LOS ANGELES (AP) – Seorang pengacara keluarga Michael Jackson pada Selasa menggambarkan promotor konser AEG Live LLC dan dokter Jackson sebagai tentara bayaran yang mengorbankan nyawa bintang pop itu dalam upaya meningkatkan kekayaan mereka sendiri.
Pengacara Brian Panish membuat klaim tersebut saat menyampaikan argumen penutupnya dalam kasus kelalaian yang sudah berlangsung lama, dengan bertanya kepada juri: “Apakah orang melakukan hal-hal yang tidak seharusnya mereka lakukan demi uang? Orang-orang melakukannya setiap hari.”
Kontrak senilai $150.000 per bulan untuk merawat Jackson adalah penyelamat bagi Dr. Membantu Conrad Murray keluar dari masalah keuangannya, Panish mengatakan kepada juri, mengatakan bahwa dokter tersebut terlilit hutang sebesar $500.000 dan akan kehilangan rumahnya.
Sementara itu, AEG Live hanya mempunyai satu kepentingan, yaitu meluncurkan tur dunia Raja Pop yang akan menghasilkan keuntungan jutaan dolar, kata pengacara tersebut.
Gugatan yang diajukan Katherine Jackson, ibu penyanyi tersebut, menuduh AEG Live lalai dalam mempekerjakan Murray.
Panish menyarankan juri menghadiahkan Katherine Jackson dan anak-anak penyanyi itu sebesar $290 juta atas kerugian non-ekonomi, seperti kehilangan cinta dan kenyamanan.
Dia tidak memberikan angka spesifik mengenai kemungkinan kerugian ekonomi, dan mendesak para juri untuk mengambil keputusan sendiri sambil mengingatkan mereka bahwa saksi ahli mengatakan Michael Jackson bisa memperoleh lebih dari $1 miliar seandainya dia hidup lebih lama.
Panish juga berbicara tentang kesedihan Prince, Paris dan Blanket Jackson atas kehilangan ayah mereka dan diperingatkan oleh hakim bahwa juri tidak boleh mendasarkan putusan mereka pada simpati.
“Kami tidak mencari simpati,” kata Panish. “Kami mencari keadilan, bukan keadilan parsial, tapi keadilan menyeluruh.”
Dia kemudian menunjukkan hampir satu jam video yang diproduksi untuk persidangan termasuk film rumahan yang memilukan yang menampilkan lagu-lagunya dan gambar anak-anaknya ketika mereka masih bayi.
Namun fokus argumennya adalah pada hubungan AEG dan Murray.
Panish mengatakan di ruang sidang yang penuh sesak bahwa masalah keuangan Murray tidak diketahui oleh AEG Live ketika Jackson memperkenalkan ahli jantung tersebut sebagai dokter pribadinya karena perusahaan tersebut belum meneliti situasi Murray.
Dia juga mengatakan kesediaan Murray untuk menutup kantor medisnya untuk menerima pekerjaan itu bisa saja menimbulkan tanda bahaya jika AEG Live menyelidiki ahli jantung tersebut.
“Jelas dia tidak kompeten dan tidak layak,” kata Panish. “Dia menyebabkan kematian Michael Jackson.”
Murray dihukum karena pembunuhan tidak disengaja pada tahun 2011 setelah memberi Jackson overdosis propofol anestesi ketika dia mencoba untuk tidur selama persiapan konser “This Is It” di London.
Pengacara AEG akan menyampaikan argumen penutup mereka pada hari Rabu.
Perusahaan mengklaim Jackson mendesak Murray untuk merawatnya karena dokter memberinya propofol sebagai obat tidur. Obat ini tidak dimaksudkan untuk digunakan di luar ruang operasi.
AEG Live menyusun kontrak untuk layanan Murray, menurut kesaksian, tetapi kontrak itu hanya ditandatangani oleh Murray. Meski begitu, kata Panish, kontrak tersebut sah karena merupakan hasil negosiasi lisan dengan Murray.
Panish mendesak para juri untuk bertindak berdasarkan hati nurani masyarakat dan memberikan ganti rugi kepada keluarga Jackson. Ibu Jackson, Katherine, putrinya Rebbie, serta keponakan laki-laki Taj dan TJ duduk di barisan depan saat Panish menyampaikan sambutannya.
Persidangan dipindahkan ke ruang sidang yang lebih besar untuk mengakomodasi media, penonton, pengacara dan penggemar Jackson. Delegasi pejabat kehakiman dari Thailand juga mengamati dari galeri.
Sesi sore itu membenamkan para juri dalam kehidupan Jackson dengan video lain yang menelusuri kehidupannya dari awal yang sederhana di Gary, Ind., hingga puncak ketenaran, dengan adegan pertunjukan di seluruh dunia di arena-arena besar. Sebagian besar rekaman berasal dari awal karirnya.
“Ini adalah bukti terbaik bahwa Michael Jackson akan menjual tiketnya,” kata Panish tentang penghasilan bintang pop itu.
Video diakhiri dengan lagu, “Gone Too Soon” dan suara Jackson yang mengatakan, “Aku cinta kamu.”
Jika juri berpendapat bahwa kerugian harus dinilai, hakim mengatakan mereka tidak boleh mempertimbangkan masalah seperti kekayaan kedua belah pihak atau kesedihan yang dialami keluarga Jackson.
Keputusan bulat tidak diperlukan. Hanya sembilan dari 12 juri yang harus setuju.
