SHUNEH SELATAN, Yordania (AP) – Presiden Israel pada Minggu mendesak para pemimpin Israel dan Palestina untuk mengatasi perbedaan dan melanjutkan perundingan perdamaian, dengan mengatakan kedua pihak tidak boleh “kehilangan kesempatan ini.”

Presiden Shimon Peres mengeluarkan seruannya di hadapan pertemuan para pemimpin Timur Tengah di sela-sela konferensi yang diselenggarakan oleh Forum Ekonomi Dunia yang berbasis di Jenewa di tepi Laut Mati di Yordania.

Konferensi hari Minggu itu mencakup pertemuan tatap muka yang jarang terjadi antara para pemimpin Israel dan Palestina, dengan partisipasi Menteri Luar Negeri AS John Kerry, yang telah menghabiskan sebagian besar waktunya dalam dua bulan terakhir untuk mencoba melanjutkan perundingan damai.

“Kami tidak boleh kehilangan kesempatan karena akan digantikan dengan kekecewaan besar,” kata Peres kepada wartawan di Yordania. “Berdasarkan pengalaman saya, saya yakin hal itu bisa diatasi. Tidak memakan banyak waktu.”

Presiden Palestina Mahmoud Abbas menyetujuinya.

“Cukup sudah. ​​Banyak generasi muda kita yang mulai kehilangan kepercayaan pada solusi dua negara,” katanya yang disambut tepuk tangan meriah dari lebih dari 1.000 pemimpin bisnis dan pemerintahan dari 23 negara di seluruh dunia.

Dia menyalahkan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap tindakan Israel, terutama pembangunan permukiman di Tepi Barat dan penahanan ratusan warga Palestina.

Abbas menegaskan kembali penolakannya terhadap solusi parsial. “Kami tidak akan menerima solusi sementara, baik negara dengan perbatasan sementara maupun perdamaian berdasarkan manfaat ekonomi tanpa kemajuan di jalur politik,” ujarnya.

Pada satu titik di sesi penutupan, Kerry bercanda dengan Abbas dan Peres – yang saling berpelukan, mencium, berjabat tangan, dan menyampaikan pidato yang emosional – dan mengatakan kepada keduanya dari podium bahwa ia memiliki “kesepakatan yang bisa Anda buat dan tandatangani.”

Abbas melirik Peres dan menunjuk ke podium. Lalu keduanya tertawa.

Perundingan perdamaian Palestina-Israel gagal hampir lima tahun lalu, sebagian besar disebabkan oleh perbedaan pendapat mengenai pembangunan pemukiman Israel di wilayah pendudukan yang diklaim oleh Palestina. Palestina mengatakan tidak ada gunanya melakukan negosiasi sementara Israel terus membangun permukiman Yahudi di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, yang menurut mereka melemahkan upaya mereka untuk mencapai negara merdeka. Palestina menginginkan kedua wilayah tersebut, yang direbut Israel pada tahun 1967, sebagai bagian dari negara mereka.

Pada kunjungan keempatnya ke Timur Tengah sejak menjabat pada bulan Februari, Kerry mengadakan pembicaraan dengan Abbas dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pekan lalu. Dia mengatakan dalam pertemuan regional terbarunya bahwa kedua belah pihak harus membuat keputusan sulit untuk beralih ke perundingan langsung.

Peres, yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1994 karena membantu menengahi perjanjian sementara dengan Palestina, terdengar optimis dan bertekad untuk membantu menciptakan perdamaian dengan Palestina.

“Sudah waktunya untuk perdamaian,” katanya. “Saya yakin ini adalah kesempatan penting untuk (terlibat), bukan membuang-buang waktu, kembali ke perundingan dan menyelesaikan perundingan dengan Palestina.”

Dia mengatakan perjanjian perdamaian harus didasarkan pada solusi dua negara: negara Israel, negara Palestina yang hidup sebagai tetangga baik yang bekerja sama secara ekonomi dan membawa pesan kepada generasi muda.

Seorang pendukung perdamaian dengan Palestina selama beberapa dekade, Peres mempunyai peran seremonial di Israel, dan pandangannya sangat dihormati di masyarakat Israel. Netanyahu, yang memegang sebagian besar kekuasaan dalam pengambilan keputusan, mengambil sikap yang lebih agresif dibandingkan Peres dan hanya menunjukkan sedikit tanda-tanda mengenai bagaimana ia melihat kesepakatan perdamaian final dengan Palestina.

Meski Netanyahu mendukung konsep solusi dua negara, Palestina menuduhnya merusak tujuan tersebut melalui tindakannya. Secara khusus, mereka keberatan dengan kelanjutan pembangunan pemukiman dan penolakan Netanyahu untuk mendukung garis Israel sebelum tahun 1967 sebagai dasar perbatasan di masa depan.

Netanyahu menyerukan dimulainya kembali perundingan damai tanpa prasyarat, dan mengatakan semua masalah ini akan dibahas.

Media Israel melaporkan bahwa Peres membahas beberapa masalah penting dengan Netanyahu yang diperkirakan akan diangkatnya pada forum hari Minggu.

Sebelumnya pada hari Minggu, sekelompok pengusaha Israel dan Palestina di konferensi tersebut mengumumkan rencana untuk menekan para pemimpin mereka agar memulai perundingan perdamaian yang serius.

“Kami menggunakan pengalaman dan pengaruh bisnis kolektif kami untuk meyakinkan para pemimpin di kedua belah pihak bahwa perdamaian adalah suatu keharusan,” kata raja bisnis Palestina, Munib Masri.

Masri mengatakan dia memimpin inisiatif tersebut, yang disebut “memecahkan kebuntuan”, bersama pakar teknologi tinggi Israel Yossi Vardi. Dia mengatakan mereka akan mendorong kedua belah pihak untuk berdamai.

___

Penulis Associated Press Jamal Halaby berkontribusi.