untuk menarik persetujuannya jika pejabat DeWitt County tidak pernah setuju untuk mengizinkan PCB di tempat pembuangan sampah ketika mereka menyetujui izinnya pada tahun 2002.
“Kami merasa ada sesuatu yang bisa mencegah hal itu terjadi,” kata juru bicara Dave Blanchette.
Perusahaan menyatakan bahwa lapisan tebal di TPA akan mencegah PCB masuk ke akuifer. Baik perusahaan maupun pengacaranya tidak membalas telepon untuk meminta komentar.
Panggilan telepon ke pejabat DeWitt County juga tidak segera dibalas.
PCB – atau bifenil poliklorinasi – adalah senyawa kimia yang pernah digunakan dalam produk industri dan komersial seperti cat berbahan dasar minyak dan pemberat lampu neon. Obat-obatan tersebut dilarang di Amerika Serikat pada tahun 1979 karena menyebabkan kanker dan dapat merusak sistem kekebalan, reproduksi, dan saraf manusia dan hewan. Namun bahan kimia tersebut tetap berada di lingkungan di banyak lokasi industri.
Pemilik TPA berharap dapat menyimpan tanah terkontaminasi PBC yang dikeruk dari pelabuhan Great Lakes dan tempat-tempat seperti Fox River di Wisconsin.
Namun ketika pejabat DeWitt County menyetujui pengoperasian tempat pembuangan sampah tersebut pada tahun 2002, perusahaan tersebut mengindikasikan bahwa mereka tidak berniat menyimpan PCB pada tingkat yang memerlukan peraturan federal, kata juru bicara EPA negara bagian Kim Biggs pada hari Selasa. Badan tersebut tidak mengetahuinya sampai saat ini, dan informasi tersebut bukan bagian dari aplikasi perusahaan selanjutnya untuk menyimpan PCB, katanya.
Dalam sebuah surat kepada pejabat DeWitt County pada hari Selasa, EPA negara bagian meminta informasi tentang rincian persetujuan dewan daerah pada tahun 2002.
Jika EPA negara bagian mencabut izin tersebut, perusahaan harus memulai kembali proses perizinan, dimulai dengan DeWitt County, kata Biggs.
