Protes mendapat dukungan dari pemain Brasil

FORTALEZA, Brasil (AP) — Gelombang protes bersejarah yang melanda Brasil dalam beberapa hari terakhir telah mendapatkan sekutu penting – para pemain tim sepak bola nasional Brasil.

Brasil menjadi tuan rumah Piala Konfederasi, sebuah turnamen juara kontinental yang berfungsi sebagai pemanasan untuk Piala Dunia tahun depan, namun fokus para pemain Brasil beralih ke protes yang melanda negara yang berjuang untuk perbaikan layanan dasar seperti angkutan umum, sekolah, dan rumah sakit.

Para pemain Brasil berusaha menghindari topik tersebut, namun menjadi mustahil untuk tidak membicarakannya setelah ratusan ribu warga turun ke jalan untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka terhadap politisi, pihak berwenang, dan pemerintah daerah.

“Setelah melihat orang-orang di jalan menuntut perbaikan, itu membuat saya ingin bergabung dengan mereka,” kata striker asal Brazil Hulk. “Mereka melakukan hal yang benar, apa yang mereka katakan masuk akal dan kita perlu mendengarkan mereka. Brasil harus berkembang, kita semua tahu itu.”

Hampir 240.000 orang melakukan unjuk rasa di 10 kota di Brazil pada hari Senin dalam protes yang menjadi protes paling penting di Brazil sejak berakhirnya kediktatoran militer negara tersebut pada tahun 1964-85, ketika massa berunjuk rasa menuntut kembalinya demokrasi. Hal ini juga mengingatkan pada gerakan nasional pada awal tahun 1990-an yang menyerukan pemakzulan terhadap Presiden saat itu, Fernando Collor de Melo, menyusul tuduhan korupsi dan tindakan ekonomi yang tidak populer.

“Masyarakat mempunyai hak untuk menyampaikan pendapat dan memprotes ketika mereka tidak puas dengan apa yang terjadi di negaranya. Itu satu-satunya cara untuk menarik perhatian pada apa yang salah,” kata bek Brasil David Luiz, yang bermain untuk Chelsea di Inggris. “Saya tidak tinggal di Brasil, tapi saya mencintai negara saya. Masyarakat Brasil mencintai negaranya dan itulah sebabnya protes ini terjadi.”

Para pemain mendukung para pengunjuk rasa, meskipun beberapa keluhan terkait langsung dengan tingginya biaya penyelenggaraan Piala Konfederasi dan Piala Dunia di negara yang sangat membutuhkan layanan publik yang lebih baik bagi masyarakatnya secara umum.

Sebuah organisasi yang menyerukan tarif bus lebih rendah memulai protesnya minggu lalu, namun protes tersebut meluas ketika masyarakat bergulat dengan pajak yang tinggi dan harga yang tinggi, sementara mereka mendapatkan layanan berkualitas rendah dan sistem pemerintahan yang tercemar korupsi dan inefisiensi.

“Sangat menyedihkan bahwa kita harus turun ke jalan untuk menuntut kondisi yang lebih baik,” tulis bintang Brasil Neymar di halaman media sosialnya menjelang pertandingan tim melawan Meksiko di kota timur laut Fortaleza pada hari Rabu. “Satu-satunya cara saya bisa mewakili dan membela negara adalah dengan bermain sepak bola, dan mulai sekarang saya akan berjalan di lapangan dengan terinspirasi oleh gerakan ini.”

Para pengunjuk rasa berusaha menggunakan Piala Konfederasi untuk menarik perhatian terhadap perjuangan mereka, dengan mengorganisir beberapa demonstrasi sebelum pertandingan di enam kota tuan rumah.

Sebelum pertandingan hari Rabu, polisi bentrok dengan pengunjuk rasa yang mencoba mendekati stadion di Fortaleza, melukai sedikitnya empat petugas polisi dan seorang pengunjuk rasa. Fans berjuang untuk masuk ke venue, namun pertandingan tidak terganggu.

Protes juga berubah menjadi kekerasan di Brasilia, Rio de Janeiro dan Belo Horizonte, dimana polisi menggunakan peluru karet dan gas air mata untuk mencegah para pengunjuk rasa mengganggu para penggemar yang mencoba untuk datang ke pertandingan tersebut. Pihak berwenang melaporkan penangkapan dan cedera ringan di tiga kota besar.

“Satu-satunya hal yang tidak akan kami dukung adalah kekerasan,” kata David Luiz. “Saya mendukung hak untuk mengekspresikan pendapat Anda, tapi hanya jika itu terjadi secara damai.”

Para pemain menghindari protes dalam konferensi pers, tampaknya berusaha mencegah masalah tersebut mengganggu persiapan tim, namun beberapa sudah menggunakan situs media sosial untuk menyuarakan pendapat mereka.

“Saya mendukung protes selama berlangsung damai,” kata striker asal Brazil Fred di Facebook. “Saya sangat bangga melihat bagaimana masyarakat berjuang untuk meningkatkan transportasi umum, layanan kesehatan, dan banyak hal lainnya.”

Bek Barcelona Daniel Alves dan bek Bayern Munich Dante juga menyatakan dukungan mereka atas protes tersebut.

Pelatih Luiz Felipe Scolari mengatakan dia hanya peduli dengan persiapan timnya untuk turnamen sepak bola dan tidak akan berkomentar mengenai hal lain, namun pada hari Selasa dia berbicara tentang protes untuk pertama kalinya dan memuji para pemainnya atas dukungan mereka terhadap gerakan tersebut, namun mengatakan hanya sedikit yang bisa ditambahkan oleh tim nasional.

Tugas kami adalah memberikan motivasi kepada para penggemar untuk merayakannya dengan tampil baik di lapangan, katanya. “Hanya itu yang bisa kami lakukan.”

Mantan pemain Brasil Juninho, anggota skuad Piala Dunia 2006, menyatakan di halaman Facebook-nya bahwa para pemain menyanyikan lagu kebangsaan dengan punggung menghadap bendera Brasil untuk menunjukkan bahwa sepak bola tidak lebih penting daripada rakyat Brasil. Yang lain mengatakan bahwa para penggemar harus membelakangi lapangan saat lagu kebangsaan dikumandangkan.

Hal ini tidak terjadi sebelum pertandingan Brasil melawan Meksiko pada hari Rabu.