RECIFE, Brasil (AP) – Pelatih Italia Cesare Prandelli memerlukan waktu latihan kurang dari 20 menit di Arena Pernambuco untuk menegaskan keyakinannya bahwa FIFA harus memberikan waktu istirahat bagi para pemain selama pertandingan Grup D hari Jumat melawan Kosta Rika.
Iklim di Recife, sebuah kota pesisir sekitar 8 derajat selatan khatulistiwa, “tidak normal,” kata Prandelli. “Itu bisa berubah dalam 10 menit.”
Prandelli mengatakan dia memiliki staf yang memantau kondisi selama latihan, dan menambahkan bahwa selama periode 20 menit, kondisi berkisar antara 25 derajat Celcius (77 derajat Fahrenheit) dengan kelembapan 57 persen hingga hampir 40 C (104 F) dengan kelembapan 70 persen.
Angka suhu kedua mungkin berlebihan. Beberapa laporan cuaca yang tersedia online menunjukkan bahwa suhu tinggi telah turun hampir 30 C (86 F).
Namun masyarakat Italia tidak segan-segan menyatakan kewaspadaan terhadap kondisi tropis yang menyesakkan di Brasil. Mereka berhasil mengatasinya saat melawan Inggris di kota Manaus yang beruap di Amazon akhir pekan lalu, namun Kosta Rika mewakili grup Amerika Latin pertama yang akan dimainkan Azzurri, dan Prandelli mengatakan ia memperkirakan kondisi akan menguntungkan Ticos.
“Sejauh yang saya ketahui, tim-tim Amerika Selatan memiliki keuntungan, bukan hanya karena mereka hidup dan bekerja serta berfungsi dalam kondisi seperti ini, namun daya ledak mereka berbeda dari tim-tim Eropa,” kata Prandelli, menambahkan rivalnya dari Amerika Tengah. dengan rekan-rekannya lebih jauh ke selatan. “Berdasarkan data yang kami lihat dan pertandingan yang kami analisa, tim Eropa lebih banyak melakukan perlawanan (secara defensif) – mereka lebih tahan – namun mereka kurang eksplosif melawan rekan-rekan mereka di Amerika Selatan.”
Prandelli mengatakan orang Italia sudah tahu sejak awal bahwa mereka harus menghadapi panas dan kelembapan.
“Kami siap. Kami tidak punya alasan lagi,” katanya. “Iklim tidak lagi membuat kami takut. Tim-tim yang membuat kita takut – tim-tim yang meningkatkan kecepatan mereka selama pertandingan.
“Jadi besok, saya pikir kita akan menderita. Saya benar-benar yakin kami akan menderita, tapi kami punya gambaran tentang apa yang akan kami lakukan di lapangan.”
Prakiraan cuaca memperkirakan akan turun hujan dan suhu mendekati 30 C (86 F) lagi.
Jika kondisi panas dan lembap juga menguntungkan masyarakat Kosta Rika, mereka akan memanfaatkannya. Namun pelatih Jorge Luis Pinto cenderung meremehkan hal tersebut, dan potensi hujan sudah diperkirakan.
“Cuaca seperti ini bisa berdampak pada semua orang, tapi saya tidak peduli dengan cuacanya,” kata Pinto. “Saya peduli dengan apa yang terjadi di lapangan. Entah panas atau tidak, kami harus berjuang, kami harus berlari, jadi tidak ada alasan. … Saya tidak tahu apakah kita memiliki keuntungan. Jika kami melakukannya, itu akan lebih baik, namun Italia akan berjuang dan mereka akan lari. Mereka bertempur di Manaus dan lari ke tempat yang lebih hangat.”
Bagaimanapun, Kosta Rika penuh dengan kepercayaan diri – dan menyatakan hal yang sama – setelah kemenangan 3-1 atas Uruguay di pembukaan turnamen. Kemenangan atas Italia akan membawa Kosta Rika ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya sejak tahun 1990.
“Banyak dari kami yang tidak dikenal sebelum Piala Dunia ini, tapi kami bermain sangat baik melawan Uruguay,” kata bek Giancarlo Gonzalez. “Menurutku itu adalah perkenalan yang sangat bagus dengan dunia.”
Khususnya untuk rekan setim Gonzalez yang berusia 21 tahun, Joel Campbell, seorang striker yang dipinjamkan dari Arsenal ke juara Yunani Olympiakos musim lalu.
Campbell mengawali kebangkitan Kosta Rika melawan Uruguay dengan tendangan kaki kirinya yang menyamakan skor. Dia juga memainkan peran berpengaruh dalam membangun gol ketiga tim.
“Kami dihadapkan dengan pemain yang sangat modern, yang menciptakan ruang bagi penyerang lainnya,” kata Prandelli. “Dia pemain yang sangat menarik karena dia bisa menembakkan bola tepat ke gawang, bahkan dari jarak jauh.”
