LAFAYETTE BARAT, Ind. (AP) – Purdue Boilermakers sedang mencari jawaban dan mencoba menemukan solusi atas kesulitan serangan mereka.
Apa yang sulit? Pindahkan sepak bola. Buatlah drama. Satukan perjalanan dan cetak gol.
Namun menemukan jawabannya tidak semudah kelihatannya.
“Itu sederhana, tapi tidak sederhana,” kata pelatih Darrell Hazell. “Maksud saya, Anda melihat ada area (yang perlu perbaikan), tapi kami masih harus mengambil langkah-langkah tersebut. Kami dapat melihatnya, tetapi Anda tetap harus melakukannya. Itu adalah komponen fisik yang harus Anda atasi.”
Sulit bagi Boiler (2-3, 0-1 Sepuluh Besar), yang berada di urutan terakhir dalam Sepuluh Besar dalam pelanggaran total.
Purdue berjuang untuk melakukan banyak hal. Mereka hanya melakukan pelanggaran sejauh 56 yard dan mengalami empat down pertama di paruh kedua kekalahan dari Iowa akhir pekan lalu.
Sekarang Boilermakers berharap untuk melihat peningkatan besar saat mereka mencari kemenangan Sepuluh Besar pertama mereka sejak 2012 akhir pekan ini di Illinois (3-2, 0-1). Namun pertama-tama, Hazell menginstruksikan timnya untuk melakukan pencarian jiwa di sela-sela pertandingan.
“Saya berkata, ‘Mari kita lihat diri kita sendiri dan mencari tahu apa yang bisa kita lakukan dengan lebih baik, mulai dari pelatih kepala hingga orang terakhir dalam daftar pemain,'” katanya. “Hal-hal apa saja yang bisa kita tingkatkan untuk menjadikan diri kita lebih baik sebagai tim sepak bola?”
Dia menjelaskan bahwa Boilers harus menjadi tim ketiga yang lebih baik, dan itu menjadi fokusnya sepanjang minggu. Purdue telah mengkonversi 35 dari 84 down ketiga musim ini setelah hanya melakukan 6 dari 17 melawan Hawkeyes minggu lalu.
Bukan itu satu-satunya kekhawatiran Hazell. Dia mengakui Purdue memiliki “terlalu banyak drive kosong” yang berakhir terlalu dini karena kurangnya eksekusi, terutama saat dibutuhkan.
Beberapa orang mungkin menuding gelandang kelas dua Danny Etling, tetapi Hazell mencari orang lain untuk maju dan bermain juga. Itu adalah langkah selanjutnya, kata Hazell, dan Purdue sudah memindahkan pemainnya untuk memastikan hal itu terjadi.
Hazell menolak mengatakan apakah dia berencana untuk tetap menggunakan Etling minggu ini atau memilih Austin Appleby, yang hanya melakukan umpan dalam dua pertandingan musim ini.
Tapi Purdue berencana memberikan lebih banyak kepada penerima BJ Knauf, yang hanya menangkap tujuh umpan musim ini tetapi bisa menjadi playmaker. Mereka juga berencana untuk lebih banyak memasukkan bek sayap Raheem Mostert.
Namun melalui pencarian jati diri, Hazell berharap peningkatan individu para pemain akan terwujud dalam gambaran yang lebih besar – dorongan ofensif yang kuat, permainan besar, dan, pada akhirnya, touchdown.
“Mereka mengerti,” kata Hazell. “Jika Anda memberi mereka informasi faktual dan mengatakan kepada mereka, ‘Inilah hal yang perlu kita tingkatkan,’ mereka akan mengerti. Itu tulus dan itulah mengapa Anda kembali bekerja dan bekerja keras.
“Anda tidak mencari alasan, Anda mencari solusi. Itu semacam moto kami.”
