SAVANNAH, Ga. (AP) – Gugatan yang diajukan Senin menyalahkan produsen sipil helikopter Angkatan Darat Black Hawk atas kecelakaan fatal di Georgia delapan bulan lalu, dengan mengatakan produsen gagal memasang komponen kecil yang menyebabkan rotor ekor tidak berfungsi dan mengemudikan pesawat. tol di luar kendali.
Kecelakaan pada 16 Januari saat penerbangan pelatihan di Hunter Army Airfield di Savannah menewaskan kopilot, Kapten berusia 30 tahun. Clayton O. Carpenter dari Brooklyn, New York, tewas dan dua awak lainnya di dalamnya terluka parah – pilot, Chief Warrant Officer 3 Jon Ternstrom dari Walnut Creek, California, dan kepala kru, Spc. Cameron Witzler dari Clarksville, Tennessee.
Awaknya adalah anggota Resimen Penerbangan Operasi Khusus ke-160, yang juga dikenal sebagai Penguntit Malam. Unit elit tersebut melatih tentara untuk menerbangkan helikopter di belakang garis musuh dalam kegelapan dan bertanggung jawab untuk menerbangkan Navy SEAL ke Pakistan selama serangan tahun 2010 yang menewaskan Osama Bin Laden. Resimen ini bermarkas di Fort Campbell, Kentucky, tetapi memiliki batalion yang ditempatkan di Savannah.
Ibu Carpenter dan dua tentara yang masih hidup mengajukan gugatan di Pengadilan Tinggi Los Angeles County di California terhadap Sikorsky Aircraft Corp., yang memproduksi Black Hawk, dan perusahaan lain yang terlibat dalam desain dan pembuatan komponen helikopter. Mereka menuntut ganti rugi yang tidak ditentukan dari perusahaan, yang berbasis atau terdaftar untuk melakukan bisnis di California.
Investigasi Angkatan Darat yang diselesaikan musim panas ini menyimpulkan bahwa kecelakaan itu disebabkan oleh kegagalan rotor ekor helikopter. Pesawat tersebut kehilangan peniti kecil yang digunakan untuk menahan mur pada tempatnya, dan mur tersebut terlepas — sehingga kendali pilot terputus dari rotor, Mayor. Allen Hill, juru bicara Unit Helikopter Angkatan Darat, mengatakan. Kerusakan tersebut menyebabkan Black Hawk lepas kendali dan jatuh ke tanah.
“Sepotong kecil itu membuat seseorang kehilangan nyawanya,” kata Timothy Loranger, pengacara ibu Carpenter dan dua orang yang selamat. “Ini benar-benar berasal dari kegagalan seseorang dalam jaminan kualitas untuk memeriksa dan memastikan semua bagian telah dipasang.”
Juru bicara Sikorsky tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar pada Senin sore. Hill mengatakan unit Angkatan Darat tidak memberikan komentar mengenai gugatan tersebut.
Pengaduan tersebut mengatakan Carpenter meninggal karena luka dalam yang parah dan Ternstrom, 40, dan Witzler, 23, terus menderita luka-luka yang menghalangi mereka untuk kembali bertugas di militer. Dikatakan bahwa kursi di helikopter gagal meredam guncangan akibat kecelakaan tersebut sebagaimana mestinya dan sistem peringatan kecelakaan yang dirancang untuk segera memberi tahu pengawas lalu lintas udara juga gagal.
Hill mengatakan kru Black Hawk lainnya di unit Angkatan Darat diperintahkan untuk memeriksa pesawat mereka apakah ada cacat dan bagian yang hilang setelah kecelakaan itu. Dia mengatakan dia tidak mengetahui adanya masalah lain yang ditemukan.
