WASHINGTON (AP) – Output manufaktur AS turun untuk pertama kalinya dalam tujuh bulan pada bulan Agustus, mencerminkan penurunan tajam output di pabrik otomotif yang terutama disebabkan oleh masalah penyesuaian musiman.
Output di pabrik manufaktur turun 0,4 persen pada bulan Agustus setelah kenaikan 0,7 persen pada bulan Juli, Federal Reserve melaporkan pada hari Senin. Total produksi industri turun 0,1 persen pada bulan Agustus, yang juga merupakan kemunduran pertama bagi angka keseluruhan sejak bulan Januari. Output meningkat dalam produksi pertambangan dan utilitas, namun peningkatan ini tidak cukup untuk mengimbangi penurunan dalam manufaktur.
Output kendaraan bermotor dan suku cadangnya turun 7,6 persen setelah kenaikan 9,3 persen di bulan Juli. Pembalikan ini tidak dianggap mengkhawatirkan. Angka bulan Juli mendapat dorongan karena banyak pabrik yang tidak tutup seperti biasanya untuk mengerjakan ulang model-model baru. Itu membuat Augustus terlihat semakin lemah.
Para ekonom memperkirakan angka produksi pabrik yang lebih lemah pada bulan Agustus karena aktivitas otomotif kembali ke tingkat normal. Fakta bahwa terdapat lebih sedikit penutupan pabrik pada bulan Juli membuat output terlihat lebih kuat setelah pemerintah menyesuaikan angka tersebut dengan variasi musiman yang normal. Dan penyesuaian musiman tersebut kemudian membuat angka pada bulan Agustus terlihat lebih lemah.
Di luar manufaktur, output sektor utilitas naik 1 persen setelah penurunan besar sebesar 2,7 persen pada bulan Juli yang mencerminkan suhu lebih dingin dari biasanya pada bulan tersebut. Output sektor pertambangan, sebuah kategori yang mencakup produksi minyak dan gas, naik 0,5 persen di bulan Agustus setelah turun 0,3 persen di bulan Juli.
Paul Dales, ekonom senior AS di Capital Economics, mengatakan dia tidak terlalu khawatir dengan penurunan produksi industri karena hal tersebut mencerminkan masalah penyesuaian musiman yang bersifat sementara. Dia mengatakan kemajuan di sejumlah industri di luar otomotif “menggarisbawahi bahwa industri ini tetap sehat.”
Peningkatan besar dalam bidang manufaktur tahun ini menunjukkan pertumbuhan ekonomi yang lebih kuat, menunjukkan bahwa produsen memperkirakan investasi bisnis dan belanja konsumen akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang.
Laporan terpisah dari Institute for Supply Management menunjukkan bahwa manufaktur AS pada indeks ISM naik ke level tertinggi dalam lebih dari tiga tahun. Indeks manufaktur ISM naik menjadi 59, titik tertinggi sejak Maret 2011. Indeks berada di 57,1 pada bulan Juli. Setiap angka di atas 50 menunjukkan bahwa manufaktur sedang bertumbuh.
Pabrik-pabrik memperoleh manfaat dari tingginya permintaan terhadap pesawat terbang, furnitur, dan baja. Peningkatan sektor manufaktur membantu mengimbangi perlambatan pembangunan rumah, namun produsen AS menghadapi tantangan di beberapa pasar ekspor utama mereka. Perekonomian Eropa berkinerja lesu sementara pertumbuhan yang lebih lambat di Tiongkok telah merugikan operasional bisnis di negara tersebut.
Perekonomian AS tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 4,2 persen pada kuartal April-Juni, pemulihan yang signifikan dari kontraksi 2,1 persen pada kuartal pertama yang sebagian mencerminkan musim dingin yang keras yang mengganggu sejumlah kegiatan.
Para ekonom memperkirakan berlanjutnya peningkatan lapangan kerja akan memacu belanja konsumen dan menghasilkan pertumbuhan tahunan sekitar 3 persen pada paruh kedua tahun ini.
