Seorang pria Seattle yang mencoba menggiring bola sejauh 10.000 mil ke Brasil pada saat Piala Dunia 2014 meninggal Selasa setelah ditabrak truk pickup di pantai Oregon.
Polisi di Lincoln City, Oregon, mengatakan Richard Swanson, 42 tahun, diserang sekitar pukul 10 pagi saat berjalan ke selatan di sepanjang US Highway 101 dekat batas kota. Dia dinyatakan meninggal di rumah sakit. Pengemudi belum dikenakan biaya.
Letnan Jerry Palmer mengatakan penyelidik menemukan materi di antara barang-barang Swanson yang berisi situs webnya, breakawaybrazil.com.
Swanson memulai perjalanannya untuk mempromosikan One World Futbol Project, yang berbasis di Berkeley, California, yang menyumbangkan bola sepak biru tahan lama kepada orang-orang di negara berkembang.
“Kami sangat sedih mendengar kematian Richard,” kata Chief Operating Officer One World Futbol Project Lisa Tarver dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah pria yang sangat inspiratif yang dalam waktu singkat telah memasuki banyak kehidupan. Pikiran kami tertuju pada keluarganya.”
Polisi mengatakan bola sepak Palmer ditemukan.
Kristi Schwesinger, seorang desainer interior Seattle dan teman dekat Swanson, mengatakan bahwa dia telah menjadi detektif swasta selama bertahun-tahun, beralih ke karir baru sebagai desainer grafis, namun baru-baru ini diberhentikan dan mencari petualangan.
“Dia berada pada titik dalam hidupnya di mana dia membesarkan anak-anaknya,” katanya. “Kedua putranya (Devin dan Raven) lulus SMA. Dia tidak punya koneksi. Dia baru-baru ini menjual apartemennya dan sedang berada di antara pekerjaan.
“Dan dia menyukai sepak bola,” katanya. “Dia bertemu dengan organisasi luar biasa ini, One World Futbol, dan memutuskan bahwa itu akan menjadi minatnya pada tahun berikutnya.”
Dalam sebuah wawancara dengan The Daily News di Longview, Washington, Swanson mengatakan dia mulai bermain sepak bola lima tahun yang lalu, bermain di tim klub dan mendukung Seattle Sounders.
“Saya merasa harus melakukan perjalanan ini,” katanya.
Situs webnya menyatakan dia meninggalkan Seattle pada 1 Mei, dan perjalanan itu akan membawanya berjalan kaki melewati 11 negara selama lebih dari setahun sebelum mencapai Sao Paolo, Brasil, tempat Piala Dunia akan dimainkan.
“Ini akan menjadi perjalanan seumur hidup di mana saya akan mendorong diri saya lebih jauh dari yang pernah saya bayangkan,” tulisnya.
Swanson memulai dengan sandal jepit, dan berhasil melewati 13 malam, tetapi beralih ke sandal berjalan di Portland, Oregon, kata Schwesinger. Dia menginap dua malam di Vancouver, Washington, bersama putranya, Devin, tetapi terus tidur di sofa orang asing yang berteman dengannya dan membantunya dalam perjalanan.
“Semuanya disampaikan dari mulut ke mulut, Facebook, kontak media, teman dan keluarga,” kata Schwesinger.
Swanson menghabiskan Senin malam di Lincoln City, di mana dia bisa berendam di bak mandi air panas dan makan sarapan lezat, sebelum berangkat ke Newport, tanpa mengetahui di mana dia akan tinggal, tambahnya. Dia memposting foto dan cerita tentang teman-teman barunya di halaman Facebook yang mencatat perjalanannya.
Teman-temannya sedang membicarakan tentang menciptakan landasan untuk mengenang Swanson, dan mengirim kedua putranya ke Brasil untuk Piala Dunia, kata Schwesinger.
“Hal tersulitnya adalah dia masih sangat muda,” kata Schwesinger. “Baru hari ini kami merencanakan pesta ulang tahun kejutannya pada hari Minggu. Dia masih sangat muda, begitu bersemangat, begitu bersemangat dengan perjalanan yang dia jalani. Direnggut dari kami secepat ini sungguh menyedihkan.”
