TIKUK SELATAN, Ind. (AP) – Seorang pria Indiana utara diadili pada Jumat atas tuduhan pembunuhan dalam pencekikan mantan pacarnya yang berusia 16 tahun pada 1993, lima tahun setelah jaksa mendapatkan jeda dalam kasus yang akhirnya membuat mereka membawanya. .
Hakim Tom Alevizos mengajukan pembelaan tidak bersalah atas nama Jason Tibbs yang berusia 38 tahun dalam pembunuhan Rayna Rison dan memerintahkan pria LaPorte itu ditahan tanpa jaminan. Dia menetapkan batas waktu 13 September di mana Tibbs harus menyewa seorang pengacara atau menunjuk pembela umum untuknya. Tidak ada yang menanggapi pesan yang meninggalkan komentar di nomor telepon yang terdaftar sebagai milik Tibbs.
Hilangnya Rison pada 26 Maret 1993 menarik perhatian luas. Itu ditampilkan di “America’s Most Wanted” dan menginspirasi mantan pemilik Oakland Athletics Charlie Finley untuk menawarkan hadiah $ 25.000 untuk kepulangannya yang aman. Sehari setelah Rison hilang, mobilnya ditemukan di daerah pedesaan beberapa mil di utara kampung halamannya di LaPorte, sekitar 25 mil di sebelah barat South Bend. Seminggu kemudian, jaket surat sekolah menengah pacarnya, yang dia kenakan, ditemukan tergantung di pohon. Sekitar sebulan setelah dia menghilang, para nelayan menemukan jasad Rison di sebuah kolam beberapa mil dari tempat mobilnya ditemukan.
Jaksa awalnya menuntut saudara ipar Rison, Ray McCarty, dengan tuduhan membunuhnya. Tiga tahun sebelum kematiannya, dia mengaku bersalah menganiaya dia dan diberi hukuman percobaan tiga tahun yang mencakup 100 jam pelayanan masyarakat, konseling wajib dan tiga tahun masa percobaan. Jaksa yang baru terpilih membatalkan dakwaan terhadap McCarty pada tahun berikutnya setelah menentukan tidak cukup bukti yang menghubungkannya dengan kematian Rison.
Baru pada tahun 2008 para penyelidik mendapat jeda yang menyebabkan penangkapan Tibbs.
Dalam surat pernyataan yang dirilis Jumat, jaksa penuntut mengatakan Rickey Hammons, seorang narapidana di Lembaga Pemasyarakatan Lembah Wabash, maju tahun itu untuk mengatakan bahwa tanpa sepengetahuan mereka, pacar saudara perempuannya, Eric Freeman, dan melihat Tibbs dengan tubuh Rison. tepat setelah dia menghilang. Freeman, yang saat itu berusia 14 tahun, mengatakan dia sedang merokok ganja di loteng gudang tiang ketika Tibbs dan Freeman masuk, mengendarai mobil Buick Century saudara perempuannya. Dia mengatakan mereka membuka bagasi, memperlihatkan tubuh Rison di dalamnya, dan mereka berdebat, dengan Freeman bertanya kepada Tibbs mengapa dia membunuh gadis itu.
Menurut jaksa penuntut, polisi mewawancarai Freeman pada 2008 dan dia menyangkal laporan Hammons dan menolak untuk berbicara dengan mereka lagi. Tetapi mereka mengatakan Freeman, setelah dijanjikan kekebalan dari penuntutan dua bulan lalu, mengatakan kepada polisi bahwa dia melihat Tibbs membunuh Rison. Dia mengatakan Tibbs mencoba untuk kembali bersamanya, dan mereka bertengkar yang meningkat menjadi pukulan dan akhirnya Tibbs mencekiknya. Freeman mengatakan dia dan Tibbs kemudian membawa mayat itu ke lumbung tiang dan kemudian membuangnya di kolam.
Ayah Rison, Ben Rison, mengatakan dia lega penangkapan akhirnya dilakukan.
“Kita tidak bisa memeluknya lagi, tapi mungkin kita bisa mendapatkan kepuasan dari ini,” kata Rison.
Dia bilang dia tidak pernah menyerah.
“Aku berjanji padanya bahwa aku akan menemukan siapa pun itu,” katanya.
