BRUNSWICK, Ga. (AP) — Pengacara pembela menyatakan bahwa hampir tidak mungkin bagi satu orang untuk membunuh delapan orang di garasi yang sempit — ayahnya dan tujuh orang lain yang dia cintai seperti keluarga, tanpa ada yang bisa melarikan diri.
Namun jaksa meyakinkan juri bahwa Guy Heinze Jr., 26, dari Brunswick, Georgia, membunuh kedelapan korban setelah bertengkar soal sebotol pil resep.
Heinze dihukum karena pembunuhan pada hari Jumat, meskipun ia terhindar dari hukuman mati dalam kesepakatan yang dibuat pengacara untuk menghindari juri yang digantung.
“Kami tahu tantangan terbesar yang akan kami hadapi adalah meyakinkan mereka bahwa ada orang yang melakukan aksinya,” kata Kepala Polisi Glynn County, Matt Doering, yang petugasnya menyelidiki pembunuhan tersebut. Doering mengatakan empat tahun kemudian dia masih yakin Heinze sendiri yang membunuh para korbannya.
Pengacara utama pembela, Newell Hamilton Jr., mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia yakin juri mengabaikan lubang dan kekurangan dalam penyelidikan polisi yang awalnya berfokus pada Heinze karena dia adalah “sasaran yang mudah dan nyaman.” Dia mengatakan dia khawatir bahwa mereka yang bertanggung jawab masih buron.
“Pada akhirnya, saya pikir warga Glynn County membutuhkan seseorang yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut,” kata Hamilton dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email kepada The Associated Press. “Mereka perlu merasa aman.”
Heinze berdiri diam saat adiknya berlari keluar ruang sidang sambil mengumpat setelah putusan juri dibacakan. Kesepakatan menit-menit terakhir untuk mencabut hukuman mati berarti Heinze akan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Hakim pengadilan nantinya akan memutuskan apakah dia berhak mendapatkan pembebasan bersyarat.
“Itu tidak benar! Ini bukan keadilan!” Adik laki-laki Heinze, Tyler Heinze, berteriak ketika dia meninggalkan gedung pengadilan. “Kau tahu, Guy tidak mungkin (sumpah serapah) melakukannya.”
Jaksa mengatakan Heinze sedang menghisap kokain pada 29 Agustus 2009, ketika dia membunuh ayahnya dan korban lainnya. Masing-masing korban meninggal karena beberapa pukulan telak di kepala yang diyakini polisi sebagai laras senapan, meskipun senjata pembunuh tidak pernah ditemukan.
Meskipun penyerangan terjadi pada tengah malam dan sebagian besar korban ditemukan dalam keadaan tertidur, pengacara pembela berargumentasi bahwa tidak mungkin seorang penyerang melakukan pembantaian tersebut. Mereka bersikeras bahwa polisi mengabaikan bukti dan segera mengganti tersangka untuk menuntut klien mereka
Selama tiga hari musyawarah, nampaknya juri bisa mengambil keputusan apa pun dalam kasus ini, atau mungkin tidak bisa mencapai keputusan bulat.
Mandor juri melaporkan pada Kamis sore, pada hari kedua musyawarah, bahwa para juri menemui jalan buntu dengan skor 9 banding 3. Hakim Pengadilan Tinggi Glynn County Stephen Scarlett meminta mereka untuk terus berusaha. Para juri ditunda malam itu setelah makan malam tanpa keputusan.
Pada Jumat pagi, hakim mengumumkan bahwa salah satu dari 12 juri telah dibebaskan dan akan digantikan dengan salah satu dari tiga juri pengganti yang juga menjalani kesaksian selama seminggu penuh dalam kasus tersebut. Mereka kembali dengan putusan dalam waktu empat jam. Setelah dibacakan, Scarlett mengatakan kepada juri bahwa hukuman mati tidak mungkin dilakukan dan oleh karena itu pelayanan mereka telah selesai.
Jaksa John B. Johnson mengatakan kepada wartawan bahwa pencabutan hukuman mati diperlukan agar tim pembela Heinze menyetujui hakim memecat juri tertentu karena “situasi” yang berkontribusi pada kebuntuan tersebut. . Dia mengatakan tidak ada pihak yang menginginkan pembatalan persidangan, yang berarti mengadili Heinze lagi dengan juri baru dalam beberapa bulan.
Johnson menolak mengatakan juri mana yang dipecat atau alasannya.
Pengacara utama Heinze, Newell Hamilton Jr., menolak berkomentar ketika dia meninggalkan gedung pengadilan pada hari Jumat.
Empat tahun lalu, Heinze mengatakan kepada polisi bahwa dia menemukan mayat para korban setelah kembali dari rumah pada larut malam. Selama panggilan darurat yang panik, Heinze berteriak: “Seluruh keluarga saya meninggal!” Enam hari kemudian, penyelidik mendakwa dia melakukan pembunuhan.
Korban tewas membunuh ayah Heinze, Guy Heinze Sr. (45), termasuk. Rusty Toler Sr. (44) tewas bersama keempat anaknya: Chrissy Toler (22); Russell D.Toler Jr., 20; Michael Toler, 19; dan Michelle Toler, 15. Kakak perempuan Toler, Brenda Gail Falagan, 49, dan Joseph L. West, pacar Chrissy Toler yang berusia 30 tahun, juga meninggal. Putranya yang berusia 3 tahun, Byron Jimerson Jr., menjadi satu-satunya yang selamat, namun menderita cedera kepala yang serius.
Heinze mengatakan kepada polisi bahwa ayahnya tinggal bersama keluarga Toler yang lebih tua ketika mereka berdua masih remaja. Tersangka mengatakan dia menganggap Rusty Toler Sr. sebagai pamannya, dan anak-anak pria tersebut adalah sepupunya.
