PARIS (AP) – Presiden Prancis yang tidak populer menghadapi momen kebenaran setelah Partai Sosialis yang dipimpinnya mengalami kekalahan dalam pemilu dan memperoleh kemajuan dari kelompok sayap kanan di seluruh negeri.
Akankah paket pemotongan belanja dan reformasinya layu dan mati seperti banyak upaya sebelumnya untuk mereformasi perekonomian Perancis, setelah kemunduran yang dialami partainya dalam putaran pertama pemilihan kota pada hari Minggu?
Perancis, negara dengan ekonomi nomor dua di Eropa, menghasilkan banyak berita negatif dan Francois Hollande berpendapat bahwa negara tersebut perlu bergerak seiring waktu untuk meningkatkan pertumbuhan dan menurunkan tingkat pengangguran yang sangat tinggi.
Pendekatan barunya, yang digariskan awal tahun ini, bukanlah apa yang ia janjikan kepada para pemilih pada pemilihan presiden tahun 2012. Pidatonya yang blak-blakan kemudian membela kesejahteraan negara dan tunjangan tenaga kerja serta beban pajak bagi orang kaya.
Mengantisipasi dampak buruk dalam pemilu tingkat kota, Hollande tampak bertekad untuk tetap pada pilihannya, dan mengatakan kepada wartawan bahwa Perancis harus menurunkan biaya tenaga kerja dan meningkatkan daya saingnya. Dia juga menjanjikan keputusan pemotongan belanja pada akhir April.
Kejelasan lebih lanjut mungkin akan muncul setelah pemungutan suara putaran kedua akhir pekan depan – di Perancis akan ada putaran pemungutan suara lagi jika tidak ada partai yang memperoleh suara mayoritas. Hollande diperkirakan akan merombak pemerintahannya, meskipun pemilihan kota tidak secara langsung mempengaruhi kemampuannya untuk memerintah dan mendorong kebijakan.
Pada awal tahun ini, Hollande menguraikan pendekatan barunya, menjanjikan pemotongan pajak sebesar 30 miliar euro ($41 miliar) pada tahun 2017 sebagai imbalan atas lebih banyak investasi dan perekrutan tenaga kerja oleh perusahaan-perusahaan. Selain itu, ia mengumumkan pemotongan belanja pemerintah sebesar 50 miliar euro.
Cetak biru yang dibuatnya berjalan dengan baik karena banyak pejabat di Uni Eropa yang khawatir bahwa perekonomian Perancis yang dipenuhi utang dapat menghambat pemulihan ekonomi di kawasan tersebut.
Pemulihan Perancis agak lesu: tingkat pengangguran di Perancis lebih dari 10 persen; beban utangnya mencapai lebih dari 90 persen pendapatan nasionalnya dan investasi asing langsung turun sebesar 77 persen pada tahun 2013, menurut PBB.
Di tengah latar belakang tersebut, kubu Sosialis tersendat dalam pemilu hari Minggu dengan partai konservatif UMP keluar sebagai pemenang dalam hasil yang digambarkan oleh para komentator sebagai “tamparan di wajah” presiden Perancis. Mungkin yang paling dramatis adalah kelompok Sosialis berada di urutan ketiga di Marseille, kota terbesar kedua di Perancis setelah UMP dan Front Nasional sayap kanan.
Samia Ghali, seorang kandidat Sosialis di Marseille, mengatakan kepada televisi BFM bahwa ada kesan bahwa “pemerintah berada di satu planet dan Perancis berada di planet lain. Saya pikir mereka harus kembali turun ke bumi dan mempertimbangkan situasi Prancis.”
Ekonom seperti Marc Touati, presiden kelompok konsultan bisnis Perancis ACDEFI, mengatakan Perancis perlu melakukan reformasi yang telah dilakukan oleh banyak negara lain, khususnya di 18 negara zona euro, selama beberapa tahun terakhir yang dilanda krisis.
Perancis, kata Touati, “harus mengambil langkah-langkah kejam untuk memulihkan kepercayaan dan pertumbuhan – yang berarti: memotong pajak, dan untuk melakukan itu, Anda harus memotong belanja publik.”
Dan Hall Gardner, seorang profesor politik di American University of Paris, telah mengindikasikan bahwa ia akan mengalami kesulitan bahkan jika ia tetap menjalankan rencananya untuk menjadikan Prancis lebih dinamis.
“Hollande telah menciptakan semacam kekosongan birokrasi, sepertinya tidak ada yang bergerak secara dinamis,” ujarnya.
