Pria Kansas didakwa pemenggalan senar gitar

LYNDON, Kan. (AP) – Seorang pria Kansas yang dituduh memenggal pria lain dengan senar gitar dan memegang kepalanya tiga tahun lalu telah mengaku tidak bersalah atas pembunuhan tingkat pertama.

James Paul Harris, 29, dituduh mencekik James Gerety, 49 tahun, dari Topeka, pada bulan Maret atau April 2011 dan memegang kepala Gerety karena alasan agama, demikian tuduhan jaksa. Harris mengajukan pembelaannya pada hari Senin, dan persidangannya akan dimulai pada tanggal 23 Juni, lapor The Topeka Capital-Journal (http://bit.ly/Pdvdij ).

Selama sidang pendahuluan tanggal 14 Maret, mantan pacar Harris, Bobbie Williams, bersaksi bahwa dia mengatakan kepadanya bahwa dia menembak perut Gerety, menyiksanya selama dua hari dan kemudian memenggal kepalanya. Detektif Polisi Topeka Brian Hill bersaksi bahwa Williams memberitahunya bahwa Harris menyimpan kepala itu di dalam tas kanvas sehingga dia dapat berbicara dengannya sebagai bagian dari ritual keagamaan.

Pengacara Harris, James Campbell, menekankan bahwa kliennya belum dihukum atas kejahatan tersebut dan bermaksud untuk menggunakan semua haknya, termasuk akan diadili pada bulan Juni.

“Klien saya, saat kita duduk di sini hari ini, tidak bersalah sampai pemerintah memberikan bukti yang cukup bahwa dia bersalah,” kata Campbell kepada The Associated Press pada hari Selasa.

Thomas Henderson, seorang pengacara yang menangani pembayaran Jaminan Sosial Gerety, bersaksi pada sidang bulan Maret bahwa dia melaporkan Gerety hilang pada bulan April 2011 setelah dia gagal menagih pembayarannya. Henderson mengatakan Gerety berencana tinggal bersama Harris di Carbondale, 19 mil selatan Topeka.

Menurut polisi, Shirley Johnson, yang tinggal bersama ayah Harris di pedesaan Carbondale di Osage County, bersaksi bahwa dia menemukan bagian atas tengkorak Gerety pada 24 Maret 2012, saat mencari jamur. Dia bilang dia membawanya ke dalam dan menunjukkannya kepada ayah Harris, yang kemudian menelepon polisi.

Jaksa Wilayah Osage County Brandon Jones mengatakan pada hari Selasa bahwa kesaksian saksi pada bulan Maret menunjukkan bahwa Harris menguburkan dan kemudian menguburkan kembali jenazahnya dan bagian tengkoraknya ditemukan di atas rumput dekat rumah ayahnya. Sisa tubuh Gerety belum ditemukan.

Harris berada dalam tahanan federal atas tuduhan yang tidak terkait ketika surat perintah dikeluarkan pada bulan Oktober 2013 dan dia ditahan oleh otoritas Kansas. Pada bulan Januari, Harris mengajukan permintaan untuk membubarkan jaminan tersebut dan dia dimasukkan ke Penjara Osage County pada bulan Maret untuk proses pengadilan.