SANAA, Yaman (AP) — Ratusan ribu warga Yaman berunjuk rasa pada Jumat di ibu kota dan di seluruh negeri melawan kelompok pemberontak bersenjata Syiah yang melakukan aksi duduk menuntut pemerintahan baru dan penerapan kembali subsidi bahan bakar.
Demonstran pendukung Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi memadati Lapangan Perubahan di ibu kota Sanaa, sambil memegang spanduk bertuliskan “Demi persatuan Yaman”. Hampir 10 kilometer (enam mil) jauhnya, para pendukung kelompok Syiah Hawthi melakukan aksi duduk di sepanjang jalan utama bandara.
Pasukan keamanan tambahan dan unit tentara dikerahkan di ibu kota untuk memisahkan para pengunjuk rasa yang bersaing. Pihak berwenang telah bersiaga selama dua minggu dan badan keamanan utama negara itu telah memperingatkan bahwa pemberontak Hawthi membawa senjata, mengambil posisi di atap rumah dan mendirikan tenda di dekat setidaknya tiga kementerian.
Hawthis mengobarkan pemberontakan selama enam tahun yang secara resmi berakhir pada tahun 2010. Tahun berikutnya, negara ini diguncang oleh pemberontakan yang terinspirasi dari Arab Spring yang akhirnya memaksa Presiden lama Ali Abdullah Saleh untuk mundur sebagai bagian dari kesepakatan yang didukung AS yang memberinya kekebalan dari penuntutan dan meninggalkan partainya dengan ‘bagian kiri yang besar. parlemen dan pemerintah.
Hadi, yang berasal dari partai Saleh, berselisih dengan mantan presiden tersebut dan menuduhnya berusaha melemahkan upayanya untuk menerapkan reformasi luas, khususnya di bidang pertahanan dan keamanan.
Bendera partai berkuasa Kongres Rakyat Umum terlihat dalam protes Hawthi, namun seorang anggota penting partai tersebut, Ahmed al-Messiri, mengatakan keputusan Saleh untuk memihak Hawthi – yang ia perjuangkan sebagai presiden – untuk ditutup, “mengecewakan bagi a sejumlah besar pemimpin dan anggota partai.”
“Saat ini posisi partai tiba-tiba berubah,” tambahnya.
Kelompok Hawthi telah meraih serangkaian kemenangan dalam beberapa bulan terakhir melawan militan Islam Sunni di Yaman utara. Para analis mengatakan kemajuan di medan perang mungkin telah mendorong kelompok Hawthis untuk mencoba mengambil alih ibu kota, dan para kritikus melihat protes tersebut sebagai perebutan kekuasaan yang terselubung.
Seorang perunding presiden yang dikirim ke pimpinan Hawthis di kota Saada di utara mengatakan kepada The Associated Press bahwa para perunding sedang mendiskusikan cara-cara untuk mengurangi dampak pencabutan subsidi, selain janji-janji sebelumnya untuk merombak kabinet.
Dia menambahkan bahwa pembicaraan akan diadakan pada hari Sabtu antara semua partai politik dan perwakilan pemerintah untuk membahas krisis ini. Belum jelas apakah Hawthis akan menghadiri pertemuan yang dipimpin Hadi.
Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada pers.
Sekutu Yaman, termasuk Amerika Serikat, telah menyatakan penolakannya terhadap unjuk kekuatan Hawthis, dan Dewan Keamanan PBB mengadakan sidang pada hari Jumat untuk membahas eskalasi di ibu kota.
