LA PAZ, Bolivia (AP) – Presiden Evo Morales pada Rabu bertindak berdasarkan ancaman yang sudah lama ada untuk menangguhkan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (AS) karena diduga berusaha melemahkan pemerintah sayap kiri Bolivia, dan ia menyerang diplomat utama Washington karena menyebut Belahan Barat sebagai “halaman belakang ” dari. Amerika Serikat
Kantor berita Bolivia, ABI, mengatakan USAID “dituduh atas dugaan campur tangan politik dalam serikat petani dan organisasi sosial lainnya.”
Di masa lalu, Morales menuduh badan tersebut mendanai kelompok yang menentang kebijakannya, termasuk federasi masyarakat adat di dataran rendah yang mengorganisir protes terhadap jalan raya yang didukung Morales melalui cagar hutan hujan TIPNIS.
Pada tahun 2008, Morales menskors duta besar AS dan agen Badan Pengawasan Narkoba AS karena diduga menghasut oposisi. Pada hari Rabu, dia mengatakan Washington “masih memiliki mentalitas dominasi dan penaklukan” di wilayah tersebut.
“Mereka tentu masih berpikir mereka bisa melakukan manipulasi di sini secara politik dan ekonomi,” kata Morales. “Itu milik masa lalu.”
Meskipun Morales belum memberikan bukti dugaan campur tangan USAID, dana yang disalurkan melalui lembaga tersebut telah digunakan di Bolivia dan sekutu kirinya, Venezuela, untuk mendukung organisasi yang dianggap sebagai ancaman oleh pemerintah negara-negara tersebut.
Tapi tidak banyak bantuan yang tersisa untuk dipotong.
Ketika hubungan AS-Bolivia memburuk dan Washington membatalkan preferensi perdagangan, total bantuan luar negeri AS kepada masyarakat miskin, negara Amerika Selatan yang terkepung turun dari $100 juta pada tahun 2008 menjadi $28 juta pada tahun lalu. Di tengah rasa saling tidak percaya terhadap politik perang narkoba, bantuan pemberantasan narkotika dan keamanan AS akan hilang pada tahun fiskal mendatang bagi Bolivia, negara penghasil kokain bersama Kolombia dan Peru.
Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Patrick Ventrell menyebut klaim Morales “tidak berdasar” dan mengatakan bahwa tujuan program USAID di Bolivia sejak dimulai pada tahun 1964 “adalah untuk membantu pemerintah Bolivia meningkatkan taraf hidup rakyat Bolivia.” agensinya.
“Portofolio Bolivia saat ini terdiri dari upaya kesehatan dan lingkungan hidup, dan keseluruhan ukuran serta ruang lingkup misi ini masih sama dengan apa yang dulu pernah dilakukan,” kata Mark Lopes, Wakil Asisten Administrator USAID untuk Amerika Latin dan Kepulauan Karibia.
Sebuah pernyataan dari badan tersebut mengatakan pemecatan tersebut menandai berakhirnya program-program yang telah membantu puluhan ribu warga Bolivia, terutama anak-anak dan ibu baru di daerah pedesaan yang kurang terlayani dan telah memperoleh manfaat dari layanan kesehatan, gizi, imunisasi dan reproduksi.
Analis Kathryn Ledebur dari organisasi nirlaba Andean Information Network di Bolivia tidak terkejut dengan pemecatan tersebut, namun karena fakta bahwa Morales membutuhkan waktu lama untuk melakukannya setelah adanya ancaman berulang kali, yang menurutnya akan mengurangi dampak politiknya.
“Upaya pembangunan alternatif USAID yang terkait dengan pemberantasan koka secara paksa menimbulkan ketidakpercayaannya,” katanya tentang Morales, yang sudah lama menjadi pemimpin serikat petani koka sebelum terpilih pada bulan Desember 2005 sebagai presiden masyarakat adat pertama di Bolivia. Karena bantuan AS “sedikit berkurang”, dampak finansialnya juga akan terbatas, katanya.
Ledebur mengatakan Morales juga kecewa karena dana USAID mengalir ke pemerintah daerah yang ia tuduh berusaha menggulingkannya pada tahun 2008. Lopez mengatakan bahwa semua program promosi lembaga demokrasi di Bolivia berakhir pada tahun berikutnya.
Dalam permintaan Undang-undang Kebebasan Informasi tahun 2010, The Associated Press meminta USAID memberikan gambaran mengenai penerima dana hibah di Bolivia. Respons yang diberikan tidak menjelaskan secara spesifik, namun mencakup bantuan seperti $10,5 juta untuk “pembangunan demokrasi” yang diberikan kepada Chemonics International pada tahun 2006 “untuk mendukung perbaikan tata kelola dalam lingkungan politik yang terus berubah.”
Brosur USAID yang terkait menyatakan bahwa komponen program tiga tahun “Penguatan Lembaga Demokrasi” mencakup “pengajaran prinsip-prinsip dan keterampilan dasar kewarganegaraan” di sembilan negara bagian Bolivia, termasuk kubu oposisi dataran rendah Santa Cruz.
Program serupa di Venezuela, dengan nama yang sama, dijelaskan oleh Duta Besar AS untuk Caracas William Brownfield pada kabel diplomatik bulan November 2006 yang bertujuan untuk melawan upaya mendiang presiden negara tersebut, Hugo Chavez, untuk merebut kekuasaan untuk memusatkan dan menindas masyarakat sipil. kebebasan. .
Kabel tersebut, yang diklasifikasikan sebagai rahasia, diterbitkan oleh WikiLeaks, dan program tersebut dikelola oleh Kantor Inisiatif Transisi USAID, yang situs webnya menyatakan bahwa kabel tersebut berfungsi “di negara-negara prioritas yang berada dalam krisis.”
Morales menyampaikan pengumuman tersebut pada hari Rabu kepada orang banyak di luar istana presiden saat rapat umum merayakan Hari Buruh Internasional.
Morales mengatakan kepada hadirin bahwa dia “menyesalkan dan mengutuk” komentar Menteri Luar Negeri AS John Kerry, dalam kesaksiannya pada Komite Urusan Luar Negeri DPR AS pada tanggal 17 April, bahwa “Belahan Bumi Barat adalah halaman belakang kita. Ini sangat penting bagi kami.”
Banyak orang Amerika Latin, terutama kelompok sayap kiri, sensitif terhadap deskripsi negara mereka sebagai “halaman belakang”, atau ungkapan lain yang mungkin menyiratkan rancangan hegemonik, terutama mengingat sejarah abad ke-20 Washington yang mendukung rezim represif di Amerika.
“Amerika Serikat tidak kekurangan lembaga-lembaga yang terus berkonspirasi dan itulah sebabnya saya menggunakan pertemuan ini untuk mengumumkan bahwa kami telah memutuskan untuk mengusir USAID dari Bolivia,” kata Morales kepada hadirin, sambil menoleh ke Menteri Luar Negeri, David Choquehuanca. dan memerintahkannya untuk memberi tahu Kedutaan Besar AS.
Ventrell, juru bicara Departemen Luar Negeri, menolak kritik tersebut dan menganggapnya salah arah. “Ini tentang kita sebagai tetangga,” katanya, menggemakan pernyataan Presiden Barack Obama pada tahun 2009 bahwa AS memandang tetangganya di Amerika Latin sebagai “mitra yang setara.”
Morales akhir-akhir ini sangat vokal dalam penolakannya terhadap dukungan Washington untuk penghitungan ulang hasil pemilu 14 April di Venezuela.
Pewaris Chavez yang dipilih sendiri, Nicolas Maduro, memenangkan pemilu tersebut dengan selisih kurang dari 250.000 suara, dan menyatakan bahwa kandidat oposisi Henrique Capriles dicuri darinya oleh pemerintah yang dikritik sebagai represif oleh kelompok hak asasi manusia internasional.
Morales adalah sekutu dekat Chavez, yang meninggal karena kanker pada bulan Maret, meninggalkan aliansi ALBA yang terdiri dari negara-negara sayap kiri Amerika Latin termasuk Bolivia tanpa suara yang dominan.
Mahkamah konstitusi Bolivia pada hari Selasa memutuskan bahwa Morales dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga berturut-turut pada bulan Desember 2014. Mereka menafsirkan konstitusi negara tahun 2009, yang menetapkan batasan dua masa jabatan, tidak berlaku surut.
Morales memenangkan pemilu kembali pada tahun 2009 dan peringkat persetujuannya adalah 55 persen dalam jajak pendapat bulan Januari, yang merupakan jajak pendapat terbaru yang tersedia.
___
Penulis Associated Press Carlos Valdez melaporkan kisah ini di La Paz dan Fran Bajak melaporkan dari Lima, Peru. Penulis AP Matthew Lee dan Bradley Klapper di Washington berkontribusi pada laporan ini.
