ITHACA, N.Y. (AP) — Richard Johnson dapat melihat langsung mahakarya Rembrandt dan Van Gogh.
Profesor teknik elektro dan komputer Universitas Cornell ini adalah seorang detektif seni digital yang dapat mengungkap misteri usia dan keaslian sebuah karya dengan menganalisis kanvas atau kertas yang mendasarinya.
Dengan menggunakan gambar sinar-X beresolusi tinggi, akademisi berusia 64 tahun ini dapat menentukan apakah lukisan tersebut berasal dari kanvas yang sama, yang masing-masing memiliki pola kerapatan benang yang berbeda-beda dan seunik sidik jari. Melampirkan beberapa lembar kanvas ke baut yang sama dapat mengajukan argumen keaslian dan bahkan menempatkan karya dalam urutan kronologis.
Ini adalah layanan berharga bagi museum kelas dunia yang berasal dari perpaduan sejarah seni tradisional dan ilmu komputer kontemporer yang tidak mungkin terjadi.
“Dengan menggabungkan kedua kelompok, kami dapat melakukan lebih dari yang dapat dilakukan kelompok mana pun untuk mempelajari lukisan secara terpisah,” kata Johnson di ruangan yang penuh dengan lukisan Belanda di Cornell’s Johnson Museum. “Kami tidak berusaha menggantikan sejarawan seni, kami mencoba memperluas jangkauan mereka.”
Johnson adalah pakar teknologi dan pecinta seni—orang langka yang dapat berbicara dengan otoritas tentang sapuan kuas Rembrandt dan teori sistem umpan balik adaptif.
Meskipun ia baru pertama kali mengunjungi museum seni ketika ia menjadi mahasiswa beasiswa di Jerman, ruangan yang penuh dengan lukisan Rembrandt itu sangat menyentuh hatinya.
Johnson menggabungkan dua dunia pada tahun 2007 dengan posisi sebagai peneliti tambahan di Museum Van Gogh di Amsterdam. Dia mulai memeriksa gambar sinar-X resolusi tinggi dari kanvas yang digunakan oleh master abad ke-19.
Akhirnya, profesor Johnson dan Rice University, Don Johnson (tidak ada hubungan keluarga) mengembangkan “peta kepadatan tenunan” digital dari kanvas yang menambahkan daya komputasi pada proses yang melelahkan yang mengharuskan para ilmuwan mempelajari sampel kecil dengan kaca pembesar.
“Jelas sekali, Anda melakukan kesalahan,” kata Louis van Tilborgh, peneliti senior di Museum Van Gogh.
Van Tilborgh melihat peta tenun sebagai alat penting dalam pekerjaan yang sedang berlangsung untuk menentukan tanggal dan mengurutkan semua lukisan Vincent Van Gogh dengan tepat.
Teknik ini juga memberikan bukti hingga saat ini “Sebastian de Morra” karya Diego Velazquez. Analisis terpisah terhadap 24 kanvas Johannes Vermeer mendukung atribusi yang terkadang meragukan terhadap satu lukisan dan memberikan bukti segar untuk menghubungkan dua lukisan di Galeri Nasional di London sebagai karya yang saling melengkapi.
“Ini merupakan alat teknis lain dalam mempelajari gambar,” kata Walter Liedtke, kurator lukisan Eropa di The Metropolitan Museum of Art di Manhattan, yang bekerja dengan Johnson di Vermeers.
“Anda mengambil bukti tambahan ini dan menghubungkannya dengan – dalam kasus dua Vermeer di London – analisis pigmen, ikonografi gambar, apakah mereka pernah bersama pada awal sejarahnya. “
Para peneliti telah melakukan analisis karya seni berbasis sains selama beberapa waktu. Namun penggunaan komputer untuk menganalisis data digital dalam jumlah besar menjadi lebih umum. Kadang-kadang disebut sejarah seni komputer dan juga mencakup penilaian sapuan kuas untuk pola yang khas.
Dalam beberapa tahun terakhir, Johnson menyerahkan kanvasnya kepada peneliti lain sementara dia fokus pada kertas. Dia menganalisis kertas kuno yang digunakan Rembrandt untuk cetakannya, yang dibuat dengan meletakkan bubur kertas di layar. Para ahli mengetahui tanggal kapan Rembrandt menggores pelat tembaga untuk membuat cetakannya, namun mereka seringkali kurang yakin kapan satu cetakan dibuat. Apakah ini salah satu cetakan awal atau muncul bertahun-tahun kemudian setelah kematian sang seniman?
Johnson menggunakan gambar digital resolusi tinggi dari cetakan Rembrandt yang dimiliki oleh museum Cornell untuk mencoba membedakan pola yang mengesankan layar di bagian belakang cetakan tersebut. Cetakan terpisah yang dipotong dari lembaran kertas yang lebih besar dapat dicocokkan untuk memberikan informasi kontekstual yang sama yang diungkapkan dengan mempelajari kanvas.
Detilnya berbeda, namun gagasan untuk mencari pola yang berguna tetap sama, begitu pula gagasan untuk menjembatani kesenjangan antara seni dan teknologi.
“Filosofi saya selama ini adalah meyakinkan kedua belah pihak bahwa hal ini layak dilakukan dan mereka perlu berbicara satu sama lain,” kata Johnson.
