NEW YORK (AP) – Pengorganisir buruh pada Kamis meningkatkan tekanan terhadap McDonald’s dan jaringan restoran cepat saji lainnya untuk menaikkan gaji pekerja, dengan rencana untuk melakukan aksi di lebih dari 30 negara.
Protes tersebut merupakan kelanjutan dari kampanye serikat pekerja untuk menarik perhatian terhadap penderitaan pekerja berupah rendah dan membuat masyarakat mendukung gagasan upah $15 per jam.
Kelompok industri mengatakan kenaikan gaji seperti itu akan merugikan kemampuan mereka dalam menciptakan lapangan kerja dan mencatat bahwa banyak dari pesertanya bukanlah pekerja.
Protes ini didukung oleh Serikat Pekerja Layanan Internasional dan dimulai pada akhir tahun 2012 di New York. Sejak itu, penyelenggara secara bertahap meningkatkan tindakan untuk menjaga agar masalah ini tetap menjadi sorotan.
Pada bulan Maret, misalnya, tuntutan hukum yang diajukan di tiga negara bagian menuduh McDonald’s menolak istirahat dan melakukan praktik lain yang menghilangkan hak gaji karyawan. Para pekerja dirujuk ke pengacara oleh pengurus serikat pekerja, yang mengumumkan protes “pencurian upah” pada minggu berikutnya.
Penyelenggara mengatakan para pekerja melakukan pemogokan di 150 kota di AS pada hari Kamis, termasuk 20 di sebuah restoran di St. Petersburg. Louis yang terpaksa tutup sementara akibatnya. Namun jumlah pemilih bervariasi dan skala aksi yang direncanakan di luar negeri juga bervariasi tergantung negaranya.
Di Denmark, pekerja McDonald’s Louise Marie Rantzau mengatakan kesepakatan bersama dengan McDonald’s di negara tersebut mencegah para pekerja melakukan protes terhadap jaringan tersebut. Rantzau, yang berpenghasilan sekitar $21 per jam berdasarkan perjanjian tersebut, mengatakan dia dan orang lain berencana untuk melakukan protes di luar Burger King atau restoran lain dan memposting foto di media sosial.
Gambar di media sosial menunjukkan para pekerja melakukan protes di tempat-tempat seperti Dublin dan Sao Paulo, Brasil.
Di New York, beberapa ratus pengunjuk rasa menabuh genderang, meniup peluit, dan bernyanyi di tengah hujan di luar Domino’s selama sekitar setengah jam. Di antara mereka yang bergiliran berbicara adalah anggota DPRD, tokoh masyarakat, dan pekerja restoran cepat saji.
“Perusahaan bisa menghasilkan uang – jutaan dan miliaran dolar. Kita harus bisa mendapatkan gaji yang layak sehingga kita bisa mengurus keluarga kita,” kata Sheila Brown, ibu empat anak yang bekerja di KFC.
Di Philadelphia, Hakim Wallace yang berusia 19 tahun mengatakan dia mendapat penghasilan $7,50 per jam dan melakukan pemogokan karena dia menginginkan $15 per jam dan serikat pekerja.
“Ini adalah upah kemiskinan. Kami tidak bisa hidup dari itu,” katanya.
Meskipun banyak pelanggan mengatakan mereka tidak mengetahui tindakan yang sedang dilakukan, kampanye ini telah menarik perhatian media nasional pada saat kesenjangan pendapatan antara kaya dan miskin semakin melebar dan paket gaji eksekutif semakin mendapat sorotan.
Presiden Barack Obama juga berupaya menaikkan upah minimum federal menjadi $10,10 per jam. Tarif saat ini sebesar $7,25 per jam berarti sekitar $15.000 per tahun, dengan asumsi seseorang bekerja 40 jam seminggu.
Namun, pekerja restoran cepat saji secara historis dianggap sulit untuk berserikat, karena banyak dari mereka adalah pekerja paruh waktu yang tidak bertahan lama dalam pekerjaannya. Namun para pendukungnya mengatakan bahwa hal tersebut sedang berubah, dengan semakin banyak orang yang mengandalkan pekerjaan tersebut untuk menghidupi keluarga mereka. Pekan lalu, perwakilan pekerja dan serikat pekerja dari negara-negara seperti Argentina, Tiongkok, El Salvador, Perancis, Irlandia dan Inggris berkumpul di New York untuk merencanakan strategi untuk hari aksi global.
McDonald’s, yang memiliki lebih dari 35.000 lokasi di seluruh dunia, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perdebatan mengenai upah harus mempertimbangkan “sifat kompetitif yang tinggi dari industri yang mempekerjakan pekerja berupah minimum.”
Asosiasi Restoran Nasional menyebut tindakan tersebut “tidak lebih dari upaya besar buruh untuk memaksakan agenda mereka sendiri.”
___
Wanita Berita AP Kathy Matheson berkontribusi dari Philadelphia, Jurnalis Video AP Tony Winton berkontribusi dari Miami dan Produser Video AP Hannah Buchdahl berkontribusi dari Washington, DC
Ikuti Candice Choi www.twitte.com/candicechoi
