Pria Amerika berharap izin hukum akan membantu para imigran

SAN FRANCISCO (AP) — Seorang pria yang datang ke Amerika Serikat secara ilegal dua dekade lalu mengatakan dia berharap keputusan pengadilan yang memberinya izin hukum akan membuka pintu bagi jutaan imigran lain yang mengalami situasi yang sama.

Mahkamah Agung California pada hari Kamis memberikan izin kepada Sergio Garcia, 36, dalam keputusan dengan suara bulat.

Garcia, yang bersekolah di sekolah hukum dan lulus ujian pengacara negara bagian saat bekerja di toko kelontong dan di pertanian, dapat segera mulai berpraktik hukum.

Garcia mengatakan dia berharap keputusan itu akan menjadi “mercusuar harapan” bagi orang lain yang berada dalam situasi yang sama. Dia berencana menjadi pengacara cedera pribadi di kampung halamannya di Chico.

Ini adalah yang terbaru dari serangkaian kemenangan hukum dan legislatif bagi orang-orang yang berada di negara tersebut tanpa izin. Keberhasilan lainnya termasuk membuka jalan menuju kewarganegaraan bagi banyak generasi muda dan memberikan surat izin mengemudi di beberapa negara bagian.

“Ini adalah hari baru yang cerah dalam sejarah California dan menjadi pertanda baik bagi masa depan,” kata Koalisi untuk Hak-Hak Imigran Kemanusiaan Los Angeles dalam sebuah pernyataan.

Pengadilan memihak pejabat pemerintah dalam kasus ini, yang mempertemukan mereka dengan Gedung Putih terkait undang-undang federal tahun 1996 yang melarang orang yang berada di AS secara ilegal untuk menerima izin profesional dari lembaga pemerintah atau menggunakan uang publik, kecuali jika badan legislatif negara bagian memutuskan sebaliknya.

Bill Hing, seorang profesor hukum di Universitas San Francisco, mengatakan pengadilan memperjelas bahwa satu-satunya alasan pengadilan mengabulkan permintaan Garcia adalah karena California baru-baru ini mengeluarkan undang-undang yang secara khusus memberi wewenang kepada negara bagian untuk mengeluarkan izin hukum yang diberikan kepada imigran yang tinggal di sini secara ilegal.

Undang-undang baru, yang terinspirasi oleh situasi Garcia, mulai berlaku pada hari Rabu.

Tidak jelas berapa banyak orang yang memenuhi syarat untuk menjalankan praktik hukum berdasarkan keputusan tersebut atau apakah hal itu akan berdampak pada negara bagian lain. Para legislator dan gubernur di negara bagian yang lebih konservatif seperti Alabama dan Arizona cenderung kurang menerima gagasan tersebut.

Dia “bisa bertahan dan menjadi perusahaannya sendiri,” kata Hing, yang mewakili pengacara negara dalam kasus tersebut. “Setelah dia melakukan itu, klien dapat mempertahankan dia sebagai pengacara.”

Namun beberapa pertanyaan masih belum terselesaikan, seperti apakah Garcia dapat hadir di pengadilan federal atau di negara bagian lain. Undang-undang federal melarang firma hukum mempekerjakannya.

Ketua Hakim Tani Cantil-Sakauye, yang menulis opini tersebut, mengatakan undang-undang negara bagian yang baru menghilangkan segala hambatan bagi Garcia untuk mendapatkan lisensi. Dan tidak ada undang-undang federal lainnya yang “bertujuan untuk mencegah suatu negara bagian memberikan izin praktik hukum kepada imigran tidak berdokumen,” tulis Cantil-Sakauye.

Garcia, 36, tiba di AS saat masih remaja untuk memetik almond bersama ayahnya, yang merupakan penduduk tetap yang sah. Ayahnya mengajukan petisi pada tahun 1994 untuk meminta visa imigrasi untuk putranya. Diterima pada tahun 1995, namun karena banyaknya permohonan visa dari orang Meksiko, Garcia tidak pernah menerima nomor visa.

Dia mengajukan permohonan kewarganegaraan pada tahun 1994 dan masih berupaya mencapai tujuan tersebut.

Departemen Kehakiman AS berargumen bahwa Garcia dilarang menerima izin hukumnya karena seluruh anggaran pengadilan berasal dari kas publik, sebuah pelanggaran terhadap mandat federal bahwa tidak ada uang publik yang digunakan untuk memberikan izin kepada orang-orang yang berada di negara tersebut tanpa izin. . .

Asisten Jaksa AS Daniel Tenney, yang mengadili kasus tersebut, tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar.

Sikap pemerintahan Obama mengenai masalah ini mengejutkan beberapa orang, karena Gedung Putih melindungi orang-orang yang dibawa ke AS secara ilegal ketika masih anak-anak dari deportasi selama mereka juga lulus sekolah menengah atas dan memiliki catatan kriminal yang bersih serta memenuhi persyaratan lainnya. .

Pada sidang di bulan September, mayoritas hakim Mahkamah Agung negara bagian tampak enggan memberikan izin kepada Garcia berdasarkan undang-undang negara bagian dan federal saat ini, dan mengatakan bahwa mereka dilarang melakukan hal tersebut, kecuali jika Badan Legislatif mengambil tindakan.

Garcia bekerja di ladang dan di toko kelontong sebelum kuliah di community college. Dia kemudian menjadi pengacara, bersekolah di sekolah hukum dan lulus ujian pengacara pada percobaan pertamanya. Upayanya untuk mendapatkan lisensi didukung oleh pejabat negara bagian dan jaksa agung California, yang berpendapat bahwa kewarganegaraan bukanlah persyaratan untuk menerima lisensi hukum California.

Dua kasus serupa lainnya sedang menunggu keputusan di Florida dan New York, dan pemerintahan Obama telah menegaskan bahwa mereka akan menentang masuknya imigran kecuali masing-masing negara bagian mengeluarkan undang-undangnya sendiri yang mengizinkan praktik tersebut, kata Hing.

Jaksa Agung California Kamala Harris mendukung petisi Garcia dan memuji keputusan tersebut.

Nick Pacilio, juru bicara Harris, mengatakan keberhasilan California “bergantung pada kerja keras dan kemandirian imigran seperti Sergio.”

Keputusan yang diambil pada hari Kamis ini adalah contoh terbaru dari perubahan kebijakan imigrasi yang terjadi di tingkat negara bagian sebagai upaya untuk meloloskan perombakan federal secara luas di DPR.

Tahun lalu, California dan sembilan negara bagian lainnya setuju untuk memberikan surat izin mengemudi kepada orang-orang di negara tersebut secara ilegal, sehingga totalnya menjadi 13 negara bagian, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian. Nevada dan Maryland mulai menerima lamaran minggu ini.

Empat negara bagian – Colorado, Minnesota, Oregon dan New Jersey – menawarkan biaya kuliah di negara bagian kepada penduduk di sini secara ilegal tahun lalu, bergabung dengan California dan 10 negara bagian lainnya.