WASHINGTON (AP) – Produktivitas pekerja AS meningkat lebih lambat pada periode Juli-September dibandingkan kuartal sebelumnya. Biaya tenaga kerja meningkat namun masih berada pada tingkat yang sangat rendah.
Produktivitas, jumlah output per jam kerja, meningkat pada tingkat tahunan sebesar 2 persen pada kuartal ketiga setelah kenaikan sebesar 2,9 persen pada kuartal kedua, Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Kamis.
Biaya tenaga kerja naik sedikit pada tingkat 0,3 persen pada kuartal ketiga setelah turun pada tingkat 0,5 persen pada kuartal kedua.
Produktivitas yang lebih tinggi merupakan faktor kunci yang menentukan peningkatan standar hidup. Hal ini memungkinkan perusahaan untuk membayar pekerjanya lebih banyak tanpa menaikkan harga. Bahkan dengan sedikit peningkatan pada biaya tenaga kerja, biaya tersebut masih jauh di bawah tingkat yang dapat meningkatkan kekhawatiran terhadap inflasi.
Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics, mengatakan pesan utama dari laporan tersebut adalah produktivitas meningkat sementara biaya tenaga kerja tetap terkendali.
Dia mengatakan angka produktivitas telah menunjukkan peningkatan lebih dari 2 persen dalam empat dari lima kuartal terakhir, dengan penurunan tajam pada kuartal pertama karena cuaca musim dingin yang buruk yang membuat perekonomian mengalami kemunduran dalam tiga bulan pertama tahun ini.
Dengan mengabaikan penurunan tersebut, kata Shepherson, perekonomian mengalami “peningkatan signifikan dalam pertumbuhan produktivitas.”
Perekonomian secara keseluruhan, yang diukur dengan produk domestik bruto, tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 3,5 persen pada kuartal ketiga, suatu kinerja yang solid setelah peningkatan sebesar 4,6 persen pada kuartal kedua.
PDB adalah total output barang dan jasa perekonomian. Ketika pertumbuhan output melambat pada kuartal ketiga, produktivitas pun ikut melambat.
Selama setahun terakhir, biaya tenaga kerja naik 2,4 persen, peningkatan kecil yang berada di bawah rata-rata kenaikan tahunan sebesar 2,8 persen. Hal ini menunjukkan bahwa kenaikan upah dan gaji tidak cukup cepat untuk memacu inflasi.
Federal Reserve mengamati produktivitas dan biaya tenaga kerja dengan cermat untuk mencari tanda-tanda bahwa inflasi mungkin meningkat.
Selama setahun terakhir, produktivitas hanya meningkat sebesar 0,9 persen, jauh di bawah rata-rata jangka panjang sebesar 2,2 persen.
Produktivitas meningkat pada tahun 2009 dan 2010 setelah Resesi Hebat. Perusahaan-perusahaan mengurangi lapangan kerja lebih cepat dibandingkan dengan penurunan produksi mereka. mendorong produktivitas lebih tinggi karena lebih sedikit pekerja yang berbuat lebih banyak. Produktivitas tumbuh sebesar 3,2 persen pada tahun 2009 dan sebesar 3,3 persen pada tahun 2010.
Namun dalam tiga tahun terakhir, pertumbuhan produktivitas rata-rata hanya 1 persen per tahun seiring dengan meningkatnya jumlah pekerja. Para ekonom tidak yakin apakah ini hanya perlambatan sementara atau sebuah kondisi normal baru bagi perekonomian.
