CHARLOTTE, N.C. (AP) – Ketua NASCAR Brian France, yang telah mendorong setidaknya dua tahun agar balapan menjadi lebih dari “olahraga kontak”, yakin Brad Keselowski tidak melakukan kesalahan apa pun dalam cara dia mengejar Jeff Gordon di lap terakhir. tidak punya. Arena Balap Motor Texas.
Pada restart yang terlambat, Keselowski mencoba memasukkan mobilnya ke celah antara Gordon dan Jimmie Johnson dalam upaya Keselowski untuk memenangkan perlombaan. Hal ini menyebabkan kontak antara Keselowski dan Gordon, yang setelah kejadian tersebut mengalami ban kempes dan berputar. Gordon beralih dari perebutan kemenangan menjadi finis di posisi ke-29 dan menghadapi Keselowski setelah balapan dalam adegan yang dengan cepat meningkat menjadi perkelahian antar tim.
Prancis merasa Keselowski melakukan apa yang diharapkan NASCAR dari para pembalap yang berlomba meraih kemenangan.
“Dia melakukan persis apa yang saya harapkan dari setiap pembalap yang memiliki banyak waktu untuk menonton sebuah acara, mengambil jarak adalah apa yang dia lakukan,” kata France di Radio SiriusXM. “Sangat disayangkan mereka terlibat dan ikatan Gordon terputus dan semua hal yang terjadi padanya. Sangat menyesal. (Tetapi) banyak hal akan terjadi di akhir balapan ketika para pembalap secara sah berusaha memenangkan balapan atau berkompetisi di level tinggi.”
Kedua pembalap tersebut berusaha untuk mendapatkan satu dari empat tempat di final kejuaraan 16 November di Homestead-Miami Speedway. Kemenangan di salah satu dari tiga balapan putaran ketiga Chase for the Sprint Cup Championship memberi pembalap otomatis tempat di final, dan baik Gordon maupun Keselowski mengejar tempat itu.
Kemenangan malah jatuh ke tangan Jimmie Johnson, dan tim Chase yang diikuti delapan pembalap memasuki balapan hari Minggu di Phoenix dengan keempat tempat di Homestead masih diperebutkan.
Pada tahun 2012, ketika NASCAR memulai serangkaian perubahan aturan untuk meningkatkan produk on-track, Prancis mendesak para pengemudi untuk membiarkan semuanya berjalan-jalan ketika kemenangan sudah di depan mata.
“Tidak banyak orang yang tidak ingin melihat lebih banyak perubahan memimpin, atau penyelesaian foto, atau pukulan dan pukulan yang terjadi pada tikungan keempat,” kata Prancis sebelum berbicara di Beyond Sport Annual Summit 2012. di London. “Kami tidak malu menginginkannya. Ini adalah olahraga kontak dan jika Anda memiliki peluang untuk menang dan berada di posisi kedua pada putaran terakhir, saya berharap ada kontak jika Anda memiliki mobil yang lebih cepat? Sangat.”
Namun ada konsekuensi yang timbul dari melakukan tindakan tersebut, yang dipelajari Keselowski setelah balapan hari Minggu ketika dia muntah darah setelah pertarungan. Situasi meningkat ketika Kevin Harvick mendorong Keselowski ke dalam kerumunan anggota kru, sebuah dorongan yang dipertahankan Harvick sebagai caranya membuat Keselowski menjawab atas balapan agresifnya.
Denny Hamlin berargumen bahwa celah yang coba diperas oleh Keselowski tidak cukup besar sehingga dia bisa melewati Gordon tanpa kontak, dan semua pengemudi harus memahami bahwa hal ini akan mengarah pada konfrontasi.
“Jika saya berada di dalam mobil itu dan berada di dalam sepatunya, saya harus tahu bahwa saya tidak akan berhasil melewati lubang itu tanpa melakukan kontak apa pun,” kata Hamlin. “Ini baik. Namun jika hal itu merugikan seseorang, Anda harus mengharapkan balasannya.”
___
CHASE ELLIOTT: Secara matematis mungkin bagi Chase Elliott untuk memenangkan perlombaan Seri Nasional akhir pekan ini di Phoenix International Raceway, yang menjadi tuan rumah balapan kedua dari belakang musim ini.
Elliott memimpin 48 poin dalam balapan hari Sabtu atas rekan setimnya di JR Motorsport Regan Smith. Dia bisa memenangkan gelar jika dia tidak kehilangan tempat di klasemen di Phoenix, dan pemain berusia 18 tahun itu akan menjadi juara termuda di salah satu dari tiga seri nasional NASCAR.
“Ini akan menjadi fenomenal. Ini akan sangat berarti bagi saya, dan bukan hanya bagi saya, tapi juga bagi tim dan sponsor kami,” kata Elliott. “Kami akan memberikan kesempatan terbaik kami untuk melakukannya. Kami ingin satu atau dua kemenangan lagi sebelum tahun ini berakhir, jadi itulah tujuan utama kami. Hal terbesar tentang poin, menurut saya, adalah membuatnya sesederhana mengetahui bahwa Anda mendapatkan poin terbanyak dengan finis tertinggi di penghujung hari. Saya pikir ini sesederhana dan sebanyak yang Anda perlu khawatirkan.
“Jadi kami akan memberikan upaya terbaik kami setiap minggu dan berharap yang terbaik dan di mana pun hal itu terjadi, hal itu akan terjadi.”
Sebuah kejuaraan juga akan menjadi yang pertama bagi JR Motorsports, yang dimiliki bersama oleh Dale Earnhardt Jr., saudara perempuannya, dan Rick Hendrick.
Dalam perlombaan kejuaraan pemilik tim, Tim Penske memimpin Joe Gibbs Racing dengan 26 poin. Kyle Busch akan berkendara ke Gibbs akhir pekan ini dan meraih tiga kemenangan Nasional berturut-turut di Phoenix. Brad Keselowski akan mendorong entri Penske.
___
HAMMER DOWN: NASCAR berlomba memasuki ruang tamu anak-anak dengan seri dokumen baru di Nickelodeon berjudul “Hammer Down.”
Acara ini dijadwalkan tayang perdana di Nicktoons pada hari Rabu selama blok pemrograman NickSports.
“Hammer Down” adalah serial empat episode yang dibintangi Kyle Larson, Ryan Blaney, Darrell Wallace Jr. dan Kenzie Ruston, dan merupakan program terbaru dari liga olahraga besar yang bergabung dengan seri blok olahraga. Serial ini tayang setiap Rabu malam.
“Hammer Down” akan terdiri dari episode berdurasi delapan hingga 12 menit yang akan memberikan penonton akses penuh ke dalam kehidupan para atlet muda saat mereka berusaha menjadi pembalap elit NASCAR.
